'Meu mundo inteiro mudou', disse a irmã de Laurie Stout sobre o momento em que soube que sua irmã mais velha estava morta. 'Eu não tinha mais meu confidente e não tinha mais meu melhor amigo. Foi horrível.'
O caminho para a justiça para a família de Laurie Stout não foi nada fácil.
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A dedicada mãe do Texas de 22 anos foi brutalmente assassinada em 20 de setembro de 1983 dentro de um banheiro em um prédio de escritórios em Austin, onde ela trabalhava como faxineira, mas levaria décadas para levar seu surpreendente assassino à justiça.
Stout foi descoberta por volta das 8h por um funcionário do prédio de escritórios dentro de uma cabine do banheiro masculino no andar de cima.
“Ela estava despida, havia fios elétricos isolados que tinham pequenos laços amarrados nas pontas deles. Os detetives acreditavam que o fio elétrico foi usado para estrangulá-la e ser a causa de sua morte”, disse Amy Casner, promotora assistente do condado de Travis, ao programa “An Unexpected Killer”. Sextas-feiras às 8/7c sobre Iogeração . “Parecia que ela não tinha feridas defensivas que o assassino veio por trás e a surpreendeu.”
O assassino também enfiou papel higiênico molhado dentro de seu nariz e boca, presumivelmente depois de estrangulá-la para garantir que ela não sobreviveria. Também havia sinais de que Laurie havia sido arrastada para o banheiro e agredida sexualmente.
“Tudo na cena do crime sugeria que se tratava de um ataque violento”, disse JJ Schmidt, detetive do Departamento de Polícia de Austin.
Sua morte chocou sua família, que descreveu Laurie como uma pessoa carinhosa e compassiva.
'Eu estava em choque. Eu não podia acreditar. Meu mundo inteiro mudou. Eu não tinha mais meu confidente e não tinha mais meu melhor amigo. Foi horrível”, disse a irmã Beverly Casaubon.
Laurie, a mais velha de três filhos, cresceu em Arlington, Virgínia, antes de se mudar com a mãe e os irmãos para Austin. Foi lá que conheceu Gary Stout e rapidamente se apaixonou. O casal se casou em 1978.
Três anos depois, eles estavam esperando um bebê.
“Ela estava na lua. Muito muito feliz. Quero dizer, era isso que ela queria, ela queria se casar e começar a ter uma família”, disse Casaubon.
Mas quem poderia querer a jovem mãe morta?
Os investigadores ficaram com algumas pistas encontradas no local, incluindo uma impressão digital na cabine masculina do banheiro que correspondia a uma impressão encontrada na porta da escada de incêndio do segundo andar. Os detetives também encontraram um carretel de fio elétrico isolado dentro de uma lixeira perto do prédio, junto com pedaços de fio cortado semelhantes aos usados para matar Laurie.
Casner disse que as autoridades também sabiam que, como Laurie foi morta durante a noite, o assassino tinha que ter a chave do prédio ou ter acesso de alguma forma.
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Testemunhas relataram ter visto Laurie no prédio por volta das 12h30, enquanto trancavam o prédio e saíam. Ela não foi descoberta pelo inquilino do prédio até as 8 da manhã, dando às autoridades uma grande janela possível para quando Laurie pode ter sido morta.
Uma das primeiras possibilidades que os investigadores consideraram foi o marido de Laurie, Gary, que entrou correndo no prédio na manhã em que ela foi descoberta depois que percebeu que ela nunca havia voltado para casa.
Como sua esposa, Gary - um veterano militar - trabalhou no prédio de escritórios, mas disse aos policiais no momento do assassinato que estava em casa com a filha do casal.
Os investigadores descobriram que antes da morte de Stout o casal havia passado por uma fase difícil em seu relacionamento e Laurie buscou refúgio na casa de sua irmã depois de uma briga pouco antes de sua morte. Gary também confessou ter tido um caso enquanto estava no exterior com os militares e disse às autoridades que considerou deixar sua esposa.
Ele alegou que decidiu ficar no casamento, mas disse às autoridades na última vez que viu Laurie que eles mais uma vez brigaram antes de ela sair para o trabalho.
