Separados durante vários períodos de suas vidas por causa de conflitos comerciais e financeiros,John T. Hancock VI,49, e sua mãe, Helen B. Hancock, 77, estavam tragicamente unidos na época de sua morte.
Em 8 de maio de 1996, os dois foramtomadana mansão alugada no topo da colina que compartilhavam na luxuosa Lemon Heights, na Califórnia. A casa foi incendiada após os assassinatos. Um corpo carbonizado foi encontrado no quintal, outro estava na cozinha. A unidade de incêndio criminoso estabeleceu que um acelerador foi usado.
No momento de sua descoberta, o corpo de Helen Hancock estava 'tão queimado que não podíamos dizer se era homem ou mulher', disse Bob Blackburn, ex-investigador do Departamento do Xerife do Condado de Orange Oxigênio de “The Real Murders of Orange County,” arejar Domingos no 7 / 6c sobre Oxigênio.
Foram necessárias impressões digitais e registros dentários para confirmar que era a matriarca e não um dos filhos de Hancock - filha Ashley, 17, ou filho John, 15 - de seu segundo casamento fracassado.
John Hancock e sua mãe Helen Hancock. Seguindo o procedimento padrão, os detetives consideraram os adolescentes como possíveis suspeitos, mas ambos foram inocentados após serem interrogados. Eles deram informações importantes: relataram que um carro da família, um Mustang conversível vermelho, estava faltando.
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Enquanto exploravam o caso, os detetives lutavam para encontrar o motivo dos assassinatos. Por que houve tanta violência contra as vítimas?
Descobriu-se que os negócios de Hancock na Califórnia e no Arizona geraram uma longa lista deinimigos, o Los Angeles Times noticiou o inn 1996. Isso tornou ainda mais difícil determinar em qual pessoa se concentrar.
Hancock era um homem “que sempre parecia estar lutando com o mundo”, disse Jonathan Volzke, ex-repórter do Orange County Register, aos produtores.
Os detetives descobriram que Hancock também teve problemas com a lei. No final dos anos 1980 ele cumpriu pena de prisão por burlar os credores, relatou o Los Angeles Times em 1996. Em meados da década de 1990, Hancock era suspeito defraude de cartão de créditono valor de $ 40.000 que estava vinculado a um inquilino que vivia em um condomínio de sua propriedade.
O último incidente levou as autoridades a cumprir um mandado de busca na casa dos Hancocks em Lemon Heights, apenas duas semanas antes do assassinato. Para ter acesso à mansão, as autoridades chutaram a porta da casa.
Mas embora o passado de Hancock estivesse repleto de inimigos, os investigadores não foram capazes de apresentar as evidências necessárias para prender qualquer um deles.
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Então, um detalhe fundamental compartilhado pelos filhos de Hancock mudou o curso da investigação, Paul Fuzzard, um ex-investigador do Departamento do Xerife do Condado de Orange, disse aos produtores.
Eles revelaram que um dia antes dos assassinatos, 19 anos de idadeTynickia Sherikia Thompson, veio para a casa de Lemon Heights e queria falar com seu pai.
A conversa ficou acalorada. Ela exigiu dinheiro e acenou com uma arma na cara de Hancock. Posteriormente, Hancock minimizou completamente o incidente com Thompson.
Enquanto isso, outra mulher na vida de Hancock, a ex-namorada Kimberly Wakefield, 27, uma artista ocasional que morava em Anaheim, se tornou mais uma peça do quebra-cabeça no caso.
O apoio de Hancock a Wakefield estendeu-se a ajudá-la a pagar o aluguel e comprar uma de suas pinturas. Os investigadores descobriram que, enquanto Hancock estava procurando um relacionamento permanente, Wakefield não estava.
As autoridades também descobriram que a babá de Wakefield era Thompson. Ela morava com a mãe no mesmo complexo de apartamentos. Wakefield apresentou Thompson a Hancock em março e um relacionamento cresceu.
“Ela estava obcecada com as histórias dele e seu dinheiro”, Wakefield diria mais tarde sobre Thompson, o Los Angeles Times relatado na época.
Tynickia Thompson Investigadores do OC Sheriff’s Dept. entrevistaram a mãe de Thompson, que admitiu ter uma arma em seu apartamento. No entanto, a caixa em que ela guardava a arma estava vazia.
Quando os investigadores entrevistaram Thompson, ela desviou as suspeitas de si mesma. Ela disse a eles que Hancock havia agredido Ashley - mas a filha de Hancock disse que o abuso nunca aconteceu em uma entrevista de acompanhamento.
Em 13 de maio, o carro Hancock desaparecido foi encontrado em Long Beach. As autoridades esperavam que o Mustang revelasse pistas para especialistas forenses sobre a identidade do assassino.
Mas, na verdade, a folga que os investigadores precisavam para desvendar o caso veio de um paisagista que trabalhava ao lado da mansão Lemon Heights no dia dos assassinatos.
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A testemunha relatou ter visto uma mulher tentando obter acesso à casa e ouvido sons de estalo pouco antes de ver a fumaça e as chamas. A testemunha levou algum tempo para juntar tudo antes de entrar em contato com as autoridades.
Nesse ínterim, a análise de impressões digitais de itens dentro do carro abandonado de Hancock levou as autoridades a falar com Dana Warren, um namorado de Thompson.
Depois de concordar com um polígrafo, a resposta de Warren quando questionado se ele sabia quem atirou em John Hancock indicou que ele tinha conhecimento do crime.
Warren concordou em ser telegrafado para que a polícia pudesse gravar secretamente uma conversa entre ele e Thompson, o L.A. Times relatou na época. Durante essa conversa, Thompson responsabilizou-se pelo crime.
Thompson foi preso em 24 de maio e acusado dos assassinatos de John T. Hancock e de sua mãe, bem como de atear fogo em sua casa.
Mais tarde, ela seria acusada de uma suposta conspiração com outro interno para buscar retaliação contra Warren.
“Os fatos”, disse Blackburn aos produtores, “mostram um assassino de coração frio”.
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Em abril de 1997, a promotoria do distrito de Orange County anunciou que buscaria a pena de morte no crime. Thompson se declarou culpado dos assassinatos para tirar a pena de morte da mesa.
Em seu testemunho, Thompson disse que Hancock não estava cumprindo as promessas financeiras que havia feito. “Ela se sentia como a prostituta de Hancock”, disse Volzke aos produtores.
O assassinato de Helen Hancock, entretanto, não foi planejado, mas foi um dano colateral da raiva de Thompson.
Aos 20 anos, Thompson foi condenado a duas sentenças de prisão perpétua.Em janeiro de 2020 apelo, sua sentença foi afirmada.
Para saber mais sobre o caso, assista “ Os verdadeiros assassinatos do condado de Orange, ” transmitindo aos domingos às 7 / 6c na Oxygen, ou transmitir episódios em Oxygen.com.
