'Ela era uma mestre manipuladora': assassinato de adolescente anti-gangue organizado por colega ativista que era secretamente um líder de gangue

Aaron Iturra foi um ativista que falou sobre a violência das gangues, apenas para ser traído por alguém que fingia ter os mesmos valores que ele.

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O grampo é crucial no caso Aaron Iturra

As escutas telefônicas são caras e trabalhosas, então nem sempre faz sentido pedir uma – mas uma escuta mudou a maré no caso de assassinato de Aaron Iturra.

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A vida de um ativista anti-gangues adolescente em Eugene, Oregon foi cruelmente tirada dele no outono de 1994, e a investigação sobre seu assassinato revelou uma traição impressionante que ninguém esperava.

Na manhã de 3 de outubro de 1994, uma mãe histérica ligou para o 911 para relatar que seu filho havia sido gravemente ferido e estava sangrando na cabeça. Ao chegarem, os socorristas encontraram Aaron Iturra, de 18 anos, ferido na cama, mas ainda respirando. Os paramédicos o levaram às pressas para o hospital, enquanto os policiais começaram sua investigação sobre o tiroteio.

As autoridades rapidamente determinaram que alguém havia usado uma arma de calibre .38 para atirar na cabeça de Aaron, mas, embora tenham conseguido recuperar um pedaço da bala, a arma em si não foi encontrada. Não havia sinais de arrombamento e nada de valor havia sido levado. Mais,Aaron foi baleado na cabeça, mas não estava sozinho na cama no momento do tiro. Uma garota que ele estava vendo estava compartilhando a cama com ele no momento, mas saiu ilesa, disparando alarmes para os investigadores.

O fato de que uma pessoa não foi baleada e a outra foi indica que há um motivo para destacar essa pessoa, Steve Skelton, assistente de promotoria. em Lane County, disse a An Unexpected Killer, transmitindo Sextas-feiras no 8/7c sobre Iogeração.

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A polícia começou suas entrevistas com a mãe de Aaron, Janyce Iturra, que explicou que Aaron havia entrado em seu quarto na noite anterior com sua namorada. Não foi até 1h30 que algo fora do comum aconteceu: ela ouviu gritos vindos do quarto de Aaron e quando ela correu para lá, ela o encontrou sangrando de um corte aparente na cabeça enquanto sua namorada estava pirando, ela disse produtores.

Aaron, o mais velho de cinco filhos, era conhecido por ser gentil e gentil, alguém que muitas vezes cuidava de seus irmãos mais novos enquanto sua mãe trabalhava em dois empregos para sustentar a família. Ele também era um aspirante a artista e ativista que se manifestava frequentemente contra a violência de gangues em sua comunidade. Ele não tinha nenhum inimigo que alguém conhecesse.

Ele era o protetor. Ele cuidava de todos, lembrou Janyce.

Depois de uma noite no hospital, Aaron, cujos exames não mostraram atividade cerebral, foi retirado do suporte de vida. A investigação policial sobre seu tiro se transformou oficialmente em um caso de homicídio, e a polícia falou com sua namorada. Depois de testar suas mãos para resíduos de pólvora, eles foram capazes de descartá-la como suspeita e ela começou a contar o que aconteceu antes de Aaron ser baleado.

Ela lembrou que uma mulher desconhecida ligou para a casa para perguntar se Aaron estava em casa e, depois de receber um sim, desligou imediatamente. Ela então descreveu o tiro com mais detalhes: ela acordou depois de ouvir um tiro e acreditou ter visto dois homens com os rostos cobertos com bandanas.

A polícia começou a investigar o ativismo anti-gangues que Aaron estava fazendo, suspeitando que ele talvez tivesse feito alguns inimigos perigosos dessa maneira. Eles descobriram que ele estava trabalhando frequentemente com outra ativista local chamada Mary Thompson, uma mãe conhecida por falar sobre os danos que as gangues causaram à sua família e à comunidade.

Dois dias após o tiroteio de Aaron, a autópsia concluída revelou que Aaron havia morrido de um único ferimento de bala na parte de trás da cabeça. A comunidade estava desesperada por respostas, e a mãe de Aaron ficou de luto pela morte repentina de seu filho. No entanto, a polícia logo encontrou novas informações que lançam luz sobre um relacionamento inesperado na vida de Aaron.

Aaron estava saindo com um adolescente de 16 anos chamado Beau Flynn, que na verdade era filho de Thompson: o mesmo filho cuja atividade de gangue a inspirou a entrar no ativismo anti-gangue. Thompson na verdade pediu a Aaron para ficar de olho nele e ajudá-lo a ficar longe de problemas. Infelizmente, nem mesmo a influência de Aaron conseguiu manter o nariz de Flynn limpo. Três semanas antes do tiroteio, os dois estavam saindo juntos quando encontraram outro grupo de adolescentes, um dos quais tinha histórico com Flynn. Uma briga se seguiu e Flynn puxou uma faca para o outro adolescente, cortando-o – e colocando ele e Aaron na cadeia.

