'É o culto dos cultos!': pais perdem sua filha para o suicídio em massa infame do Heaven's Gate

O culto Heaven's Gate de Marshall Applewhite chocou o mundo em 1997 com um suicídio em massa em uma mansão perto de San Diego.

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Ex-seguidor de Heaven's Gate relembra uma 'névoa' em torno de Marshall Applewhite

Em 1975, no Oregon, Marshall Applewhite realizou uma reunião antecipada para aumentar o interesse em seu culto Heaven's Gate. Um homem que estava levemente interessado disse que estava convencido de que Applewhite era algum ser superior e viu o que ele pensou ser uma 'névoa' ao redor dele e da sala.

Alice Maeder viveu por anos na esperança de que sua filha voltasse para casa.

Gail Maeder deixou Sag Harbor, Nova York aos 21 anos para a Califórnia, e depois de uma visita com seus pais em sua nova casa, ela aparentemente desapareceu do mapa. Ela havia se envolvido com um grupo estranho e cultuado de entusiastas de OVNIs chamado Heaven's Gate em algum momento de 1993.

Todos os dias que estávamos nos perguntando sobre ela, Alice contava aos Cultos Mortais da Iogeneration. Todos os dias eu orava: 'Querido Deus, não deixe que nada aconteça com ela.'

Em um cartão postal, Gail disse à família que estava indo muito bem e havia encontrado uma maneira de fazer a diferença no mundo, mas eles ficaram preocupados e começaram a investigar o culto Heaven's Gate, que estava ativo desde meados da década de 1970.

Em uma convenção do Queens, em Nova York, em 1994, Alice conheceu a especialista em culto Janja Lalich. Ela sabia que o grupo viajava pelo país pegando novos membros e entendia um pouco sobre seus líderes, Marshall Applewhite e a falecida Bonnie Nettles.

Nettles conheceu Applewhite, um homem de 40 anos lutando contra sua homossexualidade, enquanto ambos foram brevemente institucionalizados no início dos anos 1970, de acordo com Pedra rolando . Nettles convenceu Applewhite de que ambos eram descendentes de uma espécie superior de alienígenas. Eles começaram a viajar pelo país, apresentando aos recém-chegados sua ideologia temperada com ficção científica.

Lalich deu a Alice uma fita de vídeo produzida cult em que Applewhite explicava que o planeta Terra estava prestes a ser reciclado. Enquanto Alice e sua família observavam Applewhite explicar que os seguidores do culto precisavam evacuar o planeta moribundo, ela disse, eles se sentiram mal do estômago.

Esse cara é louco? Applewhite pergunta retoricamente em um dos vídeos, olhando para a câmera. Isso é um culto? Sim, é – é o culto dos cultos!

Como ela pode cair nessa? Alice lembrou-se de perguntar a si mesma.

Gail estava longe de ser a única a se apaixonar pela teologia de Applewhite. Applewhite era charmoso e carismático, com um comportamento calmo, disse Lalich ao Deadly Cults.

Um ex-seguidor de Heaven's Gate chamado Sawyer lembrou-se de sua primeira vez ouvindo Applewhite e Nettles falarem em uma prefeitura no Oregon em 1975. Sawyer encontrou um panfleto anunciando um evento que prometia a verdade sobre OVNIs e que os participantes encontrariam duas pessoas que não eram de este mundo, ele disse ao Deadly Cults. Sawyer viu o que ele pensou ser uma névoa no salão ao redor dos líderes do culto, e ele decidiu dar tudo de si para Heaven's Gate.

Os membros do culto viviam sob regras rígidas, com novos nomes e uma proibição estrita de sexo. Muitos dos homens foram submetidos à castração voluntária como forma de ajudar a se livrar dos desejos terrenos, de acordo com Deadly Cults. Por três meses nos anos 90, os seguidores beberam nada além do Master Cleanse, uma mistura de limonada, pimenta caiena e xarope de bordo, informou a Rolling Stone.

Eles estavam se preparando para eventualmente abandonar seus corpos humanos e retornar para sua casa em uma nave espacial, explicou Lalich ao Deadly Cults.

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Em março de 1997, um cometa excepcionalmente brilhante estava se aproximando da Terra, e cientistas e observadores amadores do céu aguardavam ansiosamente o show. Applewhite considerou a chegada do cometa Hale-Bopp um sinal. Ele disse a seus seguidores que na cauda do cometa havia uma nave estelar, pronta para levar suas almas para o céu. Para conseguir uma carona, no entanto, eles precisariam deixar seus corpos mortais para trás.

