Os membros de uma família americana - três mães e seis filhos - morto em uma emboscada ao sul da fronteira por um cartel mexicano eram membros de uma comunidade descendente de um violento fundamentalista que acreditava na doutrina da 'expiação de sangue'.
As nove vítimas faziam parte da família LeBaron, que tem raízes na região que remontam a décadas - desde a época em que Alma Dayer LeBaron se estabeleceu no norte do México em 1924 e o restante de sua família foi oficialmente excomungado pela Igreja de Jesus Cristo dos Últimos -dia Santos na década de 1940, de acordo com a autora Ruth Wariner, descendente da família .
Várias comunidades mórmons fundamentalistas mudaram-se para o sul da fronteira dos Estados Unidos com o México depois que a Igreja SUD proibiu os casamentos polígamos em 1890.
Anna LeBaron, neta de Alma Dayer LeBaron, disse que nenhum passado sombrio da família LeBaron parece estar conectado aos assassinatos de segunda-feira. O secretário de Segurança mexicano, Alfonso Durazo, disse que pode ter sido um caso de identidade trocada - um cartel de drogas que confundiu o comboio de grandes SUVs em que a família viajava com uma gangue rival, de acordo com a NBC News .
A família LeBaron fundou a Igreja do Primogênito, que logo se dividiu em facções que lutaram ferozmente entre si após a morte do patriarca. O filho de Alma, Ervil LeBaron, se separou do resto da família para fundar sua Igreja do Primeiro Cordeiro de Deus - uma seita impulsionada por doutrinas distorcidas, incluindo a crença central na expiação pelo sangue, de acordo com o relato de Wariner.
O princípio da expiação de sangue afirma que alguns atos como assassinato são imperdoáveis - e a única maneira de oferecer expiação é derramar o sangue do ofensor no chão como um sacrifício, de acordo com recursos das coleções digitais da Brigham Young University .
A doutrina era supostamente a base para as leis de pena capital em Utah , que uma vez condenou condenados à execução por pelotão de fuzilamento. (Notavelmente, o governo de Utah aprovou uma lei em 2015 que mais uma vez permite que condenados sejam executados por pelotão de fuzilamento se a injeção letal não for uma opção, de acordo com NPR .)
Ervil LeBaron usou essa doutrina como motivo para ordenar o assassinato de seu próprio irmão Joel LeBaron –– o pai de Ruth Wariner –– no México. Ervil foi condenado pelo crime em 1974, mas sua condenação foi posteriormente anulada por um tecnicismo - e em meio a alegações de suborno, de acordo com o The Yucatan Times .
O movimento de Ervil LeBaron matou pelo menos 25 pessoas em todo o sudoeste dos Estados Unidos durante a década de 1970 de acordo com The Los Angeles Times e o relato de Ruth Wariner.
Anna LeBaron disse que seu pai, Ervil, foi apelidado de 'o Manson Mórmon' por ordenar ataques do tipo máfia contra seus rivais ou contra pessoas que deixaram seu movimento de culto.
Ervil teve 13 esposas e mais de 50 filhos, incluindo Anna LaBaron.
'Fomos ensinados que éramos filhos celestiais, nascidos do profeta Ervil LeBaron. E nós acreditamos nisso. Apesar de termos sido tratados tão mal, ainda acreditávamos que éramos crianças celestiais, ' ela disse à BBC News em 2017 .
Ervil morreu na prisão em 1981 enquanto cumpria prisão perpétua pelo assassinato de um polígamo rival em 1977.
'Só depois que ele morreu é que começou a se desfazer e o poder foi perdido', disse Anna LeBaron. 'No entanto, mesmo desde o túmulo, ele foi capaz de controlar as pessoas e suas ações e isso é simplesmente alucinante - que desde o túmulo ele foi capaz de fazer isso.'
Após a morte de Ervil, o culto começou a se separar, mas a violência continuou até a década de 1990. A violência foi estimulada pelos discípulos de Ervil com base em uma lista de 50 pessoas que ele considerava traidoras, escondidas em um tratado teológico final conhecido como 'O Livro das Novas Alianças', de acordo com a BBC.
Vários membros do grupo de Ervil foram presos nas décadas de 1980 e 1990, incluindo seus filhos Haber LeBaron Douglas Barlow e Aaron LeBaron. Aaron LeBaron foi condenado a 45 anos de prisão por orquestrar uma série de quatro assassinatos no Texas em 1988, agora conhecidos como '4 O'Clock Murders'. de acordo com a Associated Press . A última pessoa ligada aos assassinatos foi condenada à prisão em 2011, de acordo com um comunicado à imprensa na época da divisão de Houston do FBI .
A Igreja SUD rejeitou o movimento de Ervil LeBaron décadas atrás, mas expressou tristeza sobre os assassinatos de segunda-feira em um comunicado.
'Estamos com o coração partido ao saber da tragédia que afetou essas famílias no México. Embora entendamos que eles não são membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, nosso amor, orações e simpatias estão com eles enquanto choram e lembram de seus entes queridos ', disse um porta-voz da atual Igreja SUD à NBC Notícias.
A própria família trabalhou muito para se livrar de seu passado sombrio. A maioria dos membros da família alargada não pratica mais a poligamia e a família hoje inclui católicos e pessoas que não são religiosas, de acordo com o The Los Angeles Times.
Mas esta não é a primeira vez que a violência dos cartéis no México visita a família LeBaron. Em 2009, um membro da família e ativista Benjamin LeBaron foi morto a tiros depois de se manifestar contra os traficantes que sequestraram seu irmão como resgate, segundo o The Los Angeles Times.
A extensa família LeBaron tem se manifestado há anos contra a violência dos cartéis de drogas no México e em apoio a leis mais flexíveis sobre armas, dizendo que os membros da família precisam se proteger. A região onde o ataque ocorreu segunda-feira é disputada por dois grupos criminosos, o cartel de Sinaloa e um grupo ligado ao cartel de Juarez.
Autoridades mexicanas prenderam um suspeito que eles acreditam estar conectado ao massacre brutal. O suspeito não identificado teria sido encontrado fortemente armado e segurando dois reféns que foram amarrados e amordaçados em um veículo.