Depois disso, Aaron decidiu testemunhar contra Flynn no caso, o que poderia levar Flynn a uma sentença de quatro anos atrás das grades. Como Aaron deveria testemunhar poucos dias antes de ser morto, a polícia começou a se perguntar se Flynn tinha algo a ver com a morte de Aaron e foi visitá-lo no centro de detenção juvenil onde ele estava detido em conexão com o caso de agressão.

Flynn manteve sua inocência e, como a polícia não tinha evidências sugerindo o contrário, eles foram forçados a procurar suspeitos em outros lugares.

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Durante o curso de sua investigação, os investigadores descobriram dois adolescentes - Jim Elstad e Joseph Brown - se gabando de estarem envolvidos no assassinato de Aaron. Elstad e Brown eram conhecidos por passar muito tempo na casa de Thompson, e Thompson costumava receber crianças que estavam envolvidas em estilos de vida violentos. Mas antes que a polícia pudesse procurar Elstad e Brown para uma entrevista, Thompson estendeu a mão para a polícia para dizer que não só ela tinha ouvido que os dois meninos estavam envolvidos na morte de Aaron, mas eles realmente foram à sua casa na manhã após o assassinato, buscando refúgio. Ela admitiu manter essa informação da polícia, mas alegou que o fez porque não acreditou neles na época.

Elstad e Brown foram chamados para um interrogatório policial. Enquanto eles inicialmente mantiveram sua inocência, eles também falharam em seus testes de polígrafo. Horas depois, os dois confessaram: Brown foi o vigia enquanto Elstad foi quem puxou o gatilho. Eles disseram que tinham feito porque estavam com raiva de Aaron por concordar em testemunhar contra Flynn. Eles explicaram que jogaram a arma em um rio depois, e a polícia conseguiu localizá-la.

Elstad e Brown foram presos em outubro e parecia que o caso estava chegando ao fim. No entanto, as coisas tomaram um rumo estranho depois que a mãe de Aaron recebeu uma ligação de Thompson, que era próximo da família e os apoiava durante esse período. Durante esse telefonema, Thompson disse a Janyce que Aaron nunca teria sido morto 'se [ele] tivesse ficado de boca fechada', disse Janyce aos produtores.

Eu fico tipo, 'Eu acabei de ouvi-la dizer o que eu acho que ouvi ela dizer?' Janyce lembrou.

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Janyce relatou a estranha declaração à polícia, que já tinha suas suspeitas sobre Thompson. Eles a chamaram de volta para interrogatório, com a intenção de descobrir por que ela manteve informações valiosas deles no início da investigação. Mas embora Thompson tenha admitido estar com raiva de Aaron por trabalhar com promotores, a polícia não tinha provas contra ela e foi forçada a deixá-la ir.

Ainda assim, eles não estavam convencidos de sua inocência e começaram a cavar mais fundo em seu passado. Eles descobriram que ela tinha uma história conturbada. Ela esteve envolvida em atividades criminais que incluíam a venda de metanfetamina enquanto ela estava realmente trabalhando como assistente dos traficantes de drogas.

Foi definitivamente chocante. Ela era uma combatente do crime na comunidade, confiável, e depois se envolveu nesse tipo de comportamento, disse Skelton, acrescentando mais tarde: Você nunca esperaria isso.

A polícia, suspeitando que Thompson pode ter sido o único a orquestrar o assassinato de Aaron, começou a ouvir as conversas de Flynn na esperança de obter mais informações. Enquanto eles inicialmente acreditavam que Flynn era o líder da gangue, rapidamente ficou claro que na verdade era sua mãe quem estava dando todos os tiros, orquestrando vários crimes com facilidade praticada.

Ainda mais chocante, durante outra conversa entre membros de gangues, Thompson referiu ter planejado o assassinato de Aaron enquanto ameaçava outra pessoa. Elaspercebeu que Thompson era na verdade uma criminosa endurecida, em vez da mãe preocupada e ativista comunitária que muitos acreditavam que ela era.

Eles prenderam os membros da gangue, esperando que pelo menos um deles estivesse disposto a se voltar contra Thompson, e eles conseguiram seu desejo: em troca de imunidade, uma membro da gangue, Lisa, derramou tudo o que sabia sobre Thompson, alegando que era Thompson. que influenciou os meninos a matar Aaron para proteger seu filho.

Mary Thompson era absolutamente uma mestre da manipulação. Isso foi demonstrado muitas e muitas vezes, disse Skelton.

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Thompson foi acusado de homicídio agravado em fevereiro de 1995. Depois de se declarar culpado do assassinato de Aaron, Brown foi condenado a 10 anos, enquanto Elstad pegou 16 anos. Mas Thompson, que se declarou inocente, foi condenado em 1996 e sentenciado à prisão perpétua. Uma brecha legal reduziu sua sentença, no entanto, e ela foi libertada no verão de 2019 depois de cumprir 23 anos.

Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assistaUm Assassino Inesperado, no ar Sextas-feiras no 8/7c sobre Iogeração.