Em 2011, uma pequena cidade rural no interior do estado de Nova York foi abalada pela perda de sua própria cidade: um menino de 12 anos chamado Garrett Phillips. Naquele dia, 24 de outubro, o menino estava jogando basquete em uma escola de ensino médio e decidiu voltar para casa de skate, viagem capturada por várias câmeras de vigilância. Mas um dos vizinhos do menino, que morava no mesmo prédio, ouviu um grito e sons estranhos vindos de sua casa apenas 15 minutos depois de passar pelas câmeras do prédio. Ela bateu na porta e ouviu o clique de uma fechadura, então chamou a polícia.
A polícia encontrou apenas Phillips, que havia sido estrangulado. Ninguém viu o assassino sair do apartamento.
O chocante assassinato fez com que a polícia logo se concentrasse em um suspeito: Oral “Nick” Hillary, um dos únicos homens negros em Potsdam e ex-namorado da mãe de Phillips. E enquanto ele foi acusado pelo crime em 2014, ele foi declarado inocente após um julgamento muito contencioso, cheio de alegações de má conduta e racismo, conforme mostrado na nova série de documentos da HBO em duas partes 'Who Killed Garrett Phillips?'
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Então, quem realmente assassinou Phillips? Embora ninguém possa dizer com certeza, muitos na pequena cidade de 16.000 habitantes têm suas ideias. Aqui estão algumas das principais teorias:
Que Hillary fez isso
Após a absolvição de Hillary em 2016, a acusação deixou claro que não achava que outra pessoa fosse responsável pelo assassinato.
“Estou 100 por cento certa de que Nick Hillary era o homem”, disse Mary Rain, promotora distrital na época, em 2016. “Não haverá busca por mais ninguém. Ele foi a única pessoa que cometeu este crime. Estou 100 por cento certo disso. ”
Dois anos depois, sua licença foi suspensa em meio a alegações de má conduta profissional, Reportagem da Rádio Pública do Condado de North. Os juízes do Terceiro Departamento Judicial decidiram que Rain exibia 'um padrão de desrespeito aos direitos dos réus'.
Então, por que a acusação parecia tão certa, afinal? O argumento da promotoria se concentrou principalmente em imagens de vigilância, que capturaram Hillary saindo da escola segundos depois de Phillips decolar em seu skate. Eles argumentaram que, como Hillary virou à esquerda saindo do estacionamento, em vez de virar à direita, que era o caminho mais rápido para ele chegar em casa, ele devia estar caçando a criança.
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Os investigadores também apontaram para uma pequena ferida em seu tornozelo, sugerindo que poderia ser uma lesão causada por pular da janela do apartamento do menino após matá-lo (lembre-se, ninguém viu ninguém sair do apartamento) Eles também alegaram que ele aparentemente se esqueceu do ferimento até que foi revistado e descoberto, de acordo com a série de documentos.
E qual poderia ser seu motivo? A promotoria e os investigadores alegaram que Hillary culpou o menino por arruinar seu relacionamento com a mãe de Phillips, Tandy Cyrus. Hillary disse que os filhos de Cyrus ficaram chateados com os comentários racistas feitos sobre o casal, enquanto Cyrus admitiu aos investigadores que ela deixou Hillary porque seus filhos não gostavam dele.
Um publicitário do filme disse que tem sido difícil para Hillary seguir em frente desde as alegações . Ele perdeu a carreira de técnico de futebol e a reputação de atleta respeitado na cidade.
“Como treinador, todos sabiam quem eu era”, disse ele no documentário. Hillary disse que em todos os lugares que ele ia as pessoas diziam: “Oi, treinador” e conversavam alegremente.
“Existe uma frase antiga que diz que todo mundo gosta de um vencedor”, disse ele. “Ninguém gosta de um perdedor, então você sabe quando eu estava do lado vencedor, era inacreditável.”
Nick Hillary Foto: HBO Que era outra pessoa, talvez uma criança
“Ouvimos esses rumores e queríamos, tanto quanto podíamos, sair e explorá-los e acompanhar os jornalistas locais”, disse Liz Garbus, que dirigiu e produziu o documento da HBO. Variedade , “Mas realmente havia tão pouco [para continuar]. Não havia realmente nada além do que está no filme que fomos capazes de aprender. ”
Correram rumores de que Phillips estava saindo com algumas outras crianças antes de morrer, e possivelmente brincando com elas ou jogando nocaute.
A vizinha Shannon Harris disse que ouviu que Phillips não se dava bem com algumas crianças e, além disso, disse que ouviu rumores de que eles faziam isso.
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“Mas foi muito breve e ninguém fala até hoje”, disse ela aos produtores do documentário.
Foto: HBO Que o ajudante de um xerife fez isso
O assistente do xerife John Jones também namorou a mãe de Phillips, Tandy Cyrus. Além disso, havia alguma coincidência entre Jones namorando Cyrus e Hillary namorando ela, sugere o médico da HBO, o que poderia dar um motivo. No dia em que Phillips foi encontrado morto, Jones ligou para o 911 para obter informações sobre isso e ele até ficou com Cyrus naquela noite e segurou sua mão em entrevistas policiais.
Além disso, a investigação conduzida pela promotoria resultou em uma entrevista com um homem chamado Gregory Brown, que disse ter visto Jones entrar no prédio onde Philips foi morto apenas 15 minutos antes do garoto entrar, de acordo com documentos obtidos pela série da HBO. Brown disse em uma escala de 1 a 10, ele tinha 20 em termos de quão certo ele tinha de que era Jones, de acordo com aqueles documentos.
Jones e Brown haviam jogado futebol juntos no passado e Brown também era treinador de futebol na Universidade Clarkson, onde Hillary trabalhava como treinadora de futebol. (Novamente, é uma cidade pequena.) No entanto, Brown era um interno em Attica na época da entrevista.
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Brown 'acreditava que Jones era o assassino, mas nunca mencionou isso a Jones ”, de acordo com os documentos que detalham essa entrevista. Brown disse que simplesmente não conseguia 'acreditar que um negro pudesse matar alguém em Potsdam, N.Y. e pular de uma janela do segundo andar, sem que alguém o visse'.
Essa entrevista foi suprimida pela acusação porque era favorável à defesa, de acordo com um dos advogados de defesa de Hillary, Peter Dumas, que a chamou de 'material claro de Brady'. O 'Regra Brady' proíbe tal supressão de evidências.
Imagens de vigilância colocam Philips bem na rua de Jones, enquanto Jones entra em sua garagem no dia do assassinato.
Além disso, há também o fato de que Cyrus uma vez processou Jones em um tribunal de pequenas causas, alegando que Jones a empurrou, usou sua profissão para assediá-la e a deixou com medo de sua segurança e da segurança de seus filhos, Syracuse.com relatado . No tribunal, porém, ela alegou mais tarde que Hillary a obrigou a fazer isso.
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A acusação admitiu que a supressão dessa informação era indesculpável, mas afirmam que o fizeram apenas porque tinham provas de que Jones não cometeu o crime, portanto, pensaram que Brown era apenas um mentiroso, de acordo com a série de documentos .
O advogado de defesa civil Tom Mortati observou que Jones foi flagrado em um vídeo passeando com seu cachorro durante o período em que se acredita que o assassinato ocorreu. Mortati disse na série documental: “Quem leva seu cachorro a um assassinato? Ninguém.'
Além disso, ele disse que o DNA de Jones não corresponde ao perfil de DNA encontrado sob as unhas de Phillips.
