Golpes como 'The Dale' atacam as esperanças das pessoas. Por que não melhoramos em farejá-los?

Embora seja certamente mais fácil pesquisar pessoas agora do que na década de 1970, quando Elizabeth Carmichael se gabava de um carro novo e revolucionário que acabou sendo uma miragem, os casos de Bernie Madoff e Elizabeth Holmes mostram que muitas pessoas ainda não se esforçam para verificar coisas.

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ROMANCE SCAMS: Manipulação, Decepção e Extorsão Digital

Os golpes cibernéticos estão desviando trilhões de dólares da economia global e é difícil controlá-los. A maioria dos perpetradores são supervisionados onde as autoridades dos EUA não têm jurisdição. Especialistas dizem que mais de 2.000 pessoas são vítimas de golpes cibernéticos todos os dias. Golpes de romance compõem alguns dos mais devastadores desses crimes porque o dano é financeiro e emocional. Histórias de vítimas reais neste episódio mostram o alto preço que a manipulação de golpes românticos cobra das vítimas.

Você pensaria que depois de décadas de casos de fraude de alto perfil nas manchetes nacionais, os americanos teriam ficado muito bons e farejando um golpe. Pense de novo.

O mais recente exemplo de golpes infames do passado é cortesia da série documental da HBO 'The Lady and the Dale', que explora a vida de Elizabeth Carmichael,um vigarista carismático e inovador quechegou à fama em meados da década de 1970 como chefe da Twentieth Century Motor Car Corporation.

(Aviso: spoilers à frente.)

Carmichael afirmou que sua empresa estava criando um carro de três rodas com baixo consumo de combustível, seguro e barato chamado The Dale, que prometia revolucionar a indústria automobilística em um momento em que os americanos enfrentavam preços vertiginosos da gasolina em meio a uma crise global do petróleo. Sua visão ousada foi fortemente promovida em revistas como Newsweek e People, e um protótipo foi destaque em The Price Is Right.

Ela arrecadou dinheiro de investidores, mas o Dale era principalmente apenas uma miragem.Apenas os protótipos viram a luz do dia e os hangares das companhias aéreas que ela alegou estarem sendo usados ​​como fábricas estavam realmente vazios. Seus funcionários nem estavam sendo pagos e Carmichael foi acusado de fraude.

Foi quando a identidade de Carmichael como uma mulher trans se tornou um foco de fascínio público e sensacionalismo dos tablóides. Nascido originalmente como Jerry Dean Michael, o início da vida de Carmichael foi dominado por golpes em cidades pequenas, passando de fraude em fraude toda vez que a polícia se aproximava. Ela e sua esposa Vivian foram presas por acusações federais de falsificação em 1961, mas não pagaram fiança sua jovem família em todo o país para evitar a detecção.

A série explora os maus-tratos de Carmichael com base em sua identidade de gênero, mas sua tentativa audaciosa de vender ao mundo um carro que não existia sustenta a história e oferece uma representação familiar de vigaristas como figuras românticas de uma época passada, cujos crimes são não violentos, mas sim representam uma versão ligeiramente distorcida do ideal americano de tentar chegar à frente.

Pode ser tentador ver esses crimes como relíquias do passado, dada a facilidade com que a tecnologia facilitou a investigação de pessoas e produtos. Mas, apesar da relativa riqueza de informações disponíveis agora, a fraude é tão prevalente como sempre, dizem os especialistas.

Em 2001, por exemplo, os americanos relataram 325.000 incidentes de suposta fraude, de acordo com um Relatório de 2019 da Comissão Federal de Comércio . Em 2019, esse número aumentou para cerca de 3,2 milhões, um aumento de dez vezes. O roubo de identidade, uma praga facilitada pela tecnologia, liderou o caminho, representando cerca de 20% dos casos de fraude em 2019, mas os golpes de impostores ficaram em segundo lugar, também atingindo cerca de 1 em cada 5 casos.

