Investigação descobre que a polícia do estado da Louisiana está atolada em uma cultura de impunidade, nepotismo e racismo flagrante

Uma investigação descobriu que a cultura da Polícia Estadual da Louisiana está atolada em clientelismo, impunidade e, em alguns casos, racismo.

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Crescendo nos bosques de pinheiros do norte da Louisiana, onde os quintais eram pontilhados de cruzes e a bandeira confederada ocasional, Jacob Brown foi criado na caça, pesca e sonha em se tornar um policial estadual.

Mas poucas semanas depois de chegar à academia de treinamento da Polícia Estadual da Louisiana em Baton Rouge, os instrutores consideraram Brown um problema. Um deles escreveu que ele era um arrogante, um transgressor crônico de regras, com traços de caráter tóxicos que deveriam desqualificá-lo de se juntar à agência de polícia de elite do estado.

Felizmente para Brown, a polícia estadual era conhecida como um lugar onde quem você conhecia muitas vezes superava o que você fazia, e onde a maioria dos bate-papos introdutórios acabava chegando a uma pergunta simples: quem é seu pai?

Jacob Brown é filho de Bob Brown, então parte do alto escalão da polícia estadual que chegaria ao segundo lugar no comando, apesar de ter sido repreendido anos antes por chamar os colegas negros de palavra n e pendurar uma bandeira confederada em seu escritório. E o filho não apenas se tornaria um contratado de legado, mas provaria que seus instrutores eram proféticos, tornando-se um dos soldados mais violentos do estado, reservando a maior parte de seus socos, golpes de lanterna e chutes para os motoristas negros que ele encostava nos campos de soja e algodão perto de onde ele cresceu.

Quando amigos e colegas perguntavam a Bob Brown como seu primogênito estava se saindo como soldado, ele respondia com uma ostentação aparentemente inócua:

Ele está batendo cabeças.

A história dos Browns é tecida ao longo da história recente da Polícia Estadual da Louisiana e representa o que dezenas de policiais atuais e antigos descreveram à Associated Press como uma cultura de impunidade, nepotismo e, em alguns casos, racismo total.

Ele ilustra a dinâmica que tornou a agência o foco de uma extensa investigação federal que inicialmente examinou a prisão mortal de 2019 do motorista negro Ronald Greene e desde então se expandiu para incluir uma série de crimes. outros casos -- vários envolvendo Jacob Brown -- em que os soldados são acusados ​​de espancamentos e encobrimentos, mesmo quando são capturados em vídeo.

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Se você faz parte do bom e velho sistema de garotos, não há nada de errado que possa fazer, disse Carl Cavalier, um policial estadual negro que já foi condecorado por bravura, mas recentemente demitido em parte por criticar o tratamento da agência de casos de brutalidade.

É uma cultura de nós contra eles, dizem eles, em que muitos soldados e superiores estão mais interessados ​​em cobrir uns aos outros do que em viver de acordo com a imagem de honra, dever, coragem e fazer a coisa certa da agência.

É uma cultura em que os soldados que se reúnem para churrascos no quintal e igreja aos domingos se sentem tão isolados do escrutínio que podem brincar sobre sua brutalidade nos canais oficiais, incluindo mensagens de texto com fotos de um suspeito espancado e ensanguentado com a piada que ele não deveria ter resistiu.

É uma cultura em que 67% dos usos de força dos soldados nos últimos anos visavam os negros - o dobro da porcentagem da população negra do estado - e na qual os soldados mantinham seus crachás depois de enviar e-mails abertamente racistas com títulos como Orgulho de ser Branco.

E é uma cultura em que os instrutores da academia de polícia estadual, confrontados com um escândalo de trapaça generalizado, tentaram demitir toda uma classe recente de cadetes - incluindo os legados de vários policiais de alto escalão - mas quase todos foram autorizados a se graduar para empregos no força.

Há uma corrupção que permite que os réprobos da polícia estadual façam o que bem entenderem, disse W. Lloyd Grafton, especialista em uso da força que presta consultoria no caso civil da família Greene e serviu na Polícia Estadual da Louisiana. Comissão. Ninguém os responsabiliza.

Uma investigação da Associated Press descobriu que a cultura da Polícia Estadual da Louisiana está atolada em clientelismo, impunidade e, em alguns casos, racismo. Em meio a uma investigação federal sobre o espancamento e morte de um motorista negro em 2019, alguns dizem que o LSP está quebrado.

