| John Bellingham desenvolveu um rancor irracional contra a autoridade quando um empreendimento comercial na Rússia em que ele estava envolvido faliu e o governo se recusou a resgatá-lo da confusão financeira em que se encontrava. Em 11 de maio de 1812, ele entrou na Câmara dos Comuns pelo saguão da capela de Santo Estêvão e esperou por Lord Leveson Gower, que havia sido embaixador na Rússia. Quando o viu entrar na casa, saiu de trás de algumas portas e o matou com um tiro. Foi só então que ele percebeu que não foi em Lord Gower que ele havia atirado, mas no primeiro-ministro, Spencer Perceval. Ele não fez nenhuma tentativa de fugir e culpou o governo por lhe negar justiça. Em 15 de maio, Bellingham foi julgado em Old Bailey por assassinato e fez uma longa e incoerente declaração sobre suas queixas. O júri levou apenas 14 minutos para considerá-lo culpado. O juiz decidiu que Bellingham entendeu o que ele havia feito e o sentenciou à morte. Ele foi enforcado às 8h do dia 18 de maio de 1812 por William Brunskill. Um fato estranho sobre este caso é que, aparentemente, na noite anterior ao seu assassinato, Spencer Percival teria sonhado que seria assassinado no saguão da Câmara dos Comuns. Diz-se que ele contou à sua família naquela mesma manhã sobre seu estranho sonho.
John Bellingham (c. 1769 - 18 de maio de 1812) foi o assassino do primeiro-ministro britânico Spencer Perceval. Este assassinato foi o único atentado bem-sucedido contra a vida de um primeiro-ministro britânico. Vida pregressa Os detalhes da infância de Bellingham não são claros, já que poucas fontes sobreviveram, e a maioria das biografias dele pós-assassinato incluíam especulações como fatos. As lembranças de familiares e amigos permitem que alguns detalhes sejam relatados com confiança. Bellingham certamente nasceu em St Neots, Huntingdonshire, e mais tarde foi criado em Londres, onde foi aprendiz de um joalheiro, James Love, aos quatorze anos. Dois anos depois, foi enviado como aspirante na viagem inaugural do Hartwell de Gravesend para a China. Houve um motim a bordo em 22 de maio de 1787, que fez com que o navio encalhasse e afundasse. Em 1794, John Bellingham abriu uma fábrica de estanho na Oxford Street, em Londres, mas o negócio faliu e ele foi declarado falido naquele mês de março. Não foi definitivamente estabelecido que se trate da mesma pessoa. Bellingham certamente trabalhou como escriturário em uma casa de contabilidade no final da década de 1790 e, por volta de 1800, foi para Archangel, na Rússia, como agente de importadores e exportadores. Ele retornou à Inglaterra em 1802 e trabalhou em Liverpool como corretor comercial. Casou-se com Mary Neville em 1803. No verão de 1804, Bellingham foi novamente para Archangel para trabalhar por um curto período como representante de exportação. Prisão russa No outono de 1803, um navio russo Soleura segurado no Lloyd's de Londres foi perdido no Mar Branco. Os proprietários (a casa de R. Van Brienen) tentaram reivindicar o seguro, mas uma carta anônima informou ao Lloyd's que o navio havia sido sabotado. Soloman Van Brienen suspeitou que Bellingham era o autor e decidiu retaliar acusando-o de uma dívida de 4.890 rublos com um falido do qual ele era cessionário. Bellingham, prestes a partir para a Grã-Bretanha em 16 de novembro de 1804, teve seu passe de viagem retirado por causa da dívida. Van Brienen também convenceu o governador-geral da área a prender Bellingham. Um ano depois, Bellingham garantiu sua libertação e conseguiu chegar a São Petersburgo, onde tentou impeachment do governador-geral. Isto provocou as autoridades russas e ele foi acusado de deixar Archangel de forma clandestina, sendo novamente preso. Ficou na prisão até outubro de 1808, quando foi colocado nas ruas, mas sem permissão para sair. Em seu desespero, ele fez uma petição pessoalmente ao czar. Ele foi autorizado a partir em 1809 e voltou à Inglaterra em dezembro. Assassinato do primeiro-ministro De volta à Inglaterra, Bellingham começou a solicitar ao governo do Reino Unido uma compensação pela sua prisão, mas foi recusado (o Reino Unido rompeu relações diplomáticas com a Rússia em novembro de 1808). Sua esposa tentou persuadi-lo a abandonar o assunto e Bellingham voltou a trabalhar. Em 1812, Bellingham voltou a trabalhar em Londres, onde renovou suas tentativas de obter uma indenização. Em 18 de abril, ele foi pessoalmente aos escritórios do Ministério das Relações Exteriores, onde um funcionário público chamado Hill lhe disse que tinha liberdade para tomar as medidas que considerasse adequadas. Bellingham já havia iniciado os preparativos para resolver o assunto de outra forma e, em 20 de abril, comprou duas pistolas calibre meia polegada (12,7 mm) de W. Beckwith, armeiro da 58 Skinner Street. Ele também combinou com um alfaiate para colocar um bolso interno secreto em seu casaco. Nessa época, ele era frequentemente visto no saguão da Câmara dos Comuns. Depois de levar a família de um amigo para ver uma exposição de pintura em aquarela em 11 de maio de 1812, Bellingham comentou casualmente que tinha alguns negócios a tratar e dirigiu-se ao Parlamento. Ele esperou no saguão até que o primeiro-ministro, Spencer Perceval, aparecesse, então deu um passo à frente e atirou nele no coração. Bellingham então sentou-se calmamente em um banco. Ele foi imediatamente detido pelos presentes e identificado por Isaac Gascoyne, deputado por Liverpool. Bellingham foi julgado na quarta-feira, 13 de maio, em Old Bailey, onde argumentou que teria preferido matar o embaixador britânico na Rússia, mas que tinha o direito, como homem injustiçado, de matar o representante daqueles que considerava seus opressores. Ele deu uma declaração formal ao tribunal, dizendo: 'Lembrem-se, senhores, qual era a minha situação. Lembre-se de que minha família foi arruinada e eu destruído, apenas porque foi do agrado do Sr. Perceval que a justiça não fosse concedida; abrigando-se atrás da segurança imaginária de sua posição e pisoteando a lei e o direito, na crença de que nenhuma retribuição poderia alcançá-lo. Exijo apenas o meu direito e não um favor; Exijo qual é o direito de nascença e o privilégio de todo inglês. Senhores Deputados, quando um ministro se coloca acima das leis, como fez o senhor Perceval, fá-lo por sua conta e risco pessoal. Se assim não fosse, a mera vontade do ministro tornar-se-ia lei, e o que seria então das vossas liberdades? Confio que esta séria lição funcionará como um aviso para todos os futuros ministros, e que doravante farão o que é certo, pois se for permitido às camadas superiores da sociedade agirem mal com impunidade, as ramificações inferiores em breve tornar-se-ão totalmente corrompido. Senhores, minha vida está em suas mãos, confio confiantemente em sua justiça.' A evidência de que Bellingham era louco foi apresentada por testemunhas, mas não pelo próprio Bellingham, e foi desconsiderada pelo juiz de primeira instância, Sir James Mansfield. Bellingham foi considerado culpado e sua sentença foi proferida: 'Que você seja levado daqui para o lugar de onde veio, e de lá para um local de execução, onde será enforcado pelo pescoço até morrer; seu corpo será dissecado e anatomizado.' O enforcamento foi realizado em público na segunda-feira, 18 de maio. De acordo com René Martin Pillet, um francês que escreveu um relato de seus dez anos na Inglaterra, o sentimento da grande multidão que se reuniu na execução de Bellingham foi: 'Adeus, pobre homem, você deve satisfação às leis ofendidas de seu país, mas Deus o abençoe! você prestou um serviço importante ao seu país, ensinou aos ministros que eles deveriam fazer justiça e conceder audiência quando lhes for solicitado.' Uma subscrição foi levantada para a viúva e os filhos de Bellingham, e “sua fortuna foi dez vezes maior do que jamais poderiam esperar em quaisquer outras circunstâncias”. Curiosidades -
Nas eleições gerais de 1983, seu descendente Henry Bellingham foi eleito para o Parlamento pelo Noroeste de Norfolk. Nas eleições de 1997, um dos oponentes de Bellingham foi Roger Percival, descendente de Spencer Perceval. Bellingham perdeu sua vaga em 1997, mas a recuperou em 2001 e 2005. Notas Em 1984, Patrick Magee fez um sério atentado contra a vida de Margaret Thatcher no atentado de Brighton. Houve também sérios atentados contra a vida do Rei George III e da Rainha Vitória, e a Conspiração da Pólvora para bombardear o Palácio de Westminster. Referências Wikipédia.org