Comparado com o atual clima de fraude, a era de Carmichael pode até parecer pitoresca.

Na década de 1970, teria dado muito trabalho procurar Elizabeth Carmichael, Chelsea Binns, umaprofessor assistente no Departamento de Segurança, Incêndio e Gerenciamento de Emergências da John Jay College of Criminal Justice,contou Iogeneration.pt . Você teria que arquivar a documentação e passar por um processo muito longo para fazer uma verificação de antecedentes e talvez nem tenha aprendido tudo o que precisava saber.

Apesar de seu passado duvidoso, ninguém sabia o suficiente para examinar as credenciais ou reivindicações de Carmichael.

Ninguém realmente fez essas perguntas e algumas pessoas até disseram que investiriam novamente, o que parece inacreditável, disse Binns.

Hoje em dia, no entanto, não é a falta de informação que é o problema. É a vontade de usá-lo.

As pessoas têm mais capacidade de verificar informações, mas não estão aproveitando isso, disse John Gill, vice-presidente da Association of Certified Fraud Examiners Iogeneration.pt.

Ele apontou os casos de Bernie Madoff e Elizabeth Holmes como dois exemplos proeminentes.

Madoff dirigiu o maior esquema Ponzi de todos os tempos nos Estados Unidos, fraudandomilhares de pessoas de bilhões de dólares com um golpe de investimento agora notório. Ele foi condenado a passar 150 anos de prisão em 2009 depois de ser condenado por uma série de acusações de fraude.

Holmes também é acusado de fraudar inúmeros investidores de bilhões, alegando ter criado uma tecnologia inovadora de teste de sangue que poderia executar uma ampla faixa de análises médicas com apenas algumas gotas de sangue. Os promotores dizem que foi tudo uma farsa, uma maneira de Holmes viver um estilo de vida luxuoso. Ela foi indiciada em 2018 por várias acusações de fraude eletrônica e conspiração para cometer fraude eletrônica e atualmente enfrenta julgamento.

Gill e Binns explicam que, embora os dois casos tenham ocorrido na era pós-internet, as pessoas ainda foram vítimas da mesma maneira que as vítimas de Carmichael.

Fiquei realmente chocado quando todas as informações sobre Bernie Madoff surgiram e eu disse: 'Bem, espere um minuto, essas pessoas não estavam online e verificando seus saldos e vendo quais eram suas transações?'' Gill disse. Iogeneration.pt.

Ele explicou que Madoff estava enviando declarações em papel, o que era uma reminiscência dos golpes de investimento dos anos 1970. O uso de papel tornou difícil para as pessoas verificarem facilmente seus investimentos de forma independente.

No início dos anos 2000, no entanto, as pessoas podiam fazê-lo. Eles simplesmente não o fizeram.

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Na verdade, não havia fundos, todas as faturas eram falsas, tudo sobre o que ele estava fazendo era completamente falso, mas as pessoas tinham a capacidade hoje de fazer suas pesquisas e é isso que é tão interessante, disse Binns.

Gill comparou os investidores supostamente enganados de Holmes aos de Carmichael.

Com Carmichael, a ideia do carro parecia lógica, então as pessoas investiam algum dinheiro nisso, mas naquela época, o acesso ao conhecimento não era tão prevalente e as pessoas tendiam a confiar mais no que lhes era dito pelo promotor. Mas, hoje Holmes estava dizendo que seu produto estaria na Walgreens e havia todas essas histórias, mas todas essas pessoas não se preocuparam em conferir, disse ele. Eles tinham a capacidade de verificar isso, mas eu simplesmente não acho que as pessoas o façam.

Gill disse que agora existem centenas de sites que documentam métodos populares e modernos de fraude, e-mails e telefonemas, então os recursos estão disponíveis. Meramente, as pessoas só precisam olhar.

“Infelizmente, muitas pessoas não prestam muita atenção e não param para pensar antes de entregar as informações do cartão de crédito”, disse ele. Iogeneration.pt . Cabe a você ser vigilante por conta própria.