Novo documentário da HBO 'O esquema' ilumina o suborno no basquete universitário e os esforços do FBI para descobrir, e alguns podem argumentar que facilitam, um desses esquemas - esforços que não teriam se materializado sem um acordo com um consultor financeiro corrupto chamado Marty Blazer.
A figura central do documentário é Christian Dawkins , filho de um conhecido treinador de basquete de uma escola secundária em Michigan que estava trabalhando para transformar suas conexões de basquete em uma empresa de gerenciamento que supervisionava a carreira de estrelas da NBA. Em uma tentativa de financiar sua operação incipiente, Loyd Management, ele inadvertidamente conectou-se a agentes disfarçados do FBI se passando por investidores que buscavam erradicar a corrupção no jogo universitário.
Dawkins diz no documentário, que apresenta áudio de suporte de ligações telefônicas entre ele e outras figuras centrais, incluindo agentes do FBI disfarçados, que sua visão era recrutar e pagar jovens jogadores de basquete do ensino médio e da Associação Atlética Amadora (AAU), encaminhe-os para faculdades específicas, mantenha relacionamentos com eles e, por fim, seja contratado por esses jogadores para gerenciar suas carreiras profissionais. No entanto, os agentes do FBI se passando por seus investidores tiveram uma ideia diferente: pagar os treinadores de basquete universitários diretamente, com o entendimento de que os treinadores pagariam os recrutas e então encaminhariam seus jogadores para a Loyd Management assim que se tornassem profissionais.
O objetivo do FBI, de acordo com o documentário, era construir casos de suborno contra os treinadores.
Dawkins foi apresentado aos agentes secretos do FBI por Blazer, 48, que os apresentou a ele como parceiros de negócios.
Blazer - cujo nome completo é Louis Martin Blazer III - foi um pequeno consultor financeiro de Pittsburgh, de acordo com um História da ESPN de 2018 . Muitos de seus clientes eram atletas profissionais.
Blazer fraudou cinco desses clientes em US $ 2,35 milhões para que pudesse fazer filmes, disse a Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos em um Comunicado de imprensa de 2016. Blazer usou o dinheiro de seus clientes para financiar um filme de 2013 chamado 'A Ressurreição', estrelado por Mischa Barton e Devon Sawa, de acordo com ESPN . O filme não foi um sucesso, arrecadando apenas $ 10.730, de acordo com Box Office Mojo . Ele também financiou um filme chamado 'Mafia the Movie' no mesmo ano, que nunca foi lançado nos cinemas. O filme foi renomeado para 'Mafia' e foi direto para o DVD.
'No final do dia, ele pegou o dinheiro dos clientes e investiu nesses filmes e quando os filmes fracassaram ele pegou mais e quando os produtores precisaram de mais dinheiro ele pegou mais dinheiro', disse o advogado de Blazer, Martin A. Dietz. Oxygen.com . 'Ele tiraria dinheiro da conta de um cliente para mover para a conta de outro cliente. Ele estava basicamente roubando Peter para pagar Paul.
Enquanto Dietz reconheceu que o que Blazer fez foi 'errado', ele insistiu que seu cliente 'não embolsou um centavo daquele dinheiro.'
Confrontado com acusações de fraude, Blazer começou a trabalhar com os federais em 2014, o Los Angeles Times relatado em fevereiro. Ele foi descrito como um informante freelance em 'The Scheme' enquanto viajava às suas próprias custas para gravar secretamente conversas com treinadores, agentes e atletas.
'Ele cooperou para ficar fora da prisão', disse Dietz Oxygen.com . 'Essa é a única razão pela qual os réus federais cooperam.'
O FBI então começou a financiar seu trabalho em novembro de 2016. Foi quando Blazer começou a trabalhar com Dawkins, que falou com desdém dele no documentário.
“Eu literalmente acho que Marty Blazer é um idiota”, disse ele.
A operação do FBI culminou na prisão de Dawkins, então com 25 anos, e outros nove em 2017. Vários treinadores assistentes e ex-funcionários da Adidas também foram presos e acusados. Tornou-se uma das maiores polêmicas do basquete na história recente. No entanto, os federais pararam de processar agentes e treinadores de renome.
Dawkins, condenado a 18 meses por seu papel no caso, está atualmente apelando de suas condenações.
Onde está Blazer agora?
Mesmo que Dawkins tenha dito no documentário que é melhor Blazer ficar pelo menos 10 anos atrás das grades, não foi isso que aconteceu.
Na verdade, Blazer conseguiu evitar a prisão todos juntos. Ele se declarou culpado de fraude de valores mobiliários, fraude eletrônica, roubo de identidade agravado e outras acusações em 2017. Ele poderia ter sido preso por quase 70 anos, mas devido à sua cooperação com o FBI, ele evitou tudo isso.
Ele teve um ano de liberdade condicional em fevereiro, ESPN relatado no momento. Ele tem que pagar $ 1,56 milhão em restituição aos clientes cujo dinheiro ele pegou e teve que perder $ 2,4 milhões.
“Dizer que a cooperação de Blazer foi útil para o governo seria um eufemismo”, os promotores escreveram a um juiz antes de ele ser sentenciado, o Los Angeles Times relatado em fevereiro. “A cooperação de Blazer foi absolutamente crítica para investigar e processar uma série de casos de corrupção pública que estabelecem precedentes relacionados à corrupção em atletas universitários.”
Declarações de caráter apresentadas a um juiz antes de sua sentença em fevereiro e fornecidas a Oxygen.com por Dietz, caracterizou-o como um simples homem de família. Nos depoimentos, seu cunhado o chamou de 'ótimo pai' para seus três filhos. Ele afirmou que está 'altamente envolvido com a escola, os esportes e as atividades deles.' Seu atual empregador escreveu que 'Marty foi completamente transparente e honesto sobre seu caso, e também, ele também foi muito franco e arrependido com relação aos erros que cometeu.'
Dietz disse Oxygen.com que Blazer está empregado e trabalhando com tecnologia agora.
'Ele é um homem de família dedicado', disse ele Oxygen.com .
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