Daniel Lee, condenado por assassinar um traficante de armas do Arkansas, sua esposa e sua filha de 8 anos em 1996, estava programado para receber injeção letal em Indiana, mas agora sua execução está suspensa.
A Penitenciária dos EUA em Terre Haute, Indiana, o local da última execução federal. Foto: AP O Departamento de Justiça apresentou uma moção de emergência a um tribunal federal de apelações no sábado, buscando avançar com a primeira execução federal em quase duas décadas.
Daniel Lee, 47, estava programado para morrer por injeção letal na segunda-feira em uma prisão federal em Indiana. Ele foi condenado no Arkansas pelos assassinatos em 1996 do traficante de armas William Mueller, sua esposa, Nancy, e sua filha de 8 anos, Sarah Powell.
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Mas a juíza distrital Jane Magnus-Stinson governou sexta-feira em Indiana, que a execução seria suspensa devido a preocupações da família das vítimas sobre a pandemia de coronavírus, que já matou mais de 130.000 pessoas e está devastando prisões em todo o país.
O Departamento de Justiça está tentando derrubar imediatamente essa decisão. Na moção de emergência ao 7º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA, argumenta que a ordem do juiz interpreta mal as leis federal e estadual e não tem base na equidade e pede ao tribunal de apelações que permita que o governo execute a execução na tarde de segunda-feira.
A pena capital em questão aqui - imposta pelo assassinato de uma menina de oito anos e seus pais durante um assalto para financiar um movimento de supremacia branca - foi repetidamente confirmada por tribunais federais, e os próprios esforços da detenta para impedir sua implementação foram muito foi recentemente rejeitado por este Tribunal e pelo Supremo Tribunal, os promotores escreveram no arquivamento.
Em resposta, os advogados da família das vítimas disseram que os parentes não precisam ser lembrados dos detalhes macabros desses crimes.
O Departamento de Justiça também argumenta que, embora o Bureau of Prisons tenha tomado medidas para acomodar a família e implementado protocolos de segurança adicionais por causa da pandemia, as preocupações da família não superam o interesse público em finalmente cumprir a sentença legalmente imposta neste caso.
Os parentes estariam viajando milhares de quilômetros e testemunhando a execução em uma pequena sala onde o distanciamento social recomendado para evitar a propagação do vírus é praticamente impossível. Atualmente, existem quatro casos confirmados de coronavírus entre os detentos da prisão de Terre Haute, de acordo com estatísticas federais, e um detento morreu.
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A família argumenta que não está tentando reverter a sentença de morte de Lee, mas, em vez disso, eles buscam exercer seus direitos legais de assistir à execução de Lee, para que possam estar juntos naquele momento em que lamentam suas perdas, de acordo com o documento. . A família espera que não haja uma execução, nunca. Eles pediram ao Departamento de Justiça e ao presidente Donald Trump que não avancem com a execução e há muito pedem que ele seja condenado à prisão perpétua.
Os parentes, incluindo Earlene Branch Peterson, que perdeu a filha e a neta no assassinato, argumentaram que sua dor é agravada pelo esforço para executar Lee no meio de uma pandemia. Peterson, que tem 81 anos e não deixa o condado onde mora desde fevereiro, foi informado por seu médico que não deveria viajar e evitar o contato com outras pessoas o máximo possível durante a pandemia, disse o documento.
Os demandantes enfrentam a escolha inaceitável entre exercer seu direito de testemunhar a execução e arriscar a exposição a uma doença mortal, escreveram os advogados.
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O procurador-geral William Barr disse à Associated Press nesta semana que acredita que o Bureau of Prisons poderia realizar essas execuções sem estar em risco. A agência implementou várias medidas adicionais, incluindo verificações de temperatura e exigindo que as testemunhas usem máscaras.
A liminar que foi imposta na sexta-feira atrasa a execução até que não haja mais tal emergência. A ordem judicial se aplica apenas à execução de Lee e não interrompe duas outras execuções que estão programadas para o final da próxima semana.
A decisão de retomar as execuções foi criticada como uma medida perigosa e política. Os críticos argumentam que o governo está criando uma urgência desnecessária e fabricada em torno de um tópico que não está no topo da lista de preocupações americanas no momento.
O sistema penitenciário federal tem lutou nos últimos meses para conter a explosão da pandemia de coronavírus atrás das grades. Na sexta-feira, mais de 7.000 presos federais haviam testado positivo; o Bureau of Prisons disse que 5.137 deles se recuperaram. Também houve quase 100 mortes de presos desde o final de março.