Um possível acerto de contas na Polícia Estadual da Louisiana veio após a morte de Greene em uma estrada rural perto de Monroe em 10 de maio de 2019 - uma tropa fatalidade inicialmente atribuída a um acidente de carro no final de uma perseguição em alta velocidade.

A polícia estadual mais tarde reconheceu que Greene estava envolvido em uma luta com soldados, mas funcionários do governador John Bel Edwards se recusaram por mais de dois anos a liberar publicamente o vídeo da câmera do corpo. Quando foi finalmente publicado pela AP nesta primavera, a filmagem mostrava soldados brancos cercando o carro de Greene, atordoando, socando e arrastando-o pelas algemas do tornozelo, mesmo quando ele parecia se render, lamentando, eu sou seu irmão! Estou com medo, estou com medo!

Esta imagem do vídeo da câmera do policial estadual Dakota DeMoss, da polícia do estado de Louisiana, mostra o policial Kory York curvado com o pé no ombro de Ronald Greene depois que ele foi levado sob custódia em 10 de maio de 2019, fora de Monroe, Louisiana.

Fallout trouxe escrutínio federal não apenas para os soldados, mas para saber se os altos escalões justiça obstruída para protegê-los, de acordo com documentos e pessoas familiarizadas com o caso. Os investigadores se concentraram em uma reunião na qual o Brown mais velho participou, na qual os comandantes da polícia estadual pressionaram seus próprios detetives a adiar a prisão de um policial visto no vídeo da câmera corporal atingindo Greene na cabeça e depois se gabando, eu venci o sempre vivo f- -- fora dele.

A morte de Greene estava entre pelo menos um dúzia de casos na última década identificados pela AP em que os policiais estaduais ou seus chefes ignoraram ou ocultaram evidências de espancamentos, desviaram a culpa e impediram os esforços para erradicar a má conduta.

Muitos desses casos envolvem a Tropa F da polícia estadual, com sede em Monroe, que se tornou notória por seu tratamento de motoristas negros e contava com Jacob Brown entre seus soldados. Em um vídeo há muito suprimido, ele pode ser visto esmurrando um motorista negro com uma lanterna, em outro ele bate um motorista negro em um carro da polícia, e em outro Brown e outros soldados batem em um homem negro e o levantam pelos dreadlocks. Isso foi seguido por soldados trocando mensagens de texto apimentadas, gabando-se de que o grito daria pesadelos ao homem por um longo tempo.

Nesta imagem de 2 de março de 2019 do vídeo da câmera do painel da polícia, o policial estadual da Louisiana Jacob Brown bate o motorista DeShawn Washington contra o capô de uma viatura policial durante uma parada de trânsito na paróquia de Ouachita, Louisiana.

Eles não são as pessoas que você pensa que são, disse John Winzer, sobrinho de Greene, que estremece toda vez que vê um policial estadual na estrada. Não é diferente do crime organizado. Eles ficam juntos. Eles comem juntos e cavalgam juntos à noite. E s--- assim acontece.

Até o superintendente da agência reconheceu que a polícia estadual perdeu a confiança do público, em parte devido a uma cultura antiquada nas paróquias do norte da Louisiana, na qual alguns soldados são condicionados a punir quem fugir deles ou desrespeitar o distintivo.

É desconfortável ouvir: 'Vocês são valentões. uma entrevista.

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Temos que enfrentar isso de frente, disse ele. Temos que mudar algumas coisas em nossa agência.

Nesta foto de arquivo de 21 de maio de 2021, o coronel Lamar Davis, superintendente da Polícia Estadual da Louisiana, fala sobre a divulgação do vídeo da agência envolvendo a morte de Ronald Greene, em uma coletiva de imprensa em Baton Rouge, Louisiana (AP Photo/Melinda Deslatte)

Davis reorganizou sua equipe, revisou as políticas de uso da força e ordenou que todos os soldados participassem de treinamento sobre preconceito intrínseco. Mas ele reconheceu que pode não ser suficiente para evitar crescentes pedidos de um Departamento de Justiça dos EUA teste padrão e prática de perfil racial potencial por uma força de quase 1.000 soldados que é mais de três quartos de homens brancos.