John Bellingham Executado pelo Assassinato do Honorável Spencer Perceval, Chanceler do Tesouro, atirando nele na Câmara dos Comuns, em maio de 1812 NO dia 11 de maio do ano de 1812, ocorreu um evento que despertou profundo pesar nas mentes de todo o público britânico - a morte do Honorável Spencer Perceval, então Chanceler do Tesouro, pela mão de um assassino. John Bellingham, o autor deste crime, foi criado num escritório de contabilidade em Londres e depois foi para Archangel, onde viveu durante um período de três anos ao serviço de um comerciante russo. Tendo retornado à Inglaterra, ele se casou com a Srta. Nevill, filha de um respeitável comerciante e corretor de navios, que na época residia em Newry, mas que posteriormente se mudou para Dublin. Bellingham, sendo uma pessoa de hábitos ativos e de considerável inteligência, foi posteriormente contratado por alguns comerciantes no comércio russo, por quem foi induzido novamente a visitar Archangel, e em consequência seguiu para lá, acompanhado por sua esposa, no ano de 1804. Suas principais negociações foram com a firma Dorbecker & Co.; mas antes de decorridos os doze meses, surgiu um mal-entendido entre eles, e cada parte fez reivindicações pecuniárias sobre a outra. O assunto foi encaminhado pelo Governador-Geral para a decisão de quatro comerciantes, dois dos quais Bellingham foi autorizado a selecionar entre seus compatriotas residentes no local, e pela decisão desses árbitros Bellingham foi considerado em dívida com a casa de Dorbecker & Co. no valor de dois mil rublos; mas ele se recusou a pagar essa quantia e recorreu da decisão ao Senado. Entretanto, foi instaurado um processo criminal contra ele pelos proprietários de um navio russo que se perdeu no Mar Branco. Acusaram-no de ter escrito uma carta anônima aos subscritores em Londres, afirmando que os seguros daquele navio eram transações fraudulentas; em consequência da qual o pagamento pela sua perda foi resistido. Nenhuma prova satisfatória foi apresentada, Bellingham foi absolvido; mas antes do encerramento do processo ele tentou se demitir de Archangel, e sendo parado pela polícia, a quem resistiu, foi levado para a prisão, mas logo depois foi libertado, por influência do cônsul britânico, Sir Stephen Sharp, a quem ele havia feito um pedido, pedindo para ser protegido do que considerava uma injustiça por parte das autoridades russas. Nota de $ 100 com escrita chinesa
Logo depois disso, o Senado confirmou a decisão dos árbitros, e Bellingham foi entregue ao College of Commerce, um tribunal estabelecido e reconhecido por tratado para tomar conhecimento de questões comerciais relacionadas a súditos britânicos. Ele permaneceria sob custódia até saldar a dívida de dois mil rublos; mas seu confinamento não foi de forma alguma severo, pois ele tinha permissão para caminhar por onde quisesse, acompanhado por um oficial pertencente ao Colégio. Lord Granville Leveson Gower sendo na época embaixador na Corte Russa, Bellingham fez solicitações frequentes e, em vários momentos, recebeu de seu secretário pequenas somas de dinheiro para apoiá-lo durante seu confinamento. em São Petersburgo, e solicitou permissão para permanecer a noite toda para evitar ser protegido pela polícia, de quem havia escapado. Isto foi concedido, embora o embaixador não tivesse autoridade para protegê-lo de uma prisão legal; mas parece que ele foi posteriormente retomado e, estando confinado pelas autoridades do país, o embaixador britânico não teve qualquer pretensão de solicitar a sua libertação. Sua Senhoria, no entanto, numa conversa com o Ministro dos Negócios Estrangeiros, expressou o desejo pessoal de que o governo russo, não vendo qualquer perspectiva de recuperar o dinheiro de Bellingham, o libertasse com a condição de regressar imediatamente a Inglaterra; mas não somos informados do efeito que foi produzido, pois o embaixador logo depois abandonou a Corte Russa. Bellingham tendo, de uma forma ou de outra, conseguido sua libertação, no ano de 1809 retornou à Inglaterra e em Liverpool iniciou o negócio de corretor de seguros. Parece, no entanto, que, a partir de um constante relato das circunstâncias que ocorreram na Rússia, as suas queixas foram agravadas na sua própria mente, transformando-se em queixas, e ele finalmente começou a falar em exigir reparação do Governo pelo que ele chamou de culpabilidade. má conduta do oficial, Lord Granville Leveson Gower, e de seu secretário, ao omitir a defesa de seus direitos como súdito britânico. Ele finalmente escreveu ao Marquês Wellesley, expondo a natureza do seu caso e os motivos pelos quais esperava que alguma compensação fosse feita. Pelo nobre Marquês foi encaminhado para o Conselho Privado, e por esse órgão para o Tesouro. Não tendo os seus esforços sido acompanhados de sucesso em nenhum dos trimestres, decidiu dirigir-se ao Chanceler da Fazenda (Sr. Perceval), com vista a obter a sua sanção e apoio à sua exigência. O Sr. Perceval, no entanto - tendo-se tornado dono do caso que lhe foi apresentado - recusou-se a interferir, e o Sr. Bellingham foi então avisado pelos seus amigos que o único recurso que lhe restava era uma petição ao Parlamento. Como habitante de Liverpool, solicitou ao General Gascoyne, então membro daquela cidade, que apresentasse uma petição à Câmara dos Comuns; mas aquele honorável cavalheiro, tendo verificado, após investigação, que o caso não era apoiado pelo Chanceler do Tesouro, recusou-se a ter qualquer coisa a ver com ele. Levado agora a seguir um caminho bastante incomum em tais casos, ele fez uma petição ao Príncipe Regente; mas dele foi novamente encaminhado ao Tesouro, e novamente recebeu a insinuação de que todos os seus pedidos seriam inúteis. Já se tinham passado três anos nestes ataques constantes e infrutíferos ao Governo, mas o infeliz e equivocado cavalheiro parecia ainda nutrir esperanças de que o seu caso seria atendido. Numa ocasião, segundo consta, ele carregou a sua esposa - que em vão se esforçara por afastá-lo daquilo que ela considerava ser a sua doença - e outra senhora até ao gabinete do Secretário de Estado com o objectivo de lhes mostrar o sucesso com quais seus esforços foram atendidos; e embora ele então, como antes, tenha recebido uma negação categorizada de suas reivindicações, ele ainda continuou a assegurar-lhes que não tinha a menor dúvida de que em breve todas as suas esperanças seriam concretizadas e que ele receberia uma compensação por sua sofrimentos. Ele agora adotou um modo de ataque novo e certamente sem precedentes. Ele escreveu aos magistrados da polícia de Bow Street nos seguintes termos: - ÀS SUAS ADORAÇÕES OS MAGISTRADOS DA POLÍCIA DO ESCRITÓRIO PÚBLICO DA BOW STREET SENHORES, -
Lamento muito que seja minha sorte ter que me candidatar aos seus cultos nas circunstâncias mais peculiares e novas. Para os detalhes do caso, remeto-me à carta anexa do Sr. Secretário Ryder, à notificação do Sr. Perceval e à minha petição ao Parlamento, juntamente com os documentos impressos aqui contidos. O caso não requer mais comentários do que considero que o Governo de Sua Majestade se esforçou completamente para fechar a porta da justiça, ao recusar-se a permitir, ou mesmo permitir, que as minhas queixas fossem apresentadas ao Parlamento para reparação, privilégio esse que é um direito inato de cada indivíduo. O objetivo do presente é, portanto, mais uma vez solicitar aos Ministros de Sua Majestade, por meio de Vossa Excelência, que deixem que o que é certo e apropriado seja feito em minha instância, que é tudo o que exijo. Se este pedido razoável for finalmente negado, sentir-me-ei então justificado em executar eu próprio a justiça - caso em que estarei pronto para discutir os méritos de uma medida tão relutante com o Procurador-Geral de Sua Majestade, onde e quando for chamado. então fazer. Na esperança de evitar uma alternativa tão abominável, mas compulsiva, tenho a honra de ser, senhores, seu muito humilde e obediente servo,
JOHN BELLINGHAM.
