Como um ex-espião resolveu seu próprio assassinato e mudou a relação entre dois países

Durante suas últimas semanas em um hospital de Londres, o ex-agente da KGB Alexander Litvinenko disse às autoridades que havia sido envenenado com uma xícara de chá. Quando os investigadores finalmente perceberam o que estava matando Litvinenko, as autoridades tiveram que seguir uma trilha literal de evidências radioativas.





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A história da vida real do “espião russo” Alexander Litvinenko está envolta em encobrimentos e tensões ao estilo de Hollywood entre duas das nações mais poderosas do mundo.

Nas primeiras horas da manhã de 3 de novembro de 2006, o ex-agente de contra-espionagem da KGB da União Soviética (mais tarde Serviço Federal de Segurança da Federação Russa [FSB]) foi internado no Barnet General Hospital, no norte de Londres, de acordo com as descobertas de 2016 de um inquérito público liderado por Sir Robert Owen, da Suprema Corte britânica.





De acordo com o relatório de 329 páginas analisado por Iogeneration.com, a esposa de Litvinenko, Marina Litvinenko, relatou que a doença de seu marido foi 'súbita e inesperada' quando os sintomas apareceram na noite de 1º de novembro.



Marina disse que Litvinenko parecia “muito exausto” e não conseguia parar de vomitar. Nos dias seguintes, o paciente também apresentou diarreia sanguinolenta e dores por todo o corpo. A condição de Litvinenko piorou, apesar de ser tratado por desidratação e suspeitas iniciais de intoxicação alimentar. Seu cabelo caiu e sua medula óssea degenerou, de acordo com as descobertas.



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Eventualmente, ele foi transferido para o University College Hospital de Londres.



O Sr. e a Sra. Litvinenko — que compartilharam um filho — logo expressaram suas crenças de que Litvinenko foi envenenado por “pessoas perigosas”, de acordo com o relatório. Agindo com base nessa teoria, os profissionais médicos começaram a administrar Azul da Prússia para tratar o que então se suspeitava ser envenenamento por tálio radioativo, e Litvinenko relatou sentir-se melhor. Mas logo os sintomas retornaram violentamente, intrigando os médicos que admitiram estar em “território desconhecido” quando teste após teste não mostrou nada conclusivo. Logo, os órgãos de Litvinenko começaram a desligar e ele sofreu vários ataques cardíacos.

Em 21 de novembro, um teste mostrou um 'pico' de polônio - um elemento radioativo raro descoberto pela famosa física Marie Curie na década de 1890. No entanto, especialistas disseram que, embora os sintomas se encaixem, o polônio teria sido uma “causa improvável” e atribuíram o resultado positivo à garrafa de plástico que armazenava a amostra de urina de Litvinenko.

  Alexander Litvinenko é retratado na Unidade de Terapia Intensiva Alexander Litvinenko é retratado na Unidade de Terapia Intensiva do University College Hospital em 20 de novembro de 2006 em Londres, Inglaterra.

Testes adicionais provaram dois dias depois, em 23 de novembro, que o polônio estava, de fato, presente na urina de Litvinenko, poucas horas antes de ele sofrer seu ataque cardíaco final e fatal.

Além disso, testes provaram que Litvinenko foi envenenado pelo isótopo Polônio-210, que, em massa, é cerca de 250 bilhões de vezes mais tóxico que o cianeto de hidrogênio, de acordo com Notícias médicas hoje . Essencialmente, qualquer lugar que Litvinenko fosse ou qualquer coisa que ele tocasse estava em risco de contaminação radioativa, assim como qualquer coisa no caminho do veneno enquanto estava nas mãos dos supostos assassinos de Litvinenko.

Em seu leito de morte, Litvinenko participou de várias entrevistas com o Metro Police Service na tentativa de capturar seu assassino ou assassinos.

“Não tenho dúvidas de que isso foi feito pelos serviços secretos russos”, disse Litvinenko ao Det. Inspetor (DI) Brent Hyatt. “Tendo conhecimento do sistema, sei que a ordem sobre tal assassinato de um cidadão de outro país em seu território, especialmente se [tiver] algo a ver com a Grã-Bretanha, poderia ter sido dada por apenas uma pessoa… Essa pessoa é o presidente da Federação Russa, Vladimir Putin.”