Uma das tarefas de reforma mais desconfortáveis ​​de Davis ocorreu apenas algumas semanas depois de seu mandato, quando ele ligou para Bob Brown, um homem para quem ele já trabalhou, para dizer-lhe por respeito que ele havia ordenado a prisão de seu filho Jacob e três outros policiais sob acusações estaduais. nos espancamentos separados de três homens negros.

Não foi agradável, disse Davis, recusando-se a detalhar a conversa.

Bob Brown cresceu em Lake Providence, uma cidade agrícola no lado da Louisiana do rio Mississippi.

Na década de 1990, ele estava criando seus filhos em uma casa de fazenda a cerca de 32 quilômetros de Monroe. Ele começou a trabalhar para a polícia de Monroe antes de ingressar na polícia estadual como soldado, investigando acidentes de carro nas mesmas estradas rurais que seu filho viria a patrulhar.

Ex-colegas o descreveram como um amigo leal e um investigador habilidoso que trouxe a sagacidade do país ao seu policiamento. Quando um jovem soldado ficou com sua viatura atolada na lama, Brown o rebocou com seu trator. Ele era bem relacionado e entendia a política da polícia estadual, servindo como sargento de narcóticos antes de ser promovido a um importante supervisor de investigações criminais em todo o estado.

Esta foto de arquivo de 10 de maio de 2019, fornecida pela Polícia Estadual da Louisiana, mostra manchas de sangue no escudo e no uniforme do soldado mestre Chris Hollingsworth depois que os soldados socaram, arrastaram e atordoaram o motorista negro Ronald Greene durante sua prisão fatal em 2019.

O arquivo do Brown mais velho na Comissão Estadual de Polícia, que atua como um conselho de serviço civil, não menciona nenhuma acusação de uso excessivo de força. A polícia estadual até agora não divulgou seu arquivo pessoal completo.

Ele era bom no que fazia, mas não era um caçador de glórias, disse Lee Harrell, ex-xerife da paróquia de Richland que trabalhou ao lado de Brown mais velho na polícia estadual. Ele não quis falar com a mídia sobre sua maior apreensão de drogas.

Mas em 2000, apenas alguns meses antes de a polícia estadual nomear seu primeiro superintendente negro, a escolha de palavras de Brown gerou uma reclamação formal de uma coalizão de soldados negros.

Brown foi ouvido no escritório lamentando os resultados de um exame promocional da polícia estadual. Alguns soldados ficaram furiosos com a pontuação e sentiram que o teste era falho.

Eu não entendo como esses 'n-----s' poderiam passar neste teste, Brown foi citado como tendo dito, de acordo com os registros disciplinares da polícia estadual. Eles não são mais inteligentes do que nós.

Quando questionado por investigadores de assuntos internos, Brown disse que, embora não se lembrasse de fazer o comentário, era possível porque o insulto continuava fazendo parte de seu vocabulário.

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A mesma reclamação observou que Brown pendurou uma bandeira confederada atrás da porta de seu escritório, embora não tenha ficado claro quanto tempo ela estava lá antes de ser examinada. A polícia estadual do norte da Louisiana às vezes era chamada para remover as bandeiras confederadas que as pessoas colocavam sobre os viadutos das rodovias, e Harrell disse que Brown guardou uma delas como lembrança.

O ex-xerife, que é branco, insistiu que ninguém que trabalha no escritório da polícia estadual em Monroe, incluindo ele mesmo, se opôs à colocação da bandeira.

É história, disse Harrell, gesticulando enquanto falava com uma bandeira de batalha confederada tremulando no quintal de seu vizinho.

Brown escapou com uma reprimenda, e muitos de seus colegas brancos disseram que desconheciam o incidente, mesmo depois do então coronel. Kevin Reeves, um amigo próximo da família, o promoveu a segundo no comando da polícia estadual em 2020, citando sua liderança fenomenal em todos os níveis da hierarquia.

Mas a história era bem conhecida entre os soldados negros, que a repassaram aos novos recrutas negros como parte da tradição da polícia estadual.

Todos concordaram que ele era racista, aberto e aberto sobre isso, disse Cavalier.

Brown, que já se aposentou, recusou repetidos pedidos de entrevista, dizendo a um repórter da AP em uma ocasião que muito foi relatado que está errado.

Dei 30 anos a este estado, disse Brown, agora com 60 anos, antes de desligar.