Nº 9 RUA NOVA MILLMAN,
23 de março de 1812 Esta carta foi imediatamente transmitida aos membros do Governo, mas foi tratada por eles como uma mera ameaça, e não foi dada mais atenção a ela do que, quando o Sr. Bellingham se apresentou novamente, por uma nova recusa que lhe foi dada por Senhor Leia. Mais uma vez recorreu ao Tesouro e novamente lhe disseram que não tinha nada a esperar; e, de acordo com o seu depoimento, o Sr. Hill, com quem ele agora se encontrava, disse-lhe que poderia recorrer a quaisquer medidas que considerasse adequadas. Ele declarou que considerava uma carta branca para fazer justiça com as próprias mãos e, portanto, decidiu tomar as medidas de vingança que, loucamente, supôs que iriam efetivamente garantir a atenção e a consideração para o seu caso, que ele considerava não ter recebido, e para que, em sua opinião, tinha todo o direito. Tendo sido tomada essa decisão infeliz, ele começou a fazer os preparativos necessários para o ato imundo que contemplava. O seu primeiro passo foi familiarizar-se com as pessoas dos ministros que tinham assento na Câmara dos Comuns e, para esse efeito, visitava a Câmara todas as noites, e aí habitualmente ocupava o seu lugar na galeria destinada a estranhos; e, tendo obtido conhecimento geral de suas pessoas, postou-se posteriormente no saguão da Câmara, para poder identificá-los. Comprou então um par de pistolas, com pólvora e bala, e mandou fazer um bolso adicional no casaco para carregá-las com mais comodidade. Na noite de 11 de maio de 1812, ele se posicionou atrás das portas sanfonadas que davam para o corpo da Câmara, e às cinco horas, enquanto o Sr. Perceval avançava pelo saguão, apresentou uma de suas pistolas e despedido. Sua mira foi certeira e a bola entrou no peito esquerdo da vítima e passou pelo coração. O Sr. Perceval cambaleou por uma curta distância e exclamou: 'Assassinato!' em voz baixa, caiu no chão. Ele foi imediatamente apanhado pelo Sr. Smith, membro de Norwich, e outro cavalheiro, e levado para o gabinete do secretário do Presidente, onde expirou quase imediatamente. Altos gritos de 'Feche a porta; não deixe ninguém sair! foram ouvidos imediatamente após o disparo do tiro, e várias pessoas exclamaram: 'Onde está o assassino?' Bellingham, que ainda segurava a pistola na mão, respondeu: 'Eu sou o infeliz', e foi imediatamente capturado e revistado. O Sr. V. G. Dowling foi um dos primeiros que se aproximaram dele e, ao examiná-lo, encontrou no bolso esquerdo da calça uma pistola carregada de bala e preparada. Também foram encontrados com ele um binóculo, com o qual estava acostumado a examinar as pessoas dos membros da Câmara enquanto estava sentado na galeria, e vários papéis. Ao ser interrogado sobre os motivos para cometer tal ato, ele respondeu: 'Desejo de reparação e negação de justiça.' Durante a confusão momentânea que se seguiu ao disparo da pistola, ele não fez nenhuma tentativa de escapar; e embora quando levado sob custódia ele demonstrasse alguma agitação, ele logo recuperou o autocontrole e com grande calma respondeu a todas as perguntas que lhe foram feitas. Durante o seu interrogatório perante os magistrados no andar superior da Câmara dos Comuns, ele ainda manteve o autocontrole e até corrigiu uma testemunha quanto a uma omissão nas suas provas. Persistiu em negar qualquer inimizade pessoal ao Sr. Perceval, por cuja morte expressou o maior pesar, separando, por uma confusão de ideias, o homem do Ministro; e parecia pensar que não havia ferido o indivíduo, embora tivesse tirado a vida do Chanceler do Tesouro. Este evento empolgou a maior sensação do país. Um Conselho de Gabinete foi convocado e os correios foram interrompidos, até que fossem preparadas instruções para garantir a tranquilidade nos distritos; pois a princípio apreendeu-se que o assassino foi instigado por motivos políticos e que estava ligado a alguma associação de traição. Sendo tomadas medidas para garantir a ordem no país e na metrópole, Bellingham foi removido, sob forte escolta militar, por volta de uma hora da manhã, para Newgate, e conduzido para uma sala adjacente à capela. Um dos carcereiros-chefe e duas outras pessoas ficaram sentados com ele a noite toda. Ele foi para a cama logo após sua chegada à prisão; mas ele foi perturbado durante a noite e não dormiu profundamente. Levantou-se pouco depois das sete horas e pediu chá para o café da manhã, do qual, porém, tomou pouco. Nenhuma pessoa particular foi admitida para vê-lo, mas ele foi visitado durante o dia pelos xerifes e alguns outros funcionários públicos. Ele conversou muito alegremente com os xerifes e outras pessoas que estavam em seu quarto, e afirmou que a questão seria julgada em breve, quando se veria até que ponto ele estava justificado. Ele considerava tudo um assunto privado entre ele e o Governo, que lhe deu carta branca para fazer o pior, o que ele tinha feito. O vereador Combe, como um dos magistrados comprometidos, foi muito ativo em seus esforços para rastrear as conexões e hábitos de Bellingham e, para esse propósito, foi à casa de uma mulher respeitável, onde se hospedou em New Millman Street, mas não conseguiu aprender nada com ela. que indicava qualquer conspiração com outras pessoas. A senhoria o representava como um homem quieto e inofensivo, embora às vezes um tanto excêntrico, o que ela exemplificou ao observar que, quando ele havia se hospedado lá apenas três semanas, a 10 xelins e 6 centavos por semana, ela ficou surpresa ao descobrir que ele havia dado à sua criada meio guinéu para si mesma. Ao ser informada do crime que ele havia cometido, ela disse que isso era impossível, pois o encontrara poucos minutos antes da hora marcada, quando ele lhe disse que acabara de comprar um livro de orações. Ela o representou como tendo uma mentalidade religiosa. Na prisão, o prisioneiro pediu caneta, tinta e papel para escrever algumas cartas aos seus amigos e, consequentemente, escreveu uma para a sua família em Liverpool, que foi entregue aberta ao Sr. Newman. O seguinte foi enviado à Sra. Roberts, nº 9 New Millman Street, a senhora em cuja casa ele estava hospedado. Servirá para mostrar o seu estado de espírito na situação miserável a que se reduziu: Terça-feira de manhã, Old Bailey
CARA SENHORA – Ontem à meia-noite fui escoltado a este bairro por uma nobre tropa de cavalos leves e entregue aos cuidados do Sr. Newman (pelo Sr. Taylor, o magistrado e deputado) como um prisioneiro estadual de primeira classe. Durante oito anos nunca me senti tão tranquilo como desde esta melancólica mas necessária catástrofe, já que os méritos ou deméritos do meu caso peculiar devem ser regularmente desdobrados num tribunal criminal de justiça para apurar o culpado, por um júri do meu país . Devo pedir-lhe o favor de me enviar três ou quatro camisas, algumas gravatas, lenços, toucas de dormir, meias, etc., das minhas gavetas, juntamente com pente, sabonete, escova de dentes, com qualquer outra ninharia que apresente. em si, que você acha que eu possa ter ocasião, e coloque-os em meu baú de couro, e a chave, por favor, envie lacrada, por portador; também meu sobretudo, vestido de flanela e colete preto: o que muito agradará,
'Querida senhora, sua serva muito obediente,
'JOHN BELLINGHAM. 'Ao acima, por favor, adicione os livros de orações.' Pouco depois das duas horas, o desgraçado prisioneiro jantou fartamente e pediu que no futuro pudesse jantar mais ou menos à mesma hora e, depois de passar o resto do dia de maneira tranquila, retirou-se para a cama às doze horas e dormiu até sete da manhã seguinte, sendo atendido por duas pessoas durante a noite. Ele tomou o café da manhã por volta das nove horas e parecia perfeitamente composto, e quando os xerifes o revisitaram, acompanhados por vários cavalheiros, seu comportamento foi encontrado inalterado. Ao ser interrogado sobre o assunto do seu julgamento, conversou com aparente indiferença, mas sobre o facto melancólico de ter sido aludido ao assassinato do Sr. Perceval, ficou menos tranquilo, persistiu em justificar o acto e disse que quando o seu julgamento começou perante um júri composto pelos seus compatriotas, caberia a eles determinar até que ponto um ministro da coroa tinha justificação para recusar justiça a um indivíduo ferido. Declarou que se tivesse mil vidas a perder, tê-las-ia arriscado na procura de justiça da mesma forma. Ele falou do resultado de seu julgamento com a maior confiança e, ao ser questionado se tinha alguma ordem para sua esposa em Liverpool, declarou que não, e que dentro de um ou dois dias deveria se juntar a ela naquela cidade. . Em 15 de maio de 1812, quatro dias após a morte do Sr. Perceval, ocorreu o julgamento do prisioneiro em Old Bailey. Os juízes, às dez horas, sentaram-se de cada lado do Lord Mayor; e o escrivão, o duque de Clarence, o marquês Wellesley e quase todos os vereadores da cidade de Londres ocuparam o banco. O tribunal estava superlotado e nenhuma distinção de posição foi observada, de modo que os membros da Câmara dos Comuns foram forçados a se misturar na multidão. Também estava presente um grande número de senhoras, todas levadas pela mais intensa curiosidade de ver o assassino e de ouvir o que ele poderia sugerir em defesa ou paliação de seu ato