Muitos, incluindo O guardião , se referiria a Litvinenko postumamente como 'o homem que resolveu seu próprio assassinato'.

Um dia após o assassinato de Litvinenko, Sergey Abeltsev, da Duma (parlamento) russa, referiu-se à vítima como um traidor cuja “punição merecida” deveria ser vista como um “sério aviso” para aqueles que se opõem à Rússia, segundo o inquérito.

O próprio Vladimir Putin fez comentários com “uma leviandade verbal que beira o macabro”, de acordo com o relatório.

“As pessoas que [mataram Litvinenko] não são Deus”, disse Putin à mídia. 'E o Sr. Litvinenko, infelizmente, não é Lázaro.'

Antes de sua morte, Litvinenko apresentou três suspeitos que poderiam tê-lo envenenado por ordem de Putin, apenas dois dos quais — os ex-agentes russos do FSB Andrei Lugovoi e Dmitri Kovtun — deixariam um rastro mortal de polônio em seus caminhos.

“Houve um problema nas evidências de como, e em particular, por iniciativa de quem, a reunião… foi marcada”, afirmou o relatório.

Litvinenko disse às autoridades que conheceu a dupla no Millennium Hotel's Pine Bar em 1º de novembro, onde acredita-se que os homens adicionaram veneno ao chá - aparentemente sem saber da potência potencialmente catastrófica de sua suposta arma do crime.

  Dois policiais britânicos do lado de fora do Millennium Hotel Dois policiais britânicos do lado de fora do Millennium Hotel em Grosvenor Square em 28 de novembro de 2006 em Londres, Inglaterra.

“Bebi várias vezes, mas era chá verde sem açúcar e, aliás, já estava frio”, disse Litvinenko às autoridades, alegando que Lugovoi insistiu que ele bebesse. “Não gostei por algum motivo.”

Por fim, os supostos assassinos deixaram um rastro radioativo de evidências.

“O polônio se originou em um reator nuclear nos Urais e em uma linha de produção na cidade russa de Sarov”, informou o Guardian. “Um laboratório secreto do FSB, o ‘instituto de pesquisa’ da agência, converteu-o em uma arma portátil.”

Mais de 200 policiais, com a ajuda de cientistas do Atomic Weapons Establishment (AWE) e da Health Protection Agency (HPA), tiveram a tarefa sem precedentes de testar vários locais quanto à radioatividade do polônio. Os destinos incluíam quartos de hotel onde Lugovoy e Kovtun ficaram, restaurantes e até um estádio de futebol onde Lugovoi levou sua família para ver Moscou jogar contra o Arsenal no dia do envenenamento de Litvinenko.

Os investigadores também encontraram o bule — mais tarde usado por outros clientes — usado no Pine Bar, onde níveis “extremamente altos” de polônio-210 estavam presentes.

O vídeo de vigilância do hotel confirmou a sessão de chá entre os homens.

No total, 733 pessoas tiveram que ser testadas para polônio-210, sendo que 716 não apresentavam risco de desenvolver a doença, segundo artigo de 2007 de O guardião . A HPA afirmou que 17 pessoas tinham níveis elevados, mas que “qualquer risco aumentado [para a saúde] a longo prazo provavelmente será muito pequeno”.

Em 22 de maio de 2007, a polícia e os promotores da Coroa disseram que havia provas suficientes para processar Andrei Lugovoi. No entanto, Lugovoi não seria processado por causa da postura da Rússia em proibir a extradição de seus cidadãos para o Reino Unido (como é o caso em muitos países em todo o mundo, incluindo Alemanha e França, após o BREXIT).

Lugovoi e Kovtun negaram ter algo a ver com a morte de Litvinenko e, em 2007, Lugovoi culpou publicamente a agência de inteligência britânica MI6 por orquestrar o assassinato. (Marina Litvinenko testemunharia mais tarde que seu marido era um consultor pago da inteligência britânica [MI5 ou MI6], mas afirmou que nunca trabalhou como agente).