Uma década depois que a bandeira confederada no escritório de Brown caiu, seu filho o seguiu até a aplicação da lei.

Jacob Brown cresceu com três irmãos em Monroe, jogando beisebol e basquete em uma escola católica. Ele teve uma frequência perfeita por 12 anos e foi voluntário na escola bíblica de férias. Ele mostrou um interesse precoce em fazer cumprir as regras, trabalhando como árbitro, e adorava caçar tanto que fez uma tatuagem de 10 patos voadores no ombro direito.

Meu pai me ensinou desde muito jovem a ser um caçador de sucesso, escreveu certa vez a um possível empregador. Ele me ensinou lições que desejo passar um dia.

Após o colegial, ele passou dois anos em faculdades comunitárias, mas não se formou e trabalhou por um tempo como carpinteiro. Em 2010, ele foi contratado pelo Gabinete do Xerife da Paróquia de Ouachita, onde passou dois anos em correções antes de se tornar um delegado de patrulha.

Brown se candidatou à polícia estadual em 2014, escrevendo que aspirava a ser soldado porque a agência era a mais respeitada do estado e eu gosto de ajudar os outros e fazer a coisa certa.

Na academia de treinamento em Baton Rouge, no entanto, Brown rapidamente demonstrou o tipo de soldado que ele se tornaria.

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Sargentos vasculhando o quartel em estilo militar em busca de itens proibidos, como telefones celulares, perguntaram a Brown se ele tinha algum contrabando e ele disse que não, de acordo com o memorando de um instrutor relatando o incidente. Então, depois que um sargento puxou dois sacos de tabaco de mascar das telhas do teto perto de seu beliche, Brown mentiu novamente, alegando que não havia compartilhado nada com seus colegas de classe.

Sargento Len Marie, que supervisionou a classe de cadetes, disse que a questão não era sobre o tabaco proibido, mas sobre integridade. E Marie tinha certeza de que Brown não tinha nenhum.

Ele está disposto a cortar custos e se expressar de maneira desrespeitosa e enganosa, escreveu Marie ao tentar expulsar Brown. Essas são características de um funcionário tóxico que não deve continuar com seu treinamento.

Essas falhas de caráter são uma forte indicação do tipo de soldado que o Cadete Brown acabará se tornando, acrescentou.

Marie, que se recusou a comentar, foi castigada por superiores da polícia estadual por escrever o memorando, de acordo com várias pessoas que trabalharam com ele. Nada veio de seu pedido para expulsar Brown.

Ninguém lá de cima nunca disse: ‘Não vamos demiti-lo porque ele é parente de alguém’, mas isso é certamente o que você foi levado a acreditar, disse David Ryerson, um tenente aposentado que trabalhou em estreita colaboração com Marie na academia. É tudo sobre quem você conhece.

Outros cadetes pegos quebrando as regras foram tratados com muito mais severidade, disse Cavalier, que passou pela mesma aula que Brown e o descreveu como intocável.

Alguns cadetes selecionados na academia se comportavam com uma certa arrogância, uma vibração que dizia que eles tinham certeza de que passariam, disse Cavalier. Eles não tinham dúvidas.

Antes de renunciar no ano passado, Brown acumulou 23 usos de força desde 2015 – 19 em pessoas negras – amarrando-o como o mais registrado por um policial estadual naquele período.

Com a cabeça raspada e muitas vezes vestido com uma jaqueta de couro, Brown era uma figura imponente para sua estatura de 1,60m, e seu arquivo disciplinar mostra que ele foi repetidamente aconselhado por conduta não profissional e palavrões ao impor o que ele descreveu como o estado código de justiça da polícia.

Por que diabos você está indo tão rápido, ele perguntou a um motorista viajando 92 mph em uma zona de 55 mph.

Nesta imagem de 13 de maio de 2019 do vídeo da câmera corporal do policial do estado de Louisiana Jacob Brown, os soldados seguram o motorista Aaron Larry Bowman durante uma parada de trânsito.

Em maio de 2019, Brown respondeu a uma parada de trânsito em Monroe e atingiu motorista negro Aaron Larry Bowman 18 vezes com uma lanterna, deixando-o com uma mandíbula quebrada, três costelas quebradas, um pulso quebrado e um corte na cabeça. Brown então rotulou erroneamente suas imagens da câmera corporal no que os investigadores concluíram ser uma tentativa intencional de esconder o vídeo.

