Quem é Gwen Shamblin de 'The Way Down'?

Gwen Shamblin chegou à fama através de sua filosofia de perda de peso baseada na religião extrema que ela afirmava ter ensinado as pessoas a parar de se curvar diante da geladeira e como se curvar de volta a ele.'

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A personalidade grandiosa da líder religiosa Gwen Shamblin uma vez a tornou regular no circuito de TV no final dos anos 1990 - mas era o poder que ela detinha sobre os outros, incentivando-os a renunciar à comida por razões religiosas e, eventualmente, ganhando controle sobre quase todos os aspectos. de suas vidas que deixaram uma marca muito maior na comunidade de Brentwood, Tennessee, onde ela morava.

A ascensão meteórica de Shamblin à fama como guru da perda de peso e fundador de uma igreja – que rejeitou a noção da Santíssima Trindade e se baseou nas teorias extremas de Shamblin sobre perda de peso – é o foco da nova série documental da HBO Max The Way Down: Deus, Ganância e o Culto de Gwen Shamblin.

Os três primeiros episódios da série já estão disponíveis. Os dois episódios finais que narram o futuro da igreja após a morte de Shamblin em um acidente de avião no início deste ano são esperados em 2022.

Com uma cabeça loira, cabelo arrepiado e uma estrutura magra, Shamblin evidenciou uma personalidade borbulhante, muitas vezes alegre, enchendo seus seguidores de carinho. Mas os cineastas dizem que sua aparência não era nada mais do que uma máscara para intenções muito mais sombrias e uma necessidade de controle.

como tirar alguém de um culto

As pessoas falam muito sobre sua maquiagem e seu cabelo, e é claro que há um aspecto engraçado nisso, mas isso é uma máscara, isso é uma fachada em si, disse o cineasta Nile Cappello O guardião . É uma representação perfeita de sua doutrina e da maneira como ela aborda o mundo, e a maneira como ela faz seus membros retratarem a imagem de perfeição, felicidade e alegria para o mundo exterior quando estão sofrendo internamente.

Shamblin foi acusada de abuso emocional, psicológico e físico e de usar sua personalidade carismática e promessa de controle de peso duradouro para atrair seguidores desavisados ​​​​para sua Igreja Remnant Fellowship, que se acredita ter cerca de 2.000 membros, de acordo com a documentação.

Mas quem era o suposto líder do culto?

Quando criança, Shamblin cresceu como membro da conservadora Igreja de Cristo.

Ela se formou na Central High School em Memphis, Tennessee, antes de ir para a Universidade do Tennessee em Knoxville, onde suas próprias lutas com seu peso desencadearam seu foco em nutrição e perda de peso. Ela relatórios.

Em 1986, ela iniciou o bem-sucedido Weigh Down Workshop, que prometia ajudar as pessoas a perder peso e controlar seus desejos através do poder da oração.

Sele alegou ensinar aos participantes através das oficinas como parar de se curvar à geladeira e como se curvar de volta a ele, de acordo com a documentação.

A ideia imediatamente ganhou força entre aqueles desesperados para perder quilos indesejados e ganhou suas aparições no Larry King Live e no The Tyra Banks Show. A filosofia também serviu de base para seu livro de 1997, The Weigh Down Diet: Inspirational Way To Lose Weight, Stay Slim And Find A New You.

Todos nós adoramos alguma coisa, ela disse O jornal New York Times em um perfil de 2004. Meu objetivo é ensinar as pessoas como transferir essa adoração para um relacionamento com Deus.

Ela encorajou os seguidores a não comerem até sentirem o rosnado da fome, mas suas filosofias logo se tornaram muito mais do que perda de peso.

Ela começou a acreditar que a mensagem do workshop Weigh Down era a resposta para todos os males do mundo, disse o reverendo Rafael Martinez, um intervencionista de culto na série documental. Ela tinha a verdade. O perfeccionismo cristão só poderia ser alcançado seguindo sua mensagem e, a partir desse ponto, ela começou a perceber que precisava haver uma nova igreja.

Ela fundou a Remnant Fellowship Church em 1999, mas Shamblin logo começou a controlar muito mais do que o peso de seus seguidores. Ela também supostamente exerceu controle sobre suas finanças, casamentos, acordos de custódia, estratégias parentais e contato externo com membros que não são da igreja, de acordo com o The Guardian.

A motivação de Gwen Shamblin não é dinheiro. Seria quase mais fácil se fosse, mas acho que a motivação dela é o poder, disse Glen Wingerd, cuja própria filha foi atraída para o grupo, na série documental.

Shamblin também começou a acreditar que sua igreja estava agindo de acordo com a verdadeira palavra de Deus, evitando a crença na Santíssima Trindade - a doutrina de que há um Deus em três formas, o Pai, o Filho (Jesus Cristo) e o Espírito Santo - abraçada por muitas denominações cristãs, de acordo com a documentação. E ela criticou outras igrejas que, segundo ela, tentaram cooptar suas ideias.

“Uma de suas grandes premissas desta igreja era que as pessoas no mundo que estão fazendo essas aulas nessas falsas igrejas estão ganhando peso de volta”, disse a ex-membro Gina Graves na série. 'Esta igreja é seu grande salvador para ajudar as pessoas a manterem seu peso baixo e permanecerem salvas.'

As filosofias do grupo foram examinadas em 2004, depois que os membros da igreja Joseph e Sonya Smith foram acusados ​​​​de assassinar seu filho de 8 anos por espancamento até a morte em Atlanta.

Muitas de nossas evidências são de que eles disciplinaram seus filhos da maneira recomendada pela igreja, disse a polícia ao The Times em 2004, Cpl Brody Staud, do Condado de Cobb, Geórgia. É possível que esses dois pais tenham levado ao extremo o que aprenderam.

Shamblin negou ter algo a ver com a morte do menino, dizendo ao jornal na época que não posso ser responsável pelo que acontece em outro lugar.

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Ela acrescentou, no entanto, que ajudou a pagar a defesa legal dos pais.

Os Smiths foram condenados à prisão perpétua mais 30 anos, de acordo com o The Guardian.

Shamblin também levantou as sobrancelhas em 2018 quando se casou com o ex-ator de Tarzan em Manhattan, Joe Lara. Enquanto Shamblin sempre menosprezou o divórcio e aconselhou os outros contra isso, ela se divorciou de seu primeiro marido David Shamblin para abrir caminho para o novo romance. Pessoas relatórios.

Todos esses anos você disse às pessoas para sofrerem com o casamento, mas sempre que o espírito atingia você, você mudava completamente de ideia, agora não há problema em se divorciar, disse a ex-membro Helen Byrd na série.

Shamblin e Lara também brigaram com sua ex-namorada, Natasha Pavlovich, pela custódia de sua filha depois que Pavlovich temeu que eles estivessem tentando isolar e doutrinar a jovem.

Shamblin, Lara e cinco outros membros da igreja foram mortos em 29 de maio deste ano quando seu pequeno avião caiu em Percy Priest Lake em Smyrna, Tennessee, de acordo com estação local WTVF . Também foram mortos Jennifer J. Martin, David L. Martin, Jessica Walters, Jonathan Walters e Brandon Hannah. Hannah tinha sido o marido da filha de Shamblin, Elizabeth Hannah.

Mesmo após sua morte, a igreja continua sob a liderança de seus filhos Elizabeth Hannah e Michael Shamblin.

Para saber mais, sintonize a série documental HBO Max, transmitindo agora.