Os jurados decidirão se Nikolas Cruz é condenado à morte ou à vida sem liberdade condicional.
O atirador de Marjory Stoneman Douglas High School, Nikolas Cruz, é mostrado sentado na mesa da defesa enquanto está no tribunal para se declarar culpado no Tribunal do Condado de Broward em 20 de outubro de 2021 em Fort Lauderdale, Flórida. Foto: Getty Images A seleção do júri no tiroteio em massa mais mortífero dos EUA a ser julgado começou na segunda-feira com uma triagem preliminar para o painel que determinará se Nicolau Cruz será condenado à morte por assassinato 17 alunos e funcionários de uma escola secundária de Parkland, Flórida .
Dezoito membros do primeiro painel de 60 jurados em potencial sobreviveram à única pergunta que lhes foi feita pela juíza Elizabeth Scherer: eles poderiam servir em um julgamento que deve durar de junho a setembro? Os 18 serão trazidos de volta em várias semanas para serem questionados sobre se poderiam julgar Cruz de forma justa e suas opiniões sobre a pena de morte. Mais dois grupos devem ser selecionados na segunda-feira.
Funcionários do tribunal disseram que 1.500 candidatos ou mais podem ser levados a Scherer, promotores e advogados de Cruz para triagem preliminar. O processo esperado de dois meses escolherá 12 painelistas mais oito suplentes. Cruz, 23, se declarou culpado em outubro do massacre de 14 de fevereiro de 2018 na Marjory Stoneman Douglas High School, o que significa que o júri só decidirá se ele recebe uma sentença de morte ou prisão perpétua sem liberdade condicional.
Cruz sentou-se entre seus advogados, vestindo um suéter cinza e uma máscara facial antiviral, quatro delegados do xerife sentados nas proximidades. Ele falou apenas brevemente, renunciando ao seu direito de participar diretamente do processo de triagem.
Oito pais e outros familiares de algumas vítimas sentaram-se juntos no tribunal.
Quando os jurados em potencial forem trazidos de volta em algumas semanas, eles serão questionados se podem julgar o caso de forma justa. Eles também serão questionados se podem votar na pena de morte se as evidências apoiarem esse veredicto, mas não acreditam que deva ser obrigatório para assassinato. Os que não puderem serão demitidos.
Sete outros assassinos norte-americanos que mataram pelo menos 17 pessoas morreram durante ou imediatamente após seus ataques, seja por suicídio ou pelas mãos da polícia. O suspeito do massacre de 23 pessoas em El Paso, Texas, em 2019, ainda está aguardando julgamento.
Os julgamentos de pena de morte na Flórida e em grande parte do país geralmente levam dois anos para começar por causa de sua complexidade, mas Cruz's foi ainda mais adiado pela pandemia do COVID-19 e extensas disputas legais.
Tony Montalto, cuja filha de 14 anos, Gina, morreu no ataque, disse que o julgamento está demorando muito.
Só espero que todos se lembrem das vítimas, disse ele. Cruz, disse ele, contou ao mundo seus planos nas mídias sociais, executou esses planos de maneira fria e calculada e assassinou minha linda filha, 13 de seus colegas e três de seus professores.
Os pais e cônjuges das vítimas que falaram publicamente disseram ser a favor da execução de Cruz. Montalto não respondeu à pergunta diretamente, mas disse em várias ocasiões que Cruz merece todas as chances que deu a Gina e aos outros.
Quando os jurados em potencial que passarem na triagem inicial retornarem para interrogatório individual daqui a várias semanas, tanto os promotores quanto a defesa poderão contestar qualquer um por justa causa. Scherer eliminará os candidatos que os advogados de ambos os lados a convenceram de que seriam preconceituosos contra o lado deles. Cada lado também receberá pelo menos 10 greves peremptórias, onde qualquer um pode eliminar um candidato por qualquer motivo, exceto raça ou gênero.
Para Cruz, um ex-aluno de Stoneman Douglas, obter a pena de morte, o júri deve concordar unanimemente que fatores agravantes, como o número de pessoas que ele matou, seu planejamento e sua crueldade, superam fatores atenuantes como sua doença mental ao longo da vida e a morte de os pais dele.
Se algum jurado discordar, Cruz receberá uma sentença de prisão perpétua.