Quando esse vídeo finalmente foi obtido e publicado pela AP no início deste ano, mostrava Bowman no chão implorando por misericórdia e gritando repetidamente entre os golpes, não estou resistindo!

Brown, 31, se declarou inocente este mês de uma acusação federal de direitos civis no espancamento de Bowman e não respondeu aos repetidos pedidos de comentários. Disse seu advogado Scott Wolleson, Vamos reservar nossos comentários para o tribunal.

O favoritismo para com os membros da família de alto escalão está tão arraigado no ethos da Polícia Estadual da Louisiana que faz parte da lei estadual. Em 2017, o Legislativo abriu uma exceção à proibição de nepotismo da Louisiana para permitir que um policial permanecesse na força depois que seu pai se tornasse superintendente.

Foi aprovado especificamente para então superintendente Kevin Reeves e seu filho, Kaleb, que seria suspenso por 4 meses e meio sem pagamento este ano por causar um acidente traseiro que matou duas irmãs, de 18 e 11 anos. acima do limite de velocidade, mas ele não foi processado.

Alguns na academia de treinamento da polícia estadual dizem que outro exemplo gritante veio com a turma de 2019, quando os instrutores tentaram demitir mais de 50 cadetes – incluindo pelo menos cinco com parentes de alto escalão na agência – depois que uma busca em laptops apareceu. sinais de possível trapaça que incluíam chaves de respostas amplamente compartilhadas e cópias de exames sobre direito, uso da força e ética.

Documentos obtidos pela AP e entrevistas com funcionários mostraram parte do material datado de 2014, sugerindo aos instrutores que os cadetes podem estar trapaceando há anos.

Mas em uma reunião com os instrutores, Kevin Reeves se recusou a expulsar toda a turma.

Isso não vai acontecer, ele disse a eles, de acordo com várias pessoas que estavam lá. Prefiro adotar uma abordagem de rifle sniper do que usar o método de espingarda.

A Corregedoria da Polícia Estadual divulgou um relatório três meses depois, pouco antes da formatura, que rejeitava a ideia de que a trapaça era generalizada.

Mesmo que os registros mostrem que dois cadetes foram demitidos por trapaça e outro que estava sob escrutínio desistiu, os investigadores concluíram que os testes e respostas cadetes obtidos de colegas, soldados e até mesmo um juiz estadual eram apenas materiais de estudo.

Nesta sexta-feira, 25 de setembro de 2020, foto de arquivo, soldados da Polícia Estadual da Louisiana se reúnem em West Monroe, Louisiana, local de sepultamento do mestre Chris Hollingsworth, que morreu em um acidente de carro horas depois de saber que havia foi demitido por seu papel na morte sob custódia de Ronald Greene.

Mark Richards, um capitão aposentado que supervisionou a academia de treinamento em 2019, disse que a trapaça foi acobertada e a agência nunca examinou adequadamente se anos de soldados patinaram pela academia com perguntas de teste furtadas.

Provavelmente há uma lista de cadetes nas últimas seis aulas que passaram, passaram colando, disse Richards. E eles estão lá trabalhando.

O porta-voz da polícia estadual, capitão Nick Manale, contestou essa caracterização, dizendo que não havia indicação de que a trapaça fosse generalizada e que as investigações fossem conduzidas de acordo com a política e os procedimentos.

'PONTOS DE FALHA'

imagens de fotos da cena do crime ted bundy

Davis, o atual chefe da polícia estadual, diz que as ações de alguns soldados ruins não devem ofuscar o bom trabalho feito pela maioria de sua agência todos os dias. Mas ele reconheceu à AP que ainda não tem uma noção completa de quão difundida a força excessiva pode estar entre seus oficiais.

Isso ocorre em parte porque os supervisores há anos não analisam milhares de horas de imagens de câmeras corporais, incluindo a de Brown e outros soldados com registros preocupantes. É um dos pontos de falha que Davis listou entre a enorme variedade de problemas que enfrentou quando assumiu o cargo no ano passado.

Questionado se ele está confiante de que não há outro caso de Ronald Greene por aí que a polícia estadual - e o público - ainda não conheça, Davis não hesitou.

Não, eu não sou, ele disse. Não analisamos todos os vídeos.