Enquanto os investigadores finalmente conseguiram juntar todas as peças para descobrir que o assassino em série John Wayne Gacy estava por trás de uma série de casos de pessoas desaparecidas na área de Chicago, só depois que muitas de suas vítimas foram consideradas fugitivas.
Dezenas de rapazes e rapazes desapareceram entre 1972 e 1978, quando Gacy foi preso.
John Butkovich, 18, foi uma das muitas vítimas adolescentes que trabalharam para a empresa de construção de Gacy, a PDM Contractors. Ele desapareceu em 1975 a caminho de receber seu último pagamento de Gacy. Seus restos mortais foram encontrados mais tarde na garagem da casa do assassino em Des Plaines, Illinois.
Outro funcionário, 17 anosGregory Godzik, desapareceu em 1976. Quando inicialmente contatado a respeito do desaparecimento, Gacy simplesmente alegou que o menino havia fugido, mas seus restos mortais foram encontrados mais tarde entre os 29 corpos encontrados enterrados em uma vala comum no espaço de rastreamento sob a casa de Gacy, Chicago Tribune relatou em 2018.
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Ficou claro então que Godzik não tinha fugido, mas essa narrativa aparentemente foi fácil para os policiais aceitarem no momento de seu desaparecimento. E havia muitos mais como ele, conforme explorado na nova docuseries John Wayne Gacy: Devil in Disguise, ” disponível agora no Peacock. O projeto dá uma nova olhada no caso Gacy, apresentando entrevistas com investigadores, promotores e familiares das vítimas, bem como imagens raras de uma entrevista na prisão que Gacy deu em 1992, dois anos antes de sua execução.
John Wayne Gacy deixou uma marca reveladora sobre suas vítimas John Szyc,19, desapareceu em janeiro de 1977 e sua família o denunciou como desaparecido. Na docuseries, parentes expressam sua frustração sobre como ele foi rejeitado como fugitivo pela polícia. Os investigadores até contaram com Gacy, que era considerado um membro respeitável da sociedade devido a seus negócios e conexões políticas, bem como seu trabalho de caridade, como uma testemunha do assassino em série disse a eles que Szyc vendeu seu carro para conseguir dinheiro suficiente para deixar a cidade . As autoridades aparentemente acreditaram nele.
A lista continua: Robert Winch, 18, mudou-se de Michigan para Chicago depois de ter problemas depois de fugir de um lar adotivo. Ele desapareceu emNovembro de 1977.Depois, houve Timothy O’Rourke, 20, que desapareceu em junho de 1978 e era conhecido por frequentar bares gays. Havia também John Mowery, um fuzileiro naval de 19 anos cuja irmã foi assassinada seis anos antes. Ele desapareceu em setembro de 1977.
Gacy também tinha como alvo fugitivos reais, às vezes pessoas que eram evitadas por sua própria família por serem gays.James Byron Haakenson, 16, fugiu de sua casa em Minnesota em 1976 depois de se sentir indesejável por causa de sua sexualidade, Huffington Post relatado em 2017.
E também havia Jeffrey Rignall, um homem gay de 26 anos que Gacy convidou para entrar em seu carro em março de 1978, aparentemente para fumar maconha.Ele foi clorofórmio, violentamente estuprado e espancado por Gacy, mas sobreviveu ao encontro. Depois de ser libertado pelo assassino após a terrível provação, Rignall foi à polícia, mas apesar de seus aparentes ferimentos físicos e queimaduras de clorofórmio em seu rosto, as autoridades não levaram muito a sério seu relato sobre o ataque, atribuindo-o aos perigos de a cena do sexo gay, como observa a docuseries.
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Dra. Sherry Hamby, uma pesquisa pprofessor de psicologia da University of the South, contou Oxygen.com que algumas pessoas, mesmo sendo crianças, são consideradas “descartáveis” pela sociedade. Essas são pessoas que muitas vezes vêm de lares desfeitos e vivem 'à margem'. Ela disse que muitas vezes caem pelas rachaduras e muitas vezes não são devidamente investigados se saem do radar.