atroz. Por fim, Bellingham apareceu e avançou para o bar com passo firme e bastante destemido. Ele curvou-se diante da Corte com muito respeito e até graciosidade; e é impossível descrever a impressão que seu aparecimento, acompanhado dessa inesperada fortaleza, produziu. Ele vestia um sobretudo marrom-claro e um colete listrado amarelo; seu cabelo bem penteado e sem pó. Antes de o prisioneiro ser chamado regularmente para alegar, o Sr. Alley, seu advogado, solicitou o adiamento do julgamento, com o objetivo de obter provas da insanidade de seu cliente, o que foi alegado em dois depoimentos que ele possuía: ele disse que não tinha dúvida, se o tempo fosse permitido, que o prisioneiro pudesse ser provado como louco. O Sr. Alley foi aqui interrompido pelo tribunal, que se recusou a ouvi-lo até que o prisioneiro tivesse implorado pela primeira vez. A acusação foi então lida e a pergunta usual: 'Culpado ou inocente?' foi apresentado a Bellingham, quando ele se dirigiu ao tribunal: 'Meus senhores - Antes de poder pleitear esta acusação, devo declarar, para fazer justiça a mim mesmo, que, ao apressar meu julgamento, estou colocado em uma situação muito notável. Acontece que os meus promotores são, na verdade, as testemunhas contra mim. Todos os documentos nos quais eu poderia basear a minha defesa foram-me tirados e estão agora na posse da Coroa. Faz apenas dois dias que me disseram para preparar minha defesa e, quando pedi meus documentos, disseram-me que eles não poderiam ser entregues. É, portanto, meus senhores, totalmente impossível para mim entrar em minha justificação e, nas circunstâncias em que me encontro, um julgamento é absolutamente inútil. Os papéis devem ser-me entregues após o julgamento, mas como isso pode servir-me para a minha defesa? Portanto, não estou pronto para o meu julgamento.' O Procurador-Geral estava a explicar ao tribunal o que tinha sido feito com referência aos documentos do recluso, quando o Chefe de Justiça Mansfield o interrompeu, observando que era necessário que o recluso primeiro implorasse. O prisioneiro foi novamente interrogado, quando se declarou “inocente” em ambas as acusações. O Procurador-Geral – 'Vou agora responder o que caiu do prisioneiro. Ele diz que lhe foi negado o acesso aos seus documentos. É verdade que o Governo, para efeitos de justiça, os reteve - mas também é verdade que foi informado de que, se os solicitasse no momento do seu julgamento, deveriam estar prontos, e qualquer um deles, que que ele pudesse considerar útil para sua defesa, deveriam ser entregues a ele: e enquanto isso, se ele considerasse necessário, ele poderia ter cópias deles. Estamos prontos para verificar isso sob juramento. O escrivão da acusação, Sr. Shelton, leu então a acusação, que acusava o prisioneiro da forma habitual pelo assassinato do Honorável Spencer Perceval, pelo qual também foi acusado na inquisição do legista. Tendo o Sr. Abbott aberto o caso, o Procurador-Geral dirigiu-se ao júri. Ele disse que lhe coube uma tarefa lamentável e dolorosa de expor ao júri as circunstâncias deste horrível assassinato - um crime perpetrado contra um homem cuja vida inteira, ele deveria ter pensado, o teria guardado e protegido contra tal ataque, que, ele tinha certeza, se lhe tivesse sobrado vida suficiente para ver pela mão de quem havia caído, teria passado seu último momento proferindo uma oração pelo perdão de seu assassino. Mas não era altura de ele se debruçar sobre a perda pública que tinha sido sofrida – o seu ornamento mais brilhante tinha sido arrancado do país, mas o país tinha feito justiça à sua memória. Estas não eram considerações, contudo, pelas quais devam ser influenciados. Não foi a vingança, nem o ressentimento, que deveria ter qualquer influência na consideração da questão. Deviam satisfazer a justiça pública – garantir, através do seu veredicto, que o público não fosse exposto a crimes tão horríveis. Quanto ao preso, ele nada sabia, nem sabia como havia sido vivida sua vida, exceto no que se refere às circunstâncias do caso. Ele estava no negócio e atuou como comerciante, no decorrer do qual se mostrou um homem de bom entendimento em cada ato que praticava; e ele não apenas conduziu seus próprios assuntos com compreensão, mas também foi escolhido por outras pessoas para administrar os deles. Tendo exposto os principais fatos do caso, tal como já os detalhamos, ele pediu ao júri que o considerasse não como o assassinato de uma pessoa tão eminente, mas como o assassinato de um indivíduo comum - supondo que o sujeito mais cruel tenha sofrido como o Sr. Perceval sofreu, e dar o seu veredicto como fariam nesse caso. Ele era ou não era culpado? Para esse ponto eles deveriam direcionar sua atenção, e ele não conhecia nenhuma razão que pudesse causar qualquer dúvida. Mas o que restou? Isto apenas – a tentativa que foi feita naquele dia de adiar o julgamento do prisioneiro, sob o argumento de ele estar apto para este ou qualquer outro crime, visto que ele sofria de insanidade. Deixe-os considerar isso um pouco. O prisioneiro era um homem que se comportava como os outros em todas as circunstâncias normais da vida - que conduzia seus negócios, sem a interferência de nenhum membro de sua família ou amigos - sem nenhuma pretensão sugerida de que ele era incapaz de supervisionar seus próprios assuntos. Que provas mais claras poderiam então ser dadas para mostrar, contrariamente à defesa apresentada, que ele não era o que a lei chamava de não compos mentis - que ele era um ser responsável? Ele conhecia os casos em que a alegação de insanidade seria recebida - onde, por exemplo, um assassinato era cometido por uma pessoa cuja enfermidade mental poderia ser considerada quase como a ausência de todo o juízo. Contra sua defesa não houve argumento. Mas ele deveria saber se a maldade do ato que o prisioneiro foi chamado a responder deveria ser considerada uma desculpa para sua perpetração. Viajando por toda a sua vida, que fundamento poderiam apresentar para tal apelo? Todos os seus atos pareciam racionais, exceto um, e isso era apenas irracional, porque era tão horrível que a imaginação do homem não conseguia imaginar a existência de um ato tão atroz. Mas até onde deve ir este argumento? Deve chegar a esta conclusão – que todo ato de atrocidade grosseira e incomum traria consigo sua defesa, que todo ato de horror peculiar teria dentro de si uma certa defesa, pois a barbárie do ato seria considerada uma prova. que a mente que a dirigiu não estava num estado de segurança suficiente para julgar se a ação era certa ou errada. Se a mente possuísse o poder de formar esse julgamento, o prisioneiro seria criminalmente responsável pelo ato. Um homem pode ser mentalmente enfermo, incapaz de dispor de seus bens ou de julgar as reivindicações de seus respectivos parentes, e se ele estivesse nessa situação, a gestão de seus negócios poderia ser tirada dele e confiada a curadores: mas tais um homem não foi exonerado de atos criminosos porque não podia realizar negócios civis. Muitos casos ocorreram em sua memória em tribunais, nos quais ficou provado que uma pessoa, em muitos aspectos, apresentava sintomas de insanidade até certo momento; mas a questão então era: se essa insanidade era de tal natureza que impedia ou permitia o conhecimento do certo ou do errado? Em todos os casos que lhe vieram à memória, embora se provasse um certo grau de loucura, ainda que as partes parecessem ter bom senso suficiente para distinguir o certo do errado no momento da perpetração dos actos que lhes são imputados, foram considerado criminalmente responsável. Aqui não havia nenhuma deficiência de compreensão. Nenhuma opinião de terceiros nesse sentido foi apresentada: pelo contrário, foi-lhe confiada a gestão dos seus próprios assuntos e dos dos outros. a questão era se, no momento em que o assassinato foi perpetrado, ele possuía bom senso suficiente para distinguir entre o certo e o errado? Que conclusão eles poderiam tirar em favor da ideia sugerida? Deixe-os tirar de suas lembranças a natureza assustadora do ato cuja prática ele foi acusado, deixe-os tirar dele os horrores acumulados, e o tempo prisioneiro ficou diante deles em um estado de sanidade, e totalmente responsável pelo ato, de o que, pensou ele, não havia dúvidas de que ele era culpado. O erudito cavalheiro concluiu expressando a sua satisfação pelo facto de o prisioneiro estar sozinho naquela ocasião, de não estar ligado a qualquer outra pessoa ou partido no país, de não ser ajudado e influenciado por qualquer outra pessoa ou partido, e de que este acto não pudesse, portanto, ser atribuído a qualquer coisa, exceto aos sentimentos pessoais que ele nutria pelo governo de Sua Majestade. Sobre ele, e somente sobre ele, caiu a desgraça que ele havia causado, e o caráter do país estava inteiramente livre de qualquer participação nele. A primeira testemunha convocada a tempo pela Coroa foi: Sr. William Smith (MP por Norwich) que, prestando juramento, depôs da seguinte forma: Ele estava a caminho da Câmara dos Comuns na noite de segunda-feira, 11 de maio, e atravessava o saguão em direção à porta da casa, quando ouviu o barulho de uma pistola, que parecia ter sido disparada perto para a porta de entrada do lobby. Imediatamente após o relatório, ele se virou para o local de onde o barulho parecia vir e observou um tumulto e provavelmente uma dúzia ou mais de pessoas no local. Quase no mesmo instante, ele viu uma pessoa sair apressadamente da multidão e ouviu várias vozes gritarem: 'Feche as portas - não deixe ninguém escapar.' A pessoa veio em sua direção vinda da multidão, olhando primeiro para um lado, depois para outro, mais como alguém em busca de abrigo do que como uma pessoa ferida. Mas dando dois ou três passos em direção à testemunha, ele cambaleou e quase instantaneamente caiu no chão com o rosto para baixo. Antes de cair, a testemunha o ouviu chorar, embora não muito distintamente, e no que ele pronunciou, ele ouviu a palavra 'assassinato!' ou algo muito parecido. Quando ele caiu pela primeira vez, a testemunha pensou que ele poderia ter sido levemente ferido e esperava vê-lo fazer um esforço para se levantar. Mas olhando para ele por alguns momentos, percebeu que ele não se mexia e, portanto, imediatamente se abaixou para levantá-lo até o chão, solicitando a ajuda de um cavalheiro próximo a ele para esse propósito. Assim que viraram seu rosto para cima, e só então, ele descobriu que era o Sr. Perceval. Tomaram-no então nos braços e transportaram-no para o gabinete do secretário do Presidente da Câmara, onde se sentaram à mesa, com o Sr. Perceval entre eles, também sentado na mesa e apoiado nos braços. Seu rosto estava agora perfeitamente pálido, o sangue escorria em pequenas quantidades de cada canto da boca, e provavelmente em dois ou três minutos após o disparo da pistola todos os sinais de vida haviam cessado. Os olhos do infeliz cavalheiro estavam abertos, mas ele não parecia conhecer testemunhas, nem prestar atenção a ninguém ao seu redor, nem emitiu o menor som articulado desde o momento em que caiu. Alguns soluços convulsivos, que duraram talvez três ou quatro momentos, juntamente com uma pulsação quase imperceptível, foram os únicos sinais de vida que apareceram então, e continuaram por muito pouco tempo. Quando a testemunha sentiu o pulso do Sr. Perceval pela última vez, pouco antes da chegada do Sr. Lynn, o cirurgião, pareceu-lhe que ele estava completamente morto. A testemunha permaneceu apoiando o corpo até que ele fosse transportado para a casa do presidente da Câmara, mas não conseguiu dar nenhum relato do que aconteceu no saguão. O Sr. William Lynn, um cirurgião da Great George Street, declarou que foi chamado para ver o falecido, mas ao chegar ele estava praticamente morto. Havia sangue em seu colete e camisa brancos e, ao examinar o corpo, descobriu que havia uma abertura na pele, sondou o ferimento sete centímetros para baixo e não teve dúvidas de que a bala da pistola atingiu o coração. , e foi a causa da morte. O Sr. Henry Burgess, um advogado que se encontrava no átrio, afirmou que depois de ter visto o Sr. Perceval cair, como já tinha sido descrito, ouviu alguém exclamar: 'Esse é o homem!' e viu uma mão apontando para o banco perto da lareira que fica de um lado do saguão, imediatamente foi até o banco e viu o preso do bar sentado nele, muito agitado. Havia uma ou duas pessoas perto dele. Ele olhou para as próprias mãos e viu a mão esquerda no banco; e perto ou sob a outra mão ele viu uma pistola, que pegou, e perguntou ao prisioneiro o que o induziu a cometer tal ato. Ele respondeu: 'Desejo de reparação de queixas e recusa por parte do governo', ou palavras nesse sentido. A testemunha então disse ao prisioneiro: 'Você tem outra pistola?' ele respondeu: 'Sim'. A testemunha perguntou se estava carregado, ao que ele respondeu afirmativamente. A testemunha então viu uma pessoa tirar a outra pistola de sua pessoa. A pistola que a testemunha tirou do prisioneiro estava quente e parecia ter sido descarregada recentemente. A fechadura estava abaixada e a panela aberta. (Aqui a pistola foi apresentada e reconhecida pela testemunha.) Ele então afirmou que colocou a mão no bolso direito do casaco do prisioneiro, de onde tirou um pequeno canivete e um lápis, e do esquerdo. mão no bolso do colete ele pegou um molho de chaves e algum dinheiro. O prisioneiro foi detido sob custódia e examinado pouco depois acima das escadas da Câmara dos Comuns perante os magistrados. A testemunha relatou na presença do preso, naquela ocasião, os fatos que ele ora detalhou. Ao concluir, o prisioneiro fez uma observação nesse sentido, tanto quanto se lembrava. «Desejo corrigir a declaração do senhor deputado Burgess num ponto; mas acredito que ele está perfeitamente correto em todos os outros aspectos. Em vez de minha mão estar, como afirmou o Sr. Burgess, sobre ou perto da pistola, acho que ele a tirou da minha mão ou sobre ela. James Taylor, um alfaiate, do número 11 North Place, Gray's Inn Lane, declarou que havia sido contratado pelo prisioneiro para consertar algumas roupas. Mais tarde, ele estava na Guildford Street, quando o prisioneiro o chamou e o levou para seu alojamento na Millman Street, e lá o instruiu a colocar um bolso lateral em um casaco, que ele lhe deu, de um comprimento específico que ele apontou. . Ele concluiu o trabalho na mesma noite e levou o casaco para casa. O Sr. John Morris afirmou que frequentava frequentemente a galeria destinada a estranhos, tendo descido à Câmara na segunda-feira, dia 11 de Maio, para esse efeito. ele entrou no saguão por volta das cinco da tarde. Ele observou o prisioneiro no bar parado no saguão perto da porta externa: ele estava parado ao lado daquela parte da porta que geralmente é fechada, era uma porta dupla, e uma metade geralmente estava fechada, dentro da qual o prisioneiro estava de pé. , e qualquer pessoa que tenha entrado no saguão deve ter passado por ele na distância da unidade. Ele observou o prisioneiro como se esperasse alguém chegando e parecia olhar ansioso para a porta. Tal como a testemunha recordou, o prisioneiro tinha a mão direita dentro do peito esquerdo do casaco. A testemunha dirigiu-se à escadaria da galeria e, quase imediatamente após entrar no saguão superior, ouviu o barulho de uma pistola e descobriu logo em seguida que estava ligada ao acontecimento fatal ocorrido naquela noite. Ele já havia visto o prisioneiro com frequência na galeria, onde recorriam os senhores que relatam os procedimentos parlamentares, e sobre as passagens da Câmara dos Comuns. John Vickery, um oficial da Bow Street, disse que foi na tarde de segunda-feira à New Millman Street, ao alojamento do prisioneiro, que revistou, e encontrou, no quarto de cima, um par de bolsas para pistola, e no mesmo gaveta um pequeno frasco de pólvora e um pouco de pólvora em um pequeno papel, uma caixa com algumas balas e algumas pequenas pedras embrulhadas em papel. Havia também uma chave para desatarraxar a pistola e carregá-la, além de uma lixa e um molde de pistola. A testemunha, ao comparar a bala encontrada na pistola carregada com o molde, e o parafuso com as pistolas, constatou que todas correspondiam. O Sr. Vincent George Dowling foi chamado em seguida. Afirmou que estava na galeria na tarde em questão e desceu correndo para o saguão ao ouvir o barulho de uma pistola. Ele viu o preso no bar sentado em um banquinho e, indo até ele, agarrou-o e começou a revistar sua pessoa. tirou do bolso esquerdo da roupa pequena uma pequena pistola, que sacou e que, ao examiná-la, descobriu estar carregada de pólvora e bala. Estava preparado e carregado. A pistola que havia sido descarregada e a que ele tirou do prisioneiro eram, em sua opinião, um suporte: eram do mesmo tamanho e calibre e estavam marcadas com o nome do mesmo fabricante. A testemunha já tinha visto o preso várias vezes na galeria e nas avenidas da casa e, pelo que se lembra, a última vez que o viu foi seis ou sete dias antes da morte do senhor Perceval. galeria durante os debates, e em diversas ocasiões conversou com a testemunha. Pedira frequentemente informações sobre os nomes dos cavalheiros que discursavam e também sobre as pessoas dos membros do Governo de Sua Majestade. Outras testemunhas de Newgate mostraram o casaco de azulejo usado pelo prisioneiro no momento de sua apreensão, e foi identificado por Taylor como o mesmo que ele havia colocado no bolso lateral. Lord Chief Justice Mansfield dirigiu-se então ao prisioneiro e disse-lhe que, estando o caso por parte da Coroa em andamento, havia chegado o momento para ele fazer qualquer defesa que desejasse oferecer. erin mata fanboy e amigo amigo
