As famílias de nove vítimas do tiroteio na Sandy Hook Elementary School – no qual Adam Lanza, utilizando um rifle Remington Bushmaster, matou 20 crianças e seis professores em 2012 – concordaram em resolver o processo contra o fabricante de armas.
Foto: Getty Images As famílias de nove vítimas do tiroteio na Sandy Hook Elementary School anunciaram na terça-feira que concordaram com um acordo de US$ 73 milhões de um processo contra o fabricante do rifle usado para matar 20 alunos da primeira série e seis educadores em 2012.
O caso foi observado de perto por defensores do controle de armas, defensores dos direitos de armas e fabricantes, devido ao seu potencial de fornecer um roteiro para vítimas de outros tiroteios processarem fabricantes de armas de fogo.
As famílias e um sobrevivente do tiroteio processaram a Remington em 2015, dizendo que a empresa nunca deveria ter vendido uma arma tão perigosa ao público. Eles disseram que seu foco era prevenir futuros tiroteios em massa, forçando as empresas de armas a serem mais responsáveis com seus produtos e como os comercializam.
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Em uma entrevista coletiva, alguns dos pais por trás do processo descreveram uma vitória agridoce.
'Nada trará Dylan de volta', disse Nicole Hockley, cujo filho de 6 anos foi morto no tiroteio. 'Minha esperança para este processo', disse ela, 'é que, ao enfrentar e finalmente ser penalizado pelo impacto de seu trabalho, as empresas de armas, juntamente com os setores de seguros e bancários que os habilitam, sejam forçados a tornar suas práticas mais seguras do que eles'. nunca estive, o que salvará vidas e impedirá mais tiroteios.'
Grupos de direitos de armas disseram que o acordo terá pouco efeito sobre as vendas de rifles e fabricantes de armas, que continuam protegidos de responsabilidade na maioria dos casos sob a lei federal. Mas alguns especialistas disseram que isso pode levar as seguradoras a pressionar os fabricantes de armas a fazer algumas mudanças.
'Podemos esperar um aumento da pressão das companhias de seguros para que os fabricantes de armas evitem o tipo de escolha de design ou práticas de marketing que deram origem a esse litígio', disse Timothy D. Lytton, professor de direito da Georgia State University.
O acordo não é o primeiro entre vítimas e um fabricante de armas. Famílias de oito vítimas dos atiradores da área de Washington, D.C. ganharam um acordo de US$ 2,5 milhões em 2004, com US$ 550.000 vindos da Bushmaster Firearms Inc. e o restante do traficante de armas. Mas Lytton disse que o impacto do acordo de Sandy Hook pode ser maior porque é muito maior.
O processo civil em Connecticut se concentrou em como a arma de fogo usada pelo atirador de Newtown – um rifle Bushmaster XM15-E2S – foi comercializada, alegando que visava homens mais jovens e em risco em publicidade e colocação de produtos em videogames violentos. Em um dos anúncios da Remington, ele apresenta o rifle contra um fundo liso e a frase: 'Considere Your Man Card Reissued.'
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Como parte do acordo, a Remington também concordou em permitir que as famílias divulgassem vários documentos que obtiveram durante o processo, incluindo os que mostram como comercializou a arma, disseram as famílias. Não está claro quando esses documentos serão divulgados.
A Remington argumentou que não havia evidências para estabelecer que seu marketing tivesse algo a ver com o tiroteio.
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A empresa também disse que o processo deveria ter sido arquivado por causa da lei federal que dá ampla imunidade à indústria de armas. A Suprema Corte de Connecticut decidiu que a Remington poderia ser processada sob a lei estadual sobre como comercializou o rifle, sob uma exceção à lei federal. A fabricante de armas recorreu à Suprema Corte dos EUA, que se recusou a ouvir o caso.
Se processos semelhantes podem prosseguir contra fabricantes de armas permanece incerto porque a Suprema Corte dos EUA ainda não se pronunciou sobre a exceção à lei de imunidade de 2005 usada pelas famílias Sandy Hook, disse Lytton.
A Remington, uma das fabricantes de armas mais antigas do país fundada em 1816, entrou com pedido de falência pela segunda vez em 2020 e seus ativos foram posteriormente vendidos para várias empresas. O fabricante foi pressionado por ações judiciais e restrições de vendas no varejo após o tiroteio na escola.
Adam Lanza, o atirador de 20 anos no tiroteio em Sandy Hook, usou o rifle feito por Remington e de propriedade legal de sua mãe para matar as crianças e educadores em 14 de dezembro de 2012, depois de ter matado sua mãe em sua casa em Newtown . Ele então usou uma arma para se matar quando a polícia chegou.
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Os graves e deteriorados problemas de saúde mental de Lanza, sua preocupação com a violência e o acesso às armas de sua mãe 'se provaram uma receita para o assassinato em massa', de acordo com o advogado infantil de Connecticut.
Mensagens pedindo comentários foram deixadas para Remington e seus advogados na terça-feira.
A National Shooting Sports Foundation, um grupo com sede em Newtown que representa fabricantes de armas, disse que os tribunais não deveriam ter permitido que o caso prosseguisse e acredita que os queixosos teriam perdido o julgamento. Ele também disse que o acordo não deve ter efeito sobre a Lei de Proteção ao Comércio Legal de Armas, a lei federal de 2005 que protegeu os fabricantes de armas de responsabilidade.
“Os queixosos nunca apresentaram qualquer prova de que a publicidade do Bushmaster tivesse qualquer influência ou influência sobre a decisão de Nancy Lanza de comprar legalmente um rifle Bushmaster, nem sobre a decisão do assassino Adam Lanza de roubar aquele rifle, matar sua mãe enquanto ela dormia e seguir em frente. cometer o resto de seus crimes horrendos', disse o grupo em um comunicado.
Os danos do acordo serão pagos apenas às famílias que assinaram o processo, e não às famílias das outras vítimas. As famílias ainda não decidiram o que farão com o dinheiro do acordo, disse seu porta-voz, Andrew Friedman.
Quatro seguradoras da empresa agora falida concordaram em pagar o valor total da cobertura disponível, totalizando US$ 73 milhões, disseram os demandantes.
'Hoje é sobre o que é certo e o que é errado', disse Francine Wheeler, cujo filho de 6 anos, Ben, foi morto no tiroteio. “Nosso sistema legal nos deu alguma justiça hoje. Mas... David e eu nunca teremos a verdadeira justiça. A verdadeira justiça seria nosso filho de 15 anos saudável e ao nosso lado agora. Mas Benny nunca terá 15 anos. Ele terá 6 anos para sempre porque se foi para sempre.'