“Predadores como Gacy estão bem familiarizados com isso”, Hamby, que também dirige ResilienceCon , uma convenção anual que se concentra na prevenção e resposta aviolência, contado Oxygen.com . Ela disse que assassinos como Gacy aprenderam aidentificar pessoas que provavelmente serão mais ignoradas do que outras vítimas em potencial.
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Além disso, ela observou que as pessoas que são consideradas fugitivas, especialmente durante a era em que Gacy estava ativamente matando, muitas vezes são culpadas por suas próprias circunstâncias. A polícia ou o público às vezes presumem que havia algo de errado com o jovem desaparecido quando, na realidade, havia algum abuso acontecendo em casa ou eles simplesmente não fugiram, disse ela.
“Acho que culpar as vítimas ou ignorar as vítimas nos ajuda a fingir que estamos seguros”, disse ela.
Foi preciso um querido estudante de honra desaparecido para realmente abrir essa investigação. Quando Robert Piest, 15, desapareceu em dezembro de 1978, a preocupação pública era grande e a polícia tinha certeza de que ele não estava fugindo.
'Nós temos essas caricaturas de como são as vítimas merecedoras', disse Hamby Oxygen.com . “Muitas vezes os que chamam a atenção são atraentes, são de classe média alta, têm outras coisas que sinalizam para as pessoas que devemos nos preocupar com isso.”
Os investigadores descobriram que Piest desapareceu logo depois de conversar com Gacy sobre um possível emprego, o que desencadeou uma investigação mais completa sobre o assassino, apesar de sua insistência em não saber nada sobre o paradeiro do adolescente. Foi então que perceberam que Gacy estava em liberdade condicional por abusar sexualmente de um adolescente em Iowa, uma década antes.No final das contas, a busca para encontrar Piest, cujo corpo tinha sido jogado no rio Des Plaines porque aparentemente não havia mais espaço sob a casa de Gacy, levou à descoberta de suas muitas vítimas, incluindo aquelas que haviam sido anteriormente consideradas fugitivas.
O caso serve como mais um lembrete sobre os perigos de descartar grupos vulneráveis, mas dificilmente é o único. Nas décadas de 1980 e 90, Joel Rifkin matou 17 mulheres em Nova York, muitas delas profissionais do sexo atuando nas periferias da sociedade cujos desaparecimentos mal foram notados. (Para saber mais sobre esse caso, assista ao próximo especial, Rifkin em Rifkin: Confissões Privadas de um Assassino em Série , Sábado, 10 de abril no 7 / 6c sobre Oxigênio .)
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Houve Samuel Little, que confessou ter matado 93 pessoas, a maioria mulheres, entre 1970 e 2005. Novamente, muitas de suas vítimas viviam nas margens e no FBI observado em 2019 que Little 'acreditava que não seria pego porque pensava que ninguém estava prestando contas de suas vítimas ”.
E o Assassino em Série de Long Island, um ou mais assassinos ainda não identificados responsáveis por até 16 assassinatos em Nova York nas décadas de 1990 e 2000, principalmente voltadas para profissionais do sexo cujo destino permaneceu desconhecido por anos até a descoberta de vários corpos ao longo da costa de Long Island.
Ainda assim, Hamby vê pelo menos algum progresso nas vítimas sendo reconhecidas pela sociedade, observando que os pesquisadoresestão começando a obter dados melhores sobre a vulnerabilidade de pessoas que também se identificam como não binárias e trans ”.
Por exemplo, um Estudo UCLA 2020 mostrou quePessoas LGBT têm quase quatro vezes mais probabilidade do que pessoas não LGBT de serem vítimas de crimes violentos.Hamby disse que narrativas focadas na vítima podem ajudar a encorajar as pessoas a não dispensar possíveis vítimas com base no estilo de vida, identidade de gênero, sexualidade ou status socioeconômico.
“Acho que dar voz às vítimas e dar-lhes locais e plataformas para falar ajuda as pessoas a ver sua humanidade”, disse Hamby.
Ver 'John Wayne Gacy: Diabo disfarçado' agora Pavão . Você também pode assistir ao primeiro episódio da série de seis partes no Oxigênio sobre Domingo, 18 de abril no 12h30 ET .
