Durante anos, os residentes do Village, um enclave amigo dos LGBTQ em Toronto, suspeitaram que houvesse um serial killer entre eles.
De 2010 a 2017, vários homens do bairro desapareceram. Cartazes de pessoas desaparecidas cobriam as calçadas. Uma sensação de mal-estar permeou a Vila, de acordo com “Catching A Serial Killer: Bruce McArthur,” um novo especial em Oxigênio.
Apesar da onda de desaparecimentos e das semelhanças entre os homens desaparecidos - muitos eram descendentes do sudeste asiático ou do Oriente Médio, todos eram gays, todos desapareceram na mesma área - a polícia de Toronto refutou a ideia de um assassino em série apenas algumas semanas antes da prisão de Bruce McArthur, um paisagista de 60 e poucos anos e um ocasional Papai Noel de shopping que acabou sendo condenado pelo assassinato de oito homens.
“Seguimos as evidências, e as evidências nos dizem que não é o caso agora. A evidência hoje nos diz que não existe um assassino em série ”, disse o chefe de polícia Mark Saunders em dezembro de 2017, o Toronto Star relatou na época.
A polícia de Toronto foi fortemente criticada pelo público por esta decisão, com muitos alegando que racismo e homofobia dificultaram a investigação, e outros dizendo que poderia ter salvo vidas se as autoridades não tivessem minimizado a ideia de que havia um assassino em série na área, como visto no especial. Na verdade, em junho de 2018, uma revisão independente começou de como a polícia de Toronto analisa os casos de pessoas desaparecidas e se as investigações da polícia poderiam ter sido“Contaminado por preconceito ou discriminação sistêmica”, de acordo com um artigo 2019 do Toronto Star.
Sasha Reid, candidata ao doutorado da Universidade de Toronto, especializada em análise estatística de pessoas desaparecidas e assassinos por motivação sexual, disse CTV News em 2018 que ela havia alertado a polícia de Toronto que um assassino em série estava perseguindo homens no Village um ano antes. Ao criar seu próprio banco de dados de pessoas desaparecidas, ela percebeu semelhanças impressionantes entre alguns dos homens desaparecidos.
“A certa altura, você sabe que há um serial killer operando. Estudando homicídios em série há mais de 10 anos, você aprende a não ignorar padrões ”, disse Reid. “Me interessei em talvez criar um perfil reverso. Usei os dados da vítima para criar um perfil criminoso para a polícia e, munido desses dados, liguei para eles ”.
As autoridades agradeceram pelos dados, mas foi o fim da conversa, disse Reid.
O professor associado de sociologia da Universidade de Toronto Jooyoung Lee também falou sobre a possibilidade de um assassino em série em uma entrevista com Toronto.com em 2017, dizendo que os desaparecimentos têm “todos os sinais do que normalmente vemos” em assassinatos em série.
“Sempre que você tem uma coleção de casos de pessoas desaparecidas ... isso geralmente é uma espécie de sinal de alerta. E meio que se encaixa na narrativa de muitos outros casos [de homicídios em série] ”, disse Lee. “Jeffrey Dahmer, por exemplo, costumava caçar suas vítimas em casas de banho gays e bares gays em Milwaukee.”
A polícia reconheceu que estava recebendo muitas ligações relatando suspeitas de que um assassino em série estava perseguindo a área, observou a agência, mas não rotulou os casos de pessoas desaparecidas como uma série de assassinatos em série até a captura de McArthur. Por quê?
Bem, as autoridades de Toronto há muito sustentam que não há evidências reais apontando para um assassino em série, o que significa que nunca disseram ao público que ele pode existir.
'Sempre tivemos esse sentimento,' Det.-Sgt. Hank Idsinga disse CBC News em 2018. - Até ter essa prova, não posso dizer. E é para isso que cavamos [...]É fácil dizer agora, 'bem, você deveria saber que algo estava acontecendo'. Bem, sabíamos que algo estava acontecendo, apenas não sabíamos o que era e não tínhamos nenhuma evidência do que estava acontecendo. ”
Não havia nem mesmo nenhuma evidência, Idsinga enfatizou para o Toronto Star nesse mesmo ano, um crime foi cometido. Afinal, não foram encontrados corpos. Os homens simplesmente se foram. Duas outras pessoas que desapareceram naquele período não foram vítimas de crime - uma morreu por suicídio e a outra acabou ficando bem.
“Você nunca sabe qual será o resultado final. Só porque alguém está desaparecido, não significa que ele foi assassinado. Primeiro você tem que estabelecer que houve um crime e, em seguida, decidir qual é o seu papel no crime que está sendo investigado. Ele era um suspeito, uma testemunha, uma vítima? ' Disse Idsinga.
O chefe de polícia Saunders manteve essa defesa, contando ao CP24 em 2018, 'Assim que foi recebida aquela prova que tinha a capacidade de fazer uma prisão nós exercitamos o que tínhamos que fazer [...] “As provas que nos foram apresentadas naquele momento eram muito precisas. No tribunal, as histórias vão se desenrolar e articular exatamente o que aconteceu, o que sabíamos e o que fizemos com isso e, com base nisso, fizemos a coisa certa ou errada. Estou confortável com a investigação. ”
No entanto, ele então despertou fúria com comentários feitos no mesmo ano, quando disse aos repórteres: “Sabíamos que faltavam pessoas e sabíamos que não tínhamos as respostas certas, mas ninguém vinha até nós com qualquer coisa, ” de acordo com um artigo do The Guardian de 2018. Alguns interpretaram seu comentário como culpando a comunidade por não impedir os ataques de McArthur, em vez de reconhecer o erro da polícia.
A indignação aumentou ainda mais quando foi finalmente revelado McArthur, que já havia sido condenado porassalto com arma de fogo em 2001, após agredir uma trabalhadora do sexo com um cachimbo, foi acusado de estrangular um homem durante um encontro sexual em 2016, de acordo com o Toronto Star.
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McArthur havia se entregado à polícia depois que a vítima ligou para o 911 e ele foi então lançado sem encargos, informou a agência.
McArthur já havia sido falado pelas autoridades no caso quando ele foi acusado de violência em 2016 - em 2013, a polícia encontrou uma conexão entre ele e os primeiros três homens desaparecidos: Skandaraj 'Skanda' Navaratnam,Abdulbasir 'Basir' Faizi e Majeed 'Hamid' Kayhan, CBC News reportado em 2019. McArthur foi então entrevistado como testemunha, onde admitiu ter tido uma relação sexual com Kayhan e uma relação social com Navaratnam, mas negou conhecer Faizi.
Sgt. Paul Gauthier, que foi o oficial que demitiu McArthur, foi posteriormente agredido com acusações disciplinares de insubordinação e negligência em relação ao tratamento da acusação, informou a CTV News em 2019. Desde então, ele se declarou inocente e aguarda o resultado do caso.
Em junho de 2018, em meio à raiva e frustração com a Polícia de Toronto, uma revisão independente liderada porA juíza aposentada Gloria Epstein começou a falar sobre a maneira como o departamento lidava com casos de pessoas desaparecidas. A revisão terminou em novembro de 2020, depois de falar com mais de 1.200 pessoas, e o relatório completo, bem como as recomendações de Epstein, serão divulgados no início de 2021, O Toronto City News noticiou na época.
McArthur foi condenado à prisão perpétua em 2019 pelos assassinatos de SeLim Esen, Soroush Mahmudi, Dean Lisowick, Abdulbasir Faizi, Skandaraj Navaratnam, Andrew Kinsman, Kirushna Kanagaratnam e Majeed Kayhan.
Para saber mais sobre este caso, assista Oxigênio Novo especial, “Catching A Killer: Bruce McArthur.”
