O funcionário da Loomis Fargo, David Ghantt, e seus parceiros quase realizaram o crime perfeito, mas seriam seus gastos generosos e uma suposta trama de assassinato que seriam sua ruína.
David Ghantt participa da after party do 'Masterminds' da Premiere Of Relativity Media em 26 de setembro de 2016 em Hollywood, Califórnia. Foto: Getty Images David Ghantt foi funcionário modelo de uma empresa de carros blindados antes de realizar o segundo maior roubo de dinheiro da história dos EUA, fugindo com mais de US$ 17 milhões em contas não rastreáveis em 1997.
Foi quase o crime perfeito, mas enquanto Ghantt fugia para o México para se esconder, os gastos generosos de seus parceiros - e seus próprios supostos planos de assassinato - acabariam por ser o fim do grupo.
Roubar o 7-Eleven e ganhar 40 dólares e um maço de Marlboros não era para mim. Eu sabia que se eu fizesse algo assim, eu pegaria uma quantia enorme de dinheiro, Ghantt disse sobre o roubo impetuoso em um próximo episódio de Super Golpes da CNBC, vai ao ar na segunda-feira, às 22h.
Ghantt, um veterano do Exército dos EUA, estava vivendo uma vida relativamente chata trabalhando como superintendente de cofre em um armazém de carros blindados Loomis Fargo nos arredores de Charlotte, Carolina do Norte, ganhando um salário relativamente escasso, quando cruzou o caminho de Kelly Campbell.
Em 1997, eu e minha esposa estávamos apenas sobrevivendo, lembrou Ghantt no episódio de segunda-feira. Estávamos a dois contracheques de sermos sem-teto a qualquer momento.
Campbell — que também era casada — representava algo novo e excitante. Ghantt acreditava que o novo funcionário seria um bom substituto para sua esposa, mas os sentimentos não eram necessariamente recíprocos.
Eu não estava atraída por ele nem nada, mas ele era um cara legal, disse Campbell.
Campbell deixou seu emprego no verão de 1997, mas mais tarde ela usaria os sentimentos de Ghantt por ela em sua própria vantagem para fazê-lo concordar em realizar o assalto multimilionário.
O plano para roubar Loomis Fargo foi gerado por Campbell e seu amigo Steve Chambers, durante uma fogueira casual na casa de Chambers.
A dupla começou a sonhar acordado sobre se eles poderiam realmente realizar o assalto. Campbell sabia que eles precisariam da ajuda do supervisor do cofre do armazém, que por acaso tinha uma queda por ela, e ela ligou para Ghantt para pedir sua ajuda.
Ele estava tipo 'OK, sim, podemos fazer isso', lembrou ela. É fácil conseguir que alguém faça algo se você sabe que eles estão tão apaixonados por você.
Eles começaram a planejar o assalto direto que dependeria do acesso existente de Ghantt ao cofre, menos funcionários no armazém nos fins de semana e a capacidade de usar um dos caminhões blindados da empresa para fazer a fuga bem-sucedida.
Uma vez que Ghantt carregasse a grande carga do cofre - que poderia ter sido perto de US $ 20 milhões - em um caminhão, ele planejava dirigir para um segundo local, seguir direto para o aeroporto e voar para o México. Seus parceiros, que planejavam ficar para trás, concordaram em enviar a ele sua parte total do dinheiro depois que o calor dos investigadores diminuiu.
Se eu pudesse ir longe o suficiente em um período muito curto de tempo, minhas chances de escapar seriam muito altas, disse Ghantt.
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Chambers também prometeu se juntar a Ghantt no México assim que pudesse, mas ela admitiu aos Super Heists que nunca teve a intenção de realmente fazer a viagem.
Poucos dias depois de concordar com o plano, o grupo marcou um dia para realizar o roubo. Em 5 de outubro de 1997, Ghantt realizou o assalto durante seu turno regular depois de enviar outro funcionário para casa, roubando mais de US$ 17 milhões do cofre do banco.
Mas havia apenas uma coisa com a qual o grupo não estava contando: o enorme peso dessa quantia em dinheiro. Para fazer uma fuga bem-sucedida, Ghantt teve que levantar quase 2.800 libras em dinheiro.
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Comecei a jogá-lo o mais rápido que pude, disse ele, acrescentando que o suor escorria de mim.
Depois de carregar o enorme depósito de pilhagem no caminhão blindado, Ghantt definiu o bloqueio de tempo no cofre, que trancou a porta por dias, a menos que os funcionários perfurassem a fechadura. A mudança deu-lhe um pouco de tempo extra para fugir.
O plano funcionou com poucos problemas, mas depois que Ghantt estava em segurança no México, seus parceiros ficaram armazenando grandes quantias de dinheiro.
Eu sabia que se pudéssemos ficar fora do radar por cerca de um ano, poderíamos basicamente viver uma vida de férias, disse Ghantt.
Mas seus sócios logo começaram a ficar gananciosos e estavam gastando grandes quantias – com Chambers e sua esposa, Michelle, até comprando uma mansão exclusiva em dinheiro.
Claro, eu fui em uma farra de gastos. (I) comprei joias, comprei uma van, Campbell lembrou de seus próprios gastos.
O ex-chefe de polícia de Cramerton, David Young, logo ficou sabendo da farra de gastos excessivos dos Chambers e procurou o FBI.
As autoridades começaram a se concentrar no grupo e grampear os telefones de Campbell. Enquanto escutavam, eles descobriram outro suposto plano mais sinistro para matar Ghantt.
David Ghantt foi um incômodo para Steve Chambers e Kelly Campbell, John Wydra, um agente aposentado do FBI que cuidou do caso, disse ao Super Heists.
Como Campbell explicaria mais tarde, se David fosse morto, não poderia haver nenhum dedo apontado. É meio que fora da vista, fora da mente, ela disse sobre o raciocínio.
As autoridades disseram que contrataram um homem chamado Michael McKinney para se encontrar com Ghantt e matá-lo, sob o pretexto de que ele planejava dar a Ghantt mais do dinheiro que lhe era devido.
Mas antes que o golpe pudesse ser realizado, o FBI se aproximou e prendeu Ghantt e os outros.
Tinha acabado. Eu sabia que tinha acabado, disse Ghantt.
Para saber mais sobre como os ladrões foram pegos e por quanto tempo ficaram atrás das grades, sintonize o Super Golpes na CNBC na segunda-feira às 22h. ET/PT.
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