Depois que o marido de Jennifer Shanbrom, Joel, um oficial de recursos da escola em Northridge, Califórnia, foi executado em seu sofá da sala enquanto ela alegava que estava encolhida no andar de cima, seu comportamento pareceu estranho aos detetives.
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Jennifer, 30, logo se tornou visivelmente próxima de Matthew Fletcher, um colega de trabalho e amigo do casal, que os aconselhou a vender seguros, de acordo com “ Casais assassinos ' sobre Oxigênio .
O Departamento de Polícia de Los Angeles respondeu a uma ligação para o 911 da casa dos Shanbroms em 18 de março de 1998. A mãe de Jennifer encontrou Joel no sofá com o que mais tarde foi descoberto ser três ferimentos de espingarda na cabeça - dois de .410 chumbo grosso e um de uma lesma sólida. Jennifer e seu filho de 4 anos, Jacob, estavam escondidos no banheiro principal do andar de cima.
A oficial da Polícia de Los Angeles, Teri Montoya, disse a “Casais Assassinos” que ela rapidamente reconheceu Joel por seu trabalho policial no distrito escolar. Era extremamente improvável que alguém tivesse rancor suficiente contra ele para cometer assassinato, disse ela.
Jennifer disse à polícia que estava dando banho no filho quando ouviu Joel confrontando alguém no andar de baixo, seguido de tiros. A casa havia sido saqueada, mas os detetives rapidamente determinaram que era um estratagema: gavetas foram puxadas e viradas, mas muitos objetos de valor permaneceram à vista de todos.
O relatório da autópsia deixou os investigadores com perguntas sobre o relato de Jennifer sobre a noite. Ficou claro que Joel havia levado um tiro enquanto estava deitado - provavelmente dormindo, mesmo. Como, então, ele poderia estar confrontando alguém antes de ser morto a tiros?
As suspeitas dos detetives aumentaram em 23 de março, dia do funeral. Jennifer estava acompanhada por Fletcher, 41, uma presença então onipresente na vida dos Shanbrom. Quando a dupla pulou o velório, pegando champanhe e fugindo para um quarto de hotel, os detetives os seguiram.
Joel, Jennifer e Matt Uma apólice de seguro de vida suplementar suspeita e relatos de amigos de um casamento em ruínas começaram a dar aos investigadores uma imagem mais clara de um provável plano de assassinato, mas o caso era circunstancial. A justiça não viria por quase seis anos.
E ao longo dos próximos quatro, os investigadores observaram como Jennifer lucrou com a primeira apólice de seguro de vida de seu marido e começou sua nova vida com Fletcher. O casal se casou no Havaí e se entregou a gastos extravagantes. Fletcher adotou o jovem Jacob como seu e Jennifer deu à luz outro filho de seu novo marido.
Ela estava grávida do segundo filho de