O prisioneiro perguntou se o seu advogado não tinha nada a pedir em sua defesa. O Sr. Alley informou-o de que o seu advogado não tinha direito a falar. O preso disse então que os documentos e papéis necessários à sua defesa foram retirados do seu bolso e desde então não lhe foram devolvidos. Garrow disse que era intenção do advogado da Coroa devolver-lhe os seus papéis, tendo primeiro provado que eram os mesmos que lhe foram tirados, e que não tinham sofrido qualquer subtração: o seu advogado já tinha cópias deles . O General Gascoigne e o Sr. Hume (MP por Weymouth) provaram que os papéis eram aqueles que haviam sido tirados da pessoa do prisioneiro, e que eles estavam sob sua custódia desde então, e não haviam sofrido nenhuma subtração. Os papéis foram então entregues ao prisioneiro, que passou a organizá-los e examiná-los. O prisioneiro, que até então estava sentado, levantou-se e, curvando-se respeitosamente ao tribunal e ao júri, saiu em sua defesa, em tom de voz firme e sem qualquer aparência de constrangimento. Ele falou quase com o seguinte efeito: 'Sinto uma grande obrigação pessoal para com o Procurador-Geral pela objeção que ele fez à alegação de insanidade. Penso que é muito mais feliz que um fundamento como este fosse infundado do que existisse de facto. Estou grato ao meu advogado, no entanto, por ter assim se esforçado para consultar o meu interesse, pois estou convencido de que a tentativa surgiu dos motivos mais gentis. Que eu seja ou tenha sido louco é uma circunstância da qual não estou informado, exceto no único caso em que estive confinado na Rússia: até que ponto isso pode ser considerado como afetando minha situação atual, não cabe a mim determinar. Esta é a primeira vez que falo em público desta forma. Sinto minha própria incompetência, mas confio que você prestará atenção ao conteúdo, e não à maneira, da minha investigação da verdade de um caso que ocasionou minha presença neste bar. 'Peço-lhe que lhe assegure que o crime que cometi surgiu mais por compulsão do que por qualquer hostilidade para com o homem que foi meu destino destruir. Considerando o caráter amável e as virtudes universalmente admitidas do Sr. Perceval, sinto que, se pudesse matá-lo de maneira fria e injustificável, não mereceria viver mais um momento neste mundo. Consciente, porém, de que poderei justificar tudo o que fiz, sinto um certo grau de confiança em enfrentar a tempestade que me assola, e agora procederei ao desdobramento de um catálogo de circunstâncias que, embora angustiem minha própria alma , tenho certeza de que tenderá a atenuar minha conduta neste honorável tribunal. Este, como já foi afirmado com franqueza pelo Procurador-Geral, é o primeiro caso em que a menor imputação foi lançada sobre o meu caráter moral. Até esta catástrofe fatal, da qual ninguém pode lamentar mais sinceramente do que eu, sem excetuar até mesmo a família do próprio Sr. Perceval, permaneci igualmente puro nas mentes daqueles que me conheceram e no julgamento do meu próprio coração. Espero ver este caso sob a verdadeira luz. 'Durante oito anos, senhores do júri, estive exposto a todas as misérias que a natureza humana pode suportar. Quase levado ao desespero, procurei reparação em vão. Para este caso tive a carta branca do governo, como provarei pelas provas mais incontestáveis, nomeadamente, os escritos do próprio Secretário de Estado. Venho até você sob desvantagens peculiares. Muitos dos meus artigos mais importantes estão agora no Liver Pool, para o qual escrevi; mas fui chamado para meu julgamento antes que fosse possível obter uma resposta à minha carta. Sem testemunhas, portanto, e na ausência de muitos documentos necessários à minha justificação, tenho certeza de que você admitirá que tenho motivos justos para reivindicar alguma indulgência. Devo afirmar que depois da minha viagem a Archangel, transmiti uma petição a Sua Alteza Real, o Príncipe Regente, através do Sr. Windle, meu advogado, e como não houve resposta, vim a Londres para ver o resultado. Surpreso com a demora, e pensando que estavam em jogo os interesses do meu país, considerei este passo essencial, tanto para a afirmação do meu próprio direito como para a reivindicação da honra nacional. Esperei pelo Coronel MacMahon, que afirmou que minha petição havia sido recebida, mas, devido a algum acidente, havia sido extraviada. Nestas circunstâncias, elaborei outro relato dos detalhes do caso russo, e isto pode ser considerado o início daquela série de eventos que levou ao destino aflitivo e infeliz do Sr. Perceval.' O prisioneiro leu então vários documentos contendo o relato de todos os seus assuntos na Rússia. Ao narrar estas dificuldades, aproveitou para explicar vários pontos, alertando com grande sentimento para a infeliz situação em que se encontrava, desde o facto de ter sido recentemente casado com a sua mulher, então com cerca de vinte anos, com um bebê ao peito, e que o esperava em São Petersburgo, para acompanhá-lo à Inglaterra, vítima de todas aquelas ansiedades que o inesperado e cruel encarceramento do marido, sem qualquer fundamento justo, foi calculado para excitar. (Ele ficou aqui muito afetado.) Ele também descreveu seus sentimentos em um período subsequente, quando sua esposa, devido à ansiedade de chegar ao seu país natal (Inglaterra), quando estava grávida, e olhando para a improbabilidade de sua libertação, foi obrigada a deixar Petersburgo desprotegida e embarcar na viagem com risco de vida, enquanto Lord L. Gower e Sir S. Sharp permitiam que ele permanecesse em uma situação pior que a morte. 'Meu Deus! meu Deus!' ele exclamou, 'que coração poderia suportar torturas tão excruciantes, sem explodir de indignação diante de uma conduta tão diametralmente oposta à justiça e à humanidade. Apelo a vocês, senhores do júri, como homens - apelo a vocês como irmãos - apelo a vocês como cristãos - para saber se, sob tais circunstâncias de perseguição, foi possível considerar as ações do embaixador e cônsul do meu próprio país com quaisquer outros sentimentos que não sejam de ódio e horror! Ao usar uma linguagem tão forte, sinto que cometo um erro; no entanto, meu coração me diz que em relação aos homens que se prestaram assim a reforçar os mais baixos atos de perseguição, não há observações, por mais fortes que sejam, que a justiça estrita do caso não desculparia meu uso. Se eu tivesse tido a sorte de ter conhecido Lord Leveson Gower em vez daquele indivíduo verdadeiramente amável e altamente lamentado, Sr. Perceval, ele é o homem que deveria ter recebido a bola! Bellingham então contou detalhadamente a história de suas várias tentativas de obter satisfação do governo, que já foram descritas, terminando com sua carta aos magistrados de Bow Street citada acima. 'No decorrer de dois dias', continuou ele, 'visitei novamente em Bow Street para obter uma resposta a esta carta, quando recebi um pequeno memorando, escrito pelo Sr. Reid, no qual ele afirma que não pode interferir em meus assuntos, e que ele considerou seu dever comunicar o conteúdo do meu pacote ao Secretário de Estado. Se tivesse agido de outra forma, teria sido extremamente repreensível, visto que os acontecimentos se revelaram tão calamitosos – acontecimentos aos quais me apetece aludir. (Muito afetado.) Por fim, em resposta à carta de 13 de abril, recebi uma resposta final e direta, que imediatamente me convenceu de que não tinha motivos para esperar qualquer ajuste, seja qual for, das reivindicações que eu tinha sobre o pedido de Sua Majestade. governo, pela minha detenção criminal na Rússia. 'Depois disso, a pedido pessoal no gabinete do Secretário de Estado, e insinuando minha intenção de fazer justiça por minhas próprias mãos, fui informado, pela boca do Sr. Hill, que eu tinha liberdade para tomar as medidas que eu pensei apropriado. Quem então será reprovado neste caso - aqueles que foram independentes de qualquer sentimento de honra e de justiça, ou aquele que, estimulado pela injúria e pela negligência, e com a devida notificação de suas intenções, seguiu o único caminho provável de levaria a um fim satisfatório das calamidades que o haviam levado ao nível mais baixo da miséria? Mencionarei agora apenas algumas observações a título de defesa. Você tem diante de si todos os detalhes desta melancólica transação. Acreditem, senhores, a imprudência de que sou culpado não foi ditada por qualquer animosidade pessoal ao Sr. Perceval, em vez de ferir quem, por motivos privados ou maliciosos, eu permitiria que meus membros fossem cortados do meu corpo. (Aqui o prisioneiro parecia novamente muito agitado.) 'Se, sempre que for chamado perante o tribunal de Deus, eu puder comparecer com a consciência tão limpa como possuo agora em relação à alegada acusação de assassinato intencional do infeliz cavalheiro, cuja investigação de cuja morte ocupou sua atenção, seria feliz para mim, pois essencialmente me assegurava a salvação eterna; mas isso é impossível. Que meu braço tenha sido o meio de sua melancólica e lamentada saída, estou pronto a admitir. Mas para constituir homicídio, deve ser provado clara e absolutamente que surgiu de pretensão maliciosa e com um desígnio malicioso, como não tenho dúvidas de que o douto juiz estabelecerá em breve, ao explicar a lei sobre o assunto. Se for esse o caso, sou culpado; caso contrário, aguardo com confiança a sua absolvição. 'Que o contrário é o caso foi provado de forma clara e irrefutável. Não há nenhuma dúvida em suas mentes, pois meu objetivo uniforme e constante tem sido um esforço para obter justiça, de acordo com a lei, para uma série dos sofrimentos mais prolongados e imerecidos que já foram submetidos a um tribunal, sem ter fui culpado de qualquer outro crime que não um apelo à reparação de um dano mais flagrante oferecido ao meu soberano e ao meu país, em que a minha liberdade e propriedade foram sacrificadas durante o período contínuo de oito anos, para a ruína total de mim e da minha família ( com documentos autenticados da veracidade das alegações), simplesmente porque foi o desejo do Sr. Perceval que a justiça não fosse concedida, abrigando-se na ideia de não haver outra alternativa, uma vez que a minha petição ao parlamento para reparação não poderia ser apresentada ( como tendo uma tendência pecuniária) sem a sanção dos ministros de Sua Majestade, e que ele estava determinado a se opor à minha reivindicação, atropelando tanto a lei quanto o direito. 'Senhores, quando um homem tem um caso criminal tão forte e sério para apresentar como o meu, cuja natureza era puramente nacional, é dever inato do Governo atendê-lo; pois a justiça é uma questão de direito e não de valor. E quando um ministro é tão sem princípios e presunçoso em qualquer momento, mas especialmente num caso de necessidade tão urgente, para se colocar acima tanto do soberano como das leis, como foi o caso do Sr. Perceval, ele deve fazê-lo a seu favor. risco; pois pela lei ele não pode ser protegido. 'Senhores, se isso não for um fato, a mera vontade de um ministro seria lei: seria uma coisa hoje e outra coisa amanhã, conforme o interesse ou o capricho pudessem ditar. O que seria de nossas liberdades? Onde estariam a pureza e a imparcialidade da justiça de que tanto nos orgulhamos? O não cumprimento por parte do Governo dos ditames da justiça só deve ser atribuído à melancólica catástrofe do infeliz cavalheiro, pois qualquer intenção maliciosa de o ferir era a mais remota do meu coração. Justiça, e apenas justiça, era o meu objetivo, o que o Governo se opôs uniformemente a conceder. A angústia a que isso me reduziu levou-me ao desespero e, apenas com o propósito de ter este caso singular legalmente investigado, avisei no escritório público, Bow Street, solicitando aos magistrados que informassem os ministros de Sua Majestade, que se Se persistissem em recusar a justiça, ou mesmo em permitir-me apresentar a minha justa petição ao parlamento para reparação, eu estaria sob a necessidade imperiosa de executar eu próprio a justiça, apenas com o propósito de averiguar, através de um tribunal criminal, se os ministros de Sua Majestade o poder de recusar justiça a um ato de opressão bem autenticado e irrefutável, cometido pelo cônsul e embaixador no exterior, pelo qual a honra do meu soberano e do país foi materialmente manchada, pelo esforço da minha pessoa para ser transformada no cavalo de batalha da justificação, para um dos maiores insultos que poderiam ser oferecidos à coroa. Mas, para evitar uma alternativa tão relutante e abominável, esperava poder levar a minha petição à Câmara dos Comuns - ou que eles próprios fizessem o que era certo e adequado. Ao regressar da Rússia, apresentei acusações muito graves ao conselho privado, tanto contra Sir Stephen Shairp como contra Lord Granville Leveson Gower, quando o caso foi determinado como sendo puramente nacional e, consequentemente, era dever dos ministros de Sua Majestade organizá-lo. agindo de acordo com a resolução do conselho. Suponhamos, por exemplo, que a acusação que apresentei pudesse ter sido provada ser errada, não deveria eu ter sido responsabilizado severamente pela minha conduta? Mas, sendo verdade, não deveria eu ter sido reparado? 'É um fato melancólico que a distorção da justiça, incluindo todas as diversas ramificações em que ela opera, ocasiona mais miséria no mundo, num sentido imoral, do que todos os atos de Deus num sentido físico, com os quais ele pune humanidade por suas transgressões – uma confirmação disso, o exemplo único, mas forte, diante de você é uma prova notável. 'Se um pobre infeliz parar outro na estrada e lhe roubar apenas alguns xelins, ele poderá ser obrigado a perder a vida. Mas fui privado da minha liberdade durante anos, maltratado sem precedentes, arrancado da minha esposa e da minha família, privado de todos os meus bens para compensar as consequências de tais irregularidades, privado e privado de tudo o que torna a vida valiosa, e depois chamado a perdê-lo, porque o senhor Perceval teve o prazer de patrocinar a iniquidade que deveria ter sido punida, por uma questão de um ou dois votos na Câmara dos Comuns, com, talvez, um benefício semelhante noutros lugares. 'Existe, senhores, alguma comparação entre a enormidade desses dois criminosos? Não mais do que um pouquinho por montanha. No entanto, um é levado para a forca, enquanto o outro espreita em segurança, imaginando-se fora do alcance da lei ou da justiça: o homem mais honesto sofre, enquanto o outro avança em triunfo para novas e mais extensas enormidades. «Tivemos um caso recente e impressionante de alguns homens infelizes que foram chamados a pagar as suas vidas como perda da sua lealdade, na tentativa de mitigar os rigores de uma prisão. Mas, senhores, onde está a proporção entre os crimes pelos quais sofreram e aquilo de que o Governo foi culpado, ao negar-me a sua proteção? Mesmo num caso da Coroa, após anos de sofrimento, fui chamado a sacrificar todas as minhas propriedades e o bem-estar da minha família, para reforçar as iniquidades da Coroa. E então sou processado pela minha vida, porque tomei a única alternativa possível de levar o caso a investigação pública, com o propósito de poder retornar ao seio de minha família com algum conforto e honra. Cada homem ao alcance da minha voz deve sentir a minha situação; mas por vocês, gentis jurados, isso deve ser sentido em um grau peculiar, que são maridos e pais, e podem imaginar-se na minha situação. Confio que esta séria lição servirá de advertência a todos os futuros ministros e os levará a fazer o que é certo, como uma regra de conduta infalível, pois, se as classes superiores fossem mais corretas nos seus procedimentos, as extensas ramificações do mal seria, em grande medida, restringido. Uma prova notável do facto é que este tribunal nunca teria sido incomodado com o caso que lhe foi submetido, se a sua conduta tivesse sido guiada por estes princípios. 'Ocupei a atenção do tribunal por um período muito mais longo do que pretendia, mas confio que eles considerarão a gravidade da minha situação como motivo suficiente para uma transgressão que, em outras circunstâncias, seria indesculpável. Porém, antes de sofrer o que sofri nos últimos oito anos, consideraria quinhentas mortes, se fosse possível à natureza humana suportá-las, um destino muito mais preferível. Perdido há tanto tempo por todos os carinhos de minha família, despojado de todas as bênçãos da vida e privado de sua maior doçura, a liberdade, como o viajante cansado, que há muito foi atingido pela tempestade impiedosa, dá as boas-vindas à tão desejada pousada, eu receberei a morte como alívio de todas as minhas tristezas. Não ocuparei mais sua atenção, mas, confiando na justiça de Deus e submetendo-me aos ditames de sua consciência, submeto-me ao decreto do meu destino, antecipando firmemente a absolvição de uma acusação tão abominável para todos os sentimentos da minha alma. Aqui o prisioneiro fez uma reverência e seu advogado imediatamente chamou as testemunhas de defesa. Anne Billet, que parecia sob as mais fortes impressões de pesar, tendo jurado, depôs que morava no condado de Southampton: veio para Londres por ter lido nos jornais que o prisioneiro havia sido detido pelo assassinato do Sr. Perceval. Ela foi induzida a vir para a cidade, convencida de que o conhecia mais do que qualquer outro amigo. Ela o conhecia desde criança. Ele residiu recentemente em Liverpool, de onde veio no último Natal. Ela sabia que ele era um comerciante. Seu pai morreu louco em Titchfield Street, Oxford Road. Ela acreditava firmemente que durante os últimos três ou quatro anos o prisioneiro estava num estado de perturbação, respeitando o negócio que vinha exercendo. Ela não o via há doze meses até o presente momento. Ela sempre o achou perturbado quando seus assuntos russos eram objeto de conversa. Quando interrogada pelo Sr. Garrow, ela depôs que, quando estava em Londres com o prisioneiro, há cerca de doze meses, ele estava indo a diferentes escritórios do governo para buscar reparação de suas queixas. Ele estava então num estado de perturbação, como sempre estivera desde o seu regresso da Rússia. Houve um caso ocorrido no período ao qual ela se referia, que a confirmou fortemente na opinião de sua insanidade. Sobre o Natal, ele disse à sua esposa e testemunha, que agora que veio da Rússia, ganhou mais de 100.000 L., com os quais pretendia comprar uma propriedade no oeste da Inglaterra e ter uma casa em Londres. Ele admitiu que não tinha recebido o dinheiro, mas disse que era o mesmo que se o tivesse recebido, pois tinha ganho a sua causa na Rússia e o nosso governo compensaria todas as perdas que ele tinha sofrido. Ele disse repetidamente a ela e à sua esposa que isso certamente era verdade. Certa ocasião, ele levou a Sra. Bellingham e a testemunha ao gabinete do Secretário de Estado, onde viram o Sr. Smith, que disse que se não tivesse damas com ele, não o teria procurado. O prisioneiro disse ao Sr. Smith que a razão pela qual os trouxe foi para convencê-los de que as suas reivindicações eram justas e que muito em breve receberia o dinheiro. O Sr. Smith disse-lhe que nada poderia dizer sobre este assunto: já lhe havia enviado uma carta alegando que não tinha nada a esperar. O prisioneiro então solicitou que o Sr. Smith lhe respondesse uma pergunta: 'Meus amigos dizem que estou fora de mim. Você acha que sou assim? O Sr. Smith disse que era uma questão muito delicada e que ele não desejava responder. Depois de partir, quando entraram na carruagem que os esperava, ele segurou a mão da esposa e disse: 'Espero, agora, minha querida, que você esteja convencida de que tudo terminará como desejamos.' Desde então, ela sabia que ele vinha perseguindo seu objetivo sozinho, permanecendo sua esposa em Liverpool. Foram chamadas outras testemunhas, que depuseram fatos semelhantes e sua crença na insanidade do prisioneiro, mas tendo o Lord Chief Justice Mansfield resumido o caso, o júri, após uma consulta de dois minutos e meio no camarote, expressou uma desejavam se aposentar, e um oficial do tribunal prestando juramento os acompanhou até a sala do júri. Ao desmaiar, o prisioneiro olhou-os separadamente, com um olhar que mesclava confiança e complacência. Eles estiveram ausentes por quatorze minutos e, ao retornarem ao tribunal, seus semblantes, servindo como índices para suas mentes, revelaram imediatamente a determinação a que haviam chegado. O prisioneiro novamente dirigiu sua atenção para eles, da mesma maneira que antes. Chamados os nomes e pedido o veredicto na forma habitual, o capataz com voz vacilante anunciou a decisão fatal de - Culpado. O semblante do prisioneiro aqui indicava surpresa, sem nenhuma mistura, porém, de quaisquer demonstrações daquela preocupação que o horror de sua situação foi calculado para produzir. O Registrador proferiu então a terrível sentença de morte ao prisioneiro da maneira mais sentida, e sua execução foi ordenada na segunda-feira seguinte, com seu corpo anatomizado. Ele recebeu a sentença sem qualquer emoção. Desde o momento da sua condenação, o infeliz condenado foi alimentado com pão e água. Todos os meios de suicídio foram removidos e ele não pôde fazer a barba - uma proibição que o preocupava muito, pois temia não parecer um cavalheiro. Foi visitado pelo ordinário no sábado, e alguns senhores religiosos visitaram-no no domingo, com cuja conversa ele pareceu muito satisfeito. Ele parecia naturalmente deprimido com sua situação; mas persistiu em uma negação resoluta de sua culpa. Ele freqüentemente dizia que havia se preparado para ir até seu Pai e que ficaria satisfeito quando chegasse a hora. Sendo informado pelo Sr. Newman que dois cavalheiros de Liverpool haviam telefonado e deixado a mensagem de que sua esposa e filhos seriam sustentados, ele pareceu pouco afetado; mas, tendo solicitado caneta, tinta e papel, escreveu a seguinte carta à sua esposa: - MINHA SANTA MARIA, --
Fiquei muito feliz em saber que você provavelmente estará bem sustentado. Tenho certeza de que o público em geral participará e mitigará suas tristezas; Garanto-lhe, meu amor, que meus esforços mais sinceros sempre foram direcionados ao seu bem-estar. Como não nos encontraremos mais neste mundo, espero sinceramente que o façamos no mundo vindouro. Minha bênção aos meninos, com gentil lembrança à Srta. Stephens, por quem tenho a maior consideração, em conseqüência de seu afeto uniforme por eles. Com as mais puras intenções, sempre foi minha infelicidade ser frustrada, deturpada e maltratada na vida; mas, no entanto, sentimos uma feliz perspectiva de compensação numa rápida tradução para a vida eterna. Não é possível ser mais calmo ou plácido do que me sinto, e mais nove horas me levarão àquelas praias felizes onde a felicidade é incondicional. Seu sempre carinhoso,
JOHN BELLINGHAM. Que o infeliz sofria de uma doença estranha, que ocasionalmente o tornava incapaz de tirar conclusões corretas, deve ficar evidente na seguinte nota, que ele escreveu na noite anterior à sua execução: 'Perdi meu processo apenas devido à conduta imprópria de meu advogado. e advogado, Sr. Alley, ao não apresentar as minhas testemunhas (das quais havia mais de vinte): em consequência, o juiz aproveitou-se da circunstância e eu fui à defesa sem ter apresentado um único amigo - caso contrário, eu deve inevitavelmente ter sido absolvido. Na segunda-feira de manhã, por volta das seis horas, levantou-se e vestiu-se com grande serenidade, e leu durante meia hora o Livro de Orações. Sendo então anunciado o Dr. Ford, o prisioneiro apertou-lhe cordialmente a mão e saiu da cela para o quarto reservado aos criminosos condenados. Ele repetiu a declaração que já havia feito com frequência, de que sua mente estava perfeitamente calma e serena e que ele estava totalmente preparado para enfrentar seu destino com resignação. Depois de alguns minutos de oração, o sacramento foi-lhe administrado e, durante toda a cerimônia, ele pareceu profundamente impressionado com as verdades da religião cristã e proferiu repetidamente algumas jaculatórias piedosas. Terminada a cerimônia religiosa, o preso foi informado de que os xerifes estavam prontos. Ele respondeu num tom de voz firme: 'Também estou perfeitamente pronto.' O carrasco então prendeu os pulsos, e o prisioneiro arregaçou as mangas do casaco e juntou as mãos, apresentando-as ao homem que segurava a corda e disse: 'Então.' Quando foram amarrados, ele pediu que seus assistentes baixassem as mangas para cobrir o cordão. O oficial então passou a prender seus braços atrás dele. Quando o homem terminou, moveu a mão para cima, como que para verificar se conseguiria alcançar o pescoço, e perguntou se achavam que seus braços estavam suficientemente presos, dizendo que ele poderia lutar e que desejava estar tão seguro que pudesse evitar qualquer inconveniente daí resultante. Responderam-lhe que a corda estava bem segura, mas ele pediu que fosse apertada um pouco, o que foi feito de acordo. Durante toda a terrível cena ele parecia perfeitamente composto e controlado: sua voz nunca vacilou, mas pouco antes de sair da sala para seguir para o local da execução, ele abaixou a cabeça e pareceu enxugar uma lágrima. Ele foi então conduzido pelo Lord Mayor, xerifes, sub-xerifes e oficiais (Dr. Ford caminhando com ele) para fora da sala onde ele havia permanecido desde o momento em que seus ferros foram retirados; através do pátio de imprensa e da prisão do tempo até o local fatal, antes da porta dos Devedores em Newgate. Ele subiu ao cadafalso com passos bastante leves, um semblante alegre e um ar confiante, calmo, mas não exultante. Ele olhou ao redor um pouco, com leveza e rapidez, o que parece ter sido sua atitude e gesto habituais, mas não fez nenhum comentário. Antes de o boné ser colocado sobre seu rosto, o Dr. Ford perguntou se ele tinha alguma última comunicação a fazer ou algo específico a dizer. Ele estava novamente falando sobre a Rússia e sua família, quando o Dr. Ford o interrompeu, chamando sua atenção para a eternidade na qual estava entrando e orando. Bellingham também orou. O clérigo perguntou-lhe então como ele se sentia, e ele respondeu com calma e serenidade: 'ele agradecia a Deus por ter permitido que ele enfrentasse seu destino com tanta coragem e resignação'. Quando o carrasco começou a colocar o boné sobre seu rosto, Bellingham se opôs e expressou um forte desejo de que o negócio pudesse ser feito sem ele; mas o Dr. Ford disse que isso não deveria ser dispensado. Enquanto o boné estava sendo colocado, ele foi amarrado na parte inferior do rosto pelo lenço do prisioneiro, e justamente quando ele foi amarrado, cerca de vinte pessoas da turba soltaram um grito alto e reiterado de 'Deus abençoe você!' 'Deus lhe salve!' Esse grito durou enquanto o boné estava sendo fechado e, embora aqueles que o levantaram fossem barulhentos e ousados, muito poucos se juntaram a ele. O comum perguntou a Bellingham se ele ouviu o que a multidão estava dizendo. Ele disse que os ouviu gritar alguma coisa, mas não entendeu o que era e perguntou o quê. Tendo cessado o choro a essa altura, o clérigo não lhe informou o que era. Feito o atamento do boné, o carrasco retirou-se e seguiu-se um silêncio perfeito. O Dr. Ford continuou orando por cerca de um minuto, enquanto o carrasco descia para baixo do cadafalso e eram feitos preparativos para atacar seus apoiadores. O relógio bateu oito horas e, enquanto batia a sétima vez, o clérigo e Bellingham oravam fervorosamente, os apoiadores da parte interna do cadafalso foram derrubados e Bellingham caiu fora de vista até os joelhos, seu corpo estando em Vista completa. Prevaleceu o silêncio mais perfeito e terrível; nem mesmo a menor tentativa de huzza ou ruído de qualquer tipo foi feita. O corpo foi posteriormente transportado em uma carroça, seguido por uma multidão da classe baixa, para o Hospital São Bartolomeu, e dissecado em particular. Os maiores cuidados foram adotados para evitar acidentes entre a multidão. Um grande cartaz foi afixado em todas as avenidas de Old Bailey, e pendurado em um poste, com este efeito: 'Cuidado ao entrar na multidão! Lembre-se das trinta pobres criaturas pressionadas até a morte pela multidão quando Haggerty e Holloway foram executados. Mas nenhum acidente de qualquer momento ocorreu. Para evitar qualquer tendência ao tumulto, uma força militar foi estacionada perto de Islington e ao sul da ponte Blackfriars, e todo o corpo de voluntários da metrópole recebeu instruções para estar armado durante todo o dia. O Calendário Newgate |