  A polícia vasculha um apartamento na Erzbergerstrasse 4 A polícia vasculha um apartamento na Erzbergerstrasse 4 que foi alugado pelo empresário russo Dmitry Kovtun, que atualmente está sendo tratado por envenenamento por radiação em Moscou, em 9 de dezembro de 2006 em Hamburgo, Alemanha.

Outras testemunhas a par dos negócios de Litvinenko disseram que ele consultou agentes do Reino Unido para combater o crime organizado russo, o que ele havia feito anteriormente como agente da KGB/FSB na Rússia.

Antes de subir na hierarquia da KGB, Alexander Litvinenko nasceu originalmente cerca de 300 milhas ao sul de Moscou, em Voronezh. O inquérito descobriu que Litvinenko, quando criança, cresceu principalmente no sopé das montanhas do Cáucaso, ao sul da ex-URSS perto da Chechênia.

Aos 17, ele se juntou ao exército, subindo na patente de tenente, e mais tarde trabalhou na inteligência como parte do ministério do interior da União Soviética.

Em 1988, Litvinenko foi alistado na KGB, então operando ao lado de Vladimir Putin, que havia trabalhado como oficial de inteligência estrangeira para 15 anos (antes de se tornar presidente em 2000). No início dos anos 1990, na época da Primeira Guerra da Chechênia, Litvinenko trabalhou em antiterrorismo e contra-espionagem.

  Rússia's President Vladimir Putin. O presidente da Rússia, Vladimir Putin

“Foram tempos de considerável instabilidade na Rússia”, afirmou o inquérito.

Durante esse tempo, Litvinenko começou a investigar uma operação de contrabando de heroína da Ásia Central e supostamente encontrou “conluio generalizado” entre o grupo criminoso e funcionários da KGB, incluindo Vladimir Putin.

As tensões aumentaram quando, em 1998, Litvinenko e outros ex-agentes do FSB culparam Putin diretamente por uma tentativa de assassinato contra o amigo e oligarca bilionário Boris Berezovsky — um homem acreditado por “facilitar a ascensão” de Putin, de acordo com o inquérito. (Berezovsky também teria um desentendimento com Putin logo após sua eleição presidencial e morreu em circunstâncias misteriosas em 2013).

“Como oficial do FSB na década de 1990, Litvinenko ficou chocado ao descobrir como o crime organizado havia penetrado nos órgãos de segurança da Rússia”, relatou o Guardian. “Em sua opinião, a ideologia criminosa substituiu a ideologia comunista. Ele foi o primeiro a descrever a Rússia de Putin como um Estado mafioso, no qual os papéis do governo, do crime organizado e das agências de espionagem se tornaram indistinguíveis.”

As acusações de Litvinenko contra Putin foram suficientes para colocá-lo em uma prisão russa por oito meses, de acordo com o inquérito, antes de ser absolvido das acusações de abuso de poder em novembro de 1999.

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Em 2000, Litvinenko, junto com sua esposa e filho, buscou asilo no Reino Unido, onde mais tarde escreveu dois livros, incluindo “Blowing Up Russia: Terror from Within”, que acusou ainda mais o FSB de uma série de atentados em Moscou que supostamente foram implantado para ajudar a ascensão de Putin ao poder.

“As evidências mostram que o trabalho de campanha política do Sr. Litvinenko e, em particular, suas críticas ao presidente Putin continuaram até sua doença final”, segundo o relatório. “Parece que não houve nenhum alívio – seja por causa da preocupação com o que as novas leis russas podem anunciar ou por causa de seu crescente trabalho de segurança”.

Investigadores britânicos disseram que o “clímax” das alegações de Litvinenko durante o exílio ocorreu quando ele publicou um artigo no site da Chechenpress em 2006, acusando Putin de ser pedófilo.

  Ana Politkovskaya, jornalista russa. Ana Politkovskaya, jornalista russa.

