Depois que uma mulher desapareceu de sua casa em Ohio em 2017, sua família ficou arrasada ao saber meses depois que a verdade sobre o que aconteceu com ela foi ainda mais horrível do que qualquer coisa que eles poderiam ter imaginado.
O primeiro sinal de que algo estava errado com Shannon DePaul, 28, veio quando ela perdeu a festa de aniversário de sua meia-irmã Debbie DePaul em março daquele ano, o que era altamente incomum para ela. Ainda assim, sua família presumiu que Shannon, descrita como um “espírito livre” que tinha muitos amigos, estava simplesmente ocupada e os alcançaria mais tarde.
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No entanto, essa hora nunca chegou. Conforme os meses se passaram e a família começou a perceber que ninguém tinha realmente falado com Shannon há algum tempo, o alarme começou a soar. O pai de Shannon ligou para o namorado dela, Arturo Novoa, para perguntar sobre seu paradeiro, e ele alegou que eles se separaram e ela se mudou para Cleveland para ficar com outro homem.
“Não era incomum para Shannon apenas gostar de 'puf' e desaparecer. Isso foi totalmente Shannon, ”Katie Morar, amiga de Shannon, disse Oxigênio 'S “Enterrado no quintal”, arejar Quintas-feiras no 8 / 7c sobre Oxigênio.
No entanto, a família realmente começou a se preocupar quando não conseguiram falar com Shannon por telefone, e Debbie acabou entrando em contato com a polícia para denunciar Shannon como uma pessoa desaparecida.
No momento em que o desaparecimento de Shannon foi relatado, em junho daquele ano, ela não tinha notícias há meses, deixando um trabalho difícil para os investigadores encarregados de rastrear seu paradeiro. Eles entraram com um pedido para obter seus registros telefônicos e, nesse ínterim, começaram a investigar sua vida privada.
Pelo que sua família sabia, Shannon morava com o namorado quando ela desapareceu, então a polícia foi falar com Novoa. Ele repetiu a história de que eles se separaram e que ela foi morar com outro homem em Cleveland. Porque eles não sabiam quando exatamente Shannon havia desaparecido, não havia como verificar se Novoa tinha um álibi sólido, e eles também não foram capazes de descobrir nada sobre o suposto novo namorado que Shannon tinha, gerando ainda mais suspeitas.
A polícia então foi falar com um ex-namorado de Shannon, chamado John, que tinha um negócio de telhados - e uma história criminal como traficante de drogas. A dupla se separou quando John estava na prisão, o que o deixou chateado, segundo aqueles que conheciam Shannon. Para tornar as coisas ainda mais suspeitas, John foi libertado da prisão pouco antes do desaparecimento de Shannon.
“John teve motivo e oportunidade”, disse o detetive Mike Lambert, do Departamento de Polícia de Youngstown, aos produtores.
No entanto, John disse à polícia que não via Shannon desde fevereiro e que ela disse que estava dando a Novoa outra chance de relacionamento, mas ele também admitiu que ainda nutria sentimentos românticos por Shannon no momento da conversa.
Com dois suspeitos - Novoa e John - mas nenhuma evidência, a polícia precisava de uma pausa. Seus registros de celular finalmente chegaram, mas não revelaram nada: esses registros mostraram perto do final de fevereiro, Shannon tinha viajado para seu trabalho como de costume, mas então a pista esfriou, seu telefone foi desligado e o número foi atribuído a outra pessoa . Na mesma época, a atividade nos cartões de crédito de Shannon também parou.
“Era um beco sem saída,” Tenente Det. Doug Bobovnyik do Departamento de Polícia de Youngstown disse aos produtores.
Mas o caso foi resolvido um mês depois, em 30 de julho, quando Ken Eshenbaugh ligou para o 911 de sua casa em Youngstown para relatar que ele e sua esposa, Jill, encontraram o corpo esquartejado de uma mulher embrulhado em sacos de lixo em seu freezer. Sua cabeça estava faltando.
“Você tem braços e pernas em um freezer, e então você tem os dentes e partes da coluna da vítima”, disse Dan Kasaris, o promotor principal do Gabinete do Procurador-Geral de Ohio. Ele acrescentou mais tarde: “Não sei se as palavras podem descrever isso. É um caso horrível. ”
A polícia questionou o casal, que disse que o freezer pertencia a um amigo cuja energia havia falhado e precisava armazená-lo, e o trouxe há cerca de uma semana. Jill disse que estava procurando carne moída para fazer almôndegas quando se surpreendeu ao encontrar um cadeado no freezer da amiga. Ela conseguiu abrir a fechadura com uma chave de fenda, mas dentro dela encontrou pilhas de bolsas pretas e um balde, todos acompanhados de um cheiro horrível. Ela pediu ao marido que investigasse. Ele abriu uma das sacolas e viu o que parecia ser um pé humano.
Quando a polícia examinou as partes do corpo, eles descobriram que um dos pés tinha uma tatuagem de um escorpião - assim como Shannon, que era uma Escorpião, tinha em seu pé. O que estava escrito na parede era claro: era o corpo de Shannon no freezer, mas agora a polícia teve que lidar com a questão de como ela chegou lá e quando.
Quando questionados pela polícia separadamente, os Eshenbaughs tinham histórias consistentes e, portanto, foram descartados como suspeitos. No entanto, a polícia tinha um novo suspeito em mãos: um homem chamado Anthony Gonzalez, que teria sido a pessoa que trouxe o freezer para a casa dos Eshenbaughs.
Embora o oficial do legista não tenha sido capaz de confirmar qual foi a causa da morte da vítima porque sua cabeça estava faltando, eles foram capazes de confirmar a identidade de Shannon por meio de suas impressões digitais. Enquanto isso, os investigadores começaram a procurar informações sobre Gonzalez.
A polícia descobriu que Anthony Gonzalez era na verdade um pseudônimo de alguém que já considerava suspeito: o namorado de Shannon, Arturo Novoa. Eles também descobriram que Novoa começou um relacionamento com uma mulher chamada Katrina Layton, que se mudou duas semanas após a última vez que Shannon foi vista viva. A polícia levou o casal para interrogatório e revistou o apartamento, onde encontraram um cutelo, sangue nas paredes e um manual do proprietário para o freezer onde os restos mortais de Shannon foram encontrados.
Foi o suficiente para a polícia prender Novoa e Layton, mas durante as entrevistas, Novoa negou repetidamente o assassinato de Shannon e alegou que não sabia onde ela estava, assim como Layton. No entanto, as negativas de Novoa caíram em ouvidos surdos, especialmente depois que a polícia encontrou uma chave em seus pertences que cabia no cadeado do freezer.
“Agora havia uma conexão direta entre ele e o freezer”, disse Lambert aos produtores.
Quando a polícia começou a construir seu caso, o ex-namorado de Shannon, John, desempenhou um papel fundamental na busca por justiça. Ele tinha falado com aqueles que conheciam Shannon e soube que um amigo chamado Steve organizou uma fogueira a que Novoa compareceu e usou o fogo para queimar o que pareciam ser itens pessoais. Quando a polícia foi à casa de Steve, a fogueira ainda estava lá e eles conseguiram recuperar evidências valiosas das cinzas, incluindo uma pulseira que pertencera a Shannon.
Os investigadores também falaram com Steve, que disse que Novoa disse a todos que estava queimando as roupas de Shannon porque ela o traiu e ele estava chateado. Ele também disse que outro amigo, Andrew Herrmann, havia viajado para a festa com Novoa, e os dois homens estavam queimando os itens de Shannon naquela noite.
A polícia começou a investigar mais e contatou uma mulher chamada Jamie, que mantinha um relacionamento com Herrmann e sua esposa. Jamie disse à polícia que Novoa e Layton mataram Shannon e Hermann quem a desmembrou. Layton, disse ela, estava com ciúmes do relacionamento de Shannon com Novoa. euAgora estava claro que todo o grupo de amigos havia trabalhado em conjunto para encobrir o assassinato de Shannon.
Numerosos suspeitos foram chamados para testemunhar perante um grande júri, onde a verdade, ou alguma versão dela, finalmente veio à tona: Hermann disse que Novoa o havia chamado para se encontrar em sua casa um dia, e quando ele chegou lá, ele viu O corpo de Shannon. Ele alegou que Novoa disse a ele que Layton a matou batendo na cabeça dela com um martelo. Ele também disse que foi ideia de Novoa desmembrar o corpo de Shannon. Eles decidiram usar ácido sulfúrico para tentar dissolver o corpo. No entanto, eles não tinham ácido suficiente para se livrar de mais do que sua cabeça, então compraram um freezer para armazenar o resto de seus restos mortais.
Foi o suficiente para indiciar Novoa e Layton. Por estarem enfrentando sentenças de morte, ambos concordaram em acordos de confissão, com Novoa recebendo uma sentença de prisão perpétua, e Layton e Hermann ambos sendo condenados a 12 anos de prisão.
Para obter mais informações sobre este caso e outros, ligue para “Enterrado no quintal” sobre Oxigênio sobre Quintas-feiras no 8 / 7c ou transmitir online em Oxygen.com.