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“A família de Laurie sentiu muito fortemente que ele era o assassino”, disse Casner.
Mas Gary cooperou com os detetives e forneceu amostras de seu sangue e impressões digitais.
Embora tenha ocorrido anos antes da introdução da análise de DNA, as autoridades obtiveram uma amostra da agressão sexual de Laurie e usaram antígenos do tipo sanguíneo para restringir o campo de possíveis suspeitos. As amostras retiradas de Gary foram inconclusivas; no entanto, ele passou por um polígrafo e, sem nenhuma evidência concreta para vinculá-lo ao crime, as autoridades o liberaram.
Enquanto procuravam por possíveis suspeitos, os investigadores se concentraram nos funcionários que tinham acesso ao prédio. As autoridades também descobriram que, na noite em que Laurie foi morta, a localização do satélite da Universidade do Texas também mantinha inscrições para estudantes dentro do prédio.
“O que é particularmente difícil em um espaço público como esse é que tantas pessoas têm acesso”, disse Schmidt.
Os detetives reuniram os nomes dos estudantes do sexo masculino que entraram no prédio naquela noite e coletaram suas impressões digitais. As impressões digitais de um dos homens, um jovem de 18 anos chamado Robert Van Wisse, coincidiram com as impressões digitais recuperadas na porta do banheiro e na porta da escada de incêndio.
O jovem estudante universitário admitiu usar o banheiro e sair pela porta da escada de incêndio depois de 12h15 depois de se inscrever para as aulas, mas insistiu que não havia matado Laurie. Dois funcionários do prédio também confirmaram vê-lo sair do prédio.
Van Wisse, filho de cirurgiões respeitados na área, voluntariamente forneceu uma amostra de sangue, que as autoridades disseram não ser compatível com os fluidos corporais deixados durante a agressão sexual.
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Os detetives também analisaram a possibilidade de o crime ter sido realizado por um assassino condenado que estava em Austin na noite do assassinato e também tentou estrangular outra vítima que sobreviveu ao ataque. No entanto, mais uma vez, suas impressões digitais e amostra de sangue o descartaram como um possível suspeito.
Durante anos, o caso ficou arquivado, até 1992, quando um novo conjunto de investigadores deu uma nova olhada no caso. Até então, as autoridades foram capazes de descartar oficialmente Gary como o assassino através do DNA – mas também descobriram algo mais surpreendente sobre a investigação inicial.
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Embora os detetives tenham sido informados de que a amostra de sangue excluiu Van Wisse como o assassino, a documentação continha um erro e ele não pôde ser descartado no momento com base em sua amostra de sangue.
“Este é um grande ponto de virada na investigação”, disse Casner.
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Uma nova olhada na evidência de impressão digital também revelou que a impressão digital de Van Wisse não foi encontrada apenas na porta da escada de incêndio, mas também foi encontrada na maçaneta externa, sugerindo que o jovem de 18 anos pode ter retornado por aquela porta em algum ponto.
Os investigadores queriam falar com Van Wisse novamente, mas descobriram que ele estava morando fora do país e sua família não cooperou em ajudá-los a encontrar o ex-aluno universitário.
Em sua ausência, as autoridades conseguiram coletar secretamente evidências de DNA de seus irmãos, o que confirmou suas suspeitas. Ele foi provavelmente a pessoa que deixou para trás o fluido corporal na agressão sexual.
Os investigadores tinham o assassino, mas levaria décadas para prendê-lo.
Van Wisse finalmente se rendeu às autoridades depois que ele foi colocado na lista dos 10 “Mais Procurados” do FBI no final de 2016, de acordo com KTBC .
Ele se declarou culpado em 2017 em troca de uma sentença de 30 anos atrás das grades.
“Eu o olhei bem nos olhos e disse a ele o que ele havia tirado de nossa família e o que ela havia feito”, disse Casaubon sobre se dirigir a Van Wisse durante a sentença. “Acabei de dizer a ele que espero que ele apodreça no inferno e sinta um pouco do terror que minha irmã sentiu naquela noite.”
Para saber mais sobre este caso e outros semelhantes, assista ' Um assassino inesperado ”, arejando Sextas-feiras no 8/7c sobre Iogeração ou transmitir episódios aqui.
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