Nossa missão aqui neste momento está prestes a chegar ao fim nos próximos dias, disse um seguidor de Heaven's Gate em um vídeo de despedida posteriormente recuperado pela polícia. Viemos do espaço distante e estamos prestes a voltar.

O culto, cujos membros viviam juntos em uma grande casa em Rancho Santa Fe, Califórnia, arrumou seus pertences cuidadosamente. Em 24 de março, todo o grupo se presenteou com uma refeição no Marie Callender's, onde todos pediram a mesma coisa para o jantar: chá gelado, saladas, torta de peru e cheesecake com mirtilos, segundo a Rolling Stone.

No dia seguinte, 39 membros do culto começaram sua saída deste mundo. Eles vestiam calças pretas e tênis Nike pretos. Muitos deles colocam notas de $ 5 e moedas em seus bolsos, CNN informou .

Então começou um suicídio em massa ordenado.

Applewhite forneceu a todos, inclusive a si mesmo, tigelas de molho de maçã com fenobarbital e copos de vodca para acompanhar. Eles também tinham sacolas plásticas à mão para garantir que morressem, e muitos membros tinham hidrocodona em seu sistema, disse o ex-legista do condado de San Diego, Terri Haddix, ao Deadly Cults.

A polícia conseguiu reconstruir aproximadamente como o suicídio em massa aconteceu. Instruções escritas diziam aos seguidores para beber um pouco de vodka, depois comer o molho de maçã e beber um pouco mais. Então, eles foram instruídos a se deitar e relaxar – o sono viria em breve.

Os seguidores trabalhavam em pequenos grupos para ajudar no suicídio de outras pessoas, basicamente revezando-se. Uma vez que sua respiração desacelerasse, sacos plásticos seriam colocados sobre suas cabeças. Uma vez que morreram, uma mortalha roxa foi colocada sobre seus rostos.

Essas eram algumas pessoas dedicadas, disse aos produtores o ex-detetive do escritório do xerife do condado de San Diego, Rick Scully. Ficar ao lado da pessoa com quem viveram por 20 anos e vê-la morrer... Depois que eles tomaram o veneno, aquela pessoa que estava sobre eles seria a única pessoa a saber se eles se arrependeram, ou se tiveram dificuldades ou lutaram. Agora, nunca saberemos.

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Applewhite era o único membro com um quarto privado, e seu corpo foi o último encontrado pela polícia em 26 de março.

Scully se lembrou de um cheiro horrível de decomposição quando ele entrou na casa naquele dia, depois de uma denúncia anônima para o 911. Era como descer ao inferno, disse ele.

As reportagens da mídia estavam incompletas no início – houve até confusão sobre os gêneros das vítimas, devido às cabeças raspadas e ao fato de algumas terem se autocastrado.

O irmão de Gail, Daniel Maeder, ouviu os primeiros relatos no rádio em seu carro e disse a si mesmo que Gail provavelmente estava bem porque as vítimas eram todos homens.

Quando Daniel chegou em casa, os relatórios haviam mudado, incluindo mulheres entre os mortos. Ainda assim, os Maeders tentaram manter a esperança.

Gail tem mais juízo do que isso... ela vai ligar em breve e dizer: 'Mãe, me tire daqui', Daniel se lembra de ter dito à família.

Os Maeders ligaram para o escritório do legista de San Diego e seus piores temores foram confirmados. Alice mais tarde assistiria ao vídeo de despedida de Gail, no qual ela indicava que seu novo nome era Yrsody, dizendo alegremente que o que ela estava prestes a fazer era por vontade própria.

Ela poderia ter qualquer coisa neste mundo, disse Alice. É um buraco aberto em seu coração que nunca vai cicatrizar... Acho que Deus piscou os olhos por um minuto.

Os cultistas do Heaven's Gate não eram pessoas estúpidas, Det. Scully disse ao Deadly Cults. Eles eram boas pessoas, e eles tinham algo faltando em suas vidas que eles estavam procurando, ele explicou.

Quanto a Applewhite, Scully foi menos caridosa em sua avaliação.

Na minha opinião, ele é o homem mais malvado que já encontrei, disse ele. Na minha cabeça, ele é um assassino, e eles são 38 vítimas.

Para saber mais sobre a história dos Maeders e vídeos reais feitos por membros do Heaven's Gate antes do suicídio em massa, assista Deadly Cults em Iogeneration.pt. Novos episódios vão ao ar aos domingos às 7/6c.