“Não é preciso dizer que as alegações feitas pelo Sr. Litvinenko contra o presidente Putin neste artigo foram da natureza mais séria”, continuaram as conclusões do inquérito. “Eles poderiam ter alguma conexão com a morte dele?”

Pouco depois de acusar Putin de abusar de meninos, Litvinenko também apontou para o presidente pelo assassinato da jornalista russa Anna Politkovskaya do Novaya Gazeta , que também era amiga íntima de Litvinenko e crítica aberta de Putin.

Em 7 de outubro de 2006, Politkovskaya foi baleada em frente ao seu apartamento em Moscou.

Em 19 de outubro, poucos dias antes de Litvinenko ser envenenado, ele culpou Putin publicamente durante um discurso em resposta ao assassinato do jornalista.

Litvinenko escreveu uma declaração emocionada em seu leito de morte, que foi divulgada mundialmente, ao lado de sua famosa foto de cama de hospital, depois que ele morreu de envenenamento por radiação. Ele agradeceu aos funcionários do hospital “por fazerem tudo o que podem” e às autoridades britânicas por investigar seu assassinato pendente “com vigor e profissionalismo”.

Ele também agradeceu ao governo britânico por cuidar dele e de seus parentes, afirmando que se sentia honrado por ter se tornado cidadão britânico poucos dias antes de ser envenenado.

  O parlamentar russo Andrei Lugovoy O ex-agente soviético da KGB e atual parlamentar russo Andrei Lugovoi gesticula durante uma coletiva de imprensa em Moscou, em 12 de março de 2013.

“Você pode conseguir silenciar um homem, mas o uivo de protesto de todo o mundo irá reverberar, Sr. Putin, em seus ouvidos pelo resto de sua vida”, escreveu Litvinenko. “Que Deus o perdoe pelo que você fez, não apenas para mim, mas para a amada Rússia e seu povo.”

Após anos de atrasos e rejeições, a campanha de Marina Litvinenko para buscar justiça para o marido veio em janeiro de 2015 com o inquérito público, de acordo com o BBC .

As descobertas foram publicadas um ano depois.

“Quando o Sr. Lugovoi envenenou o Sr. Litvinenko (como descobri que ele fez), é provável que ele o tenha feito sob a direção do FSB. Eu acrescentaria que considero isso uma forte probabilidade”, afirmou o relatório final. “Descobri que o Sr. Kovtun também participou do envenenamento.”

A investigação concluiu que o golpe foi “provavelmente aprovado” por Vladimir Putin e pelo político russo Nikolai Patrushev.

O então primeiro-ministro David Cameron disse que a decisão “confirma o que sempre acreditamos”, conforme relatado pelo BBC , referindo-se a Litvinenko patrocinado pelo estado assassinato como 'absolutamente terrível'.

Outros, incluindo o embaixador russo Alexander Yakovenko no Reino Unido, acusaram os britânicos de serem anti-russos.

“Nunca aceitaremos nada que chegue em segredo e com base em evidências não testadas em um tribunal aberto”, afirmou Yakovenko.

  Marina Litvinenko deixa Tribunal Superior Marina Litvinenko deixa o Supremo Tribunal em 28 de julho de 2015 em Londres, Inglaterra.

Os políticos pediram a Cameron que removesse toda a inteligência russa do Reino Unido, com alguns, incluindo o advogado Ben Emmerson QC, chamando o assassinato de 'terrorismo nuclear'.

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Cameron concordou, mas disse que “algum tipo de relacionamento” deve continuar a existir entre a Rússia e o Reino Unido à luz da crise na Síria. Ele disse que a união continuaria com “olhos claros e um coração muito frio”.

A viúva de Litvinenko disse que estava “muito satisfeita” com as descobertas.

Andrei Lugovoi e Dmitri Kovtun nunca foram acusados.

O assassinato de Alexander Litvinenko continua a ser uma fonte de fascínio, mais recentemente na próxima série do Reino Unido “ Litvinenko ”, estrelado por David Tennant. Os direitos da série foram vendidos em dezenas de países, incluindo os Estados Unidos, para AMC+ e Sundance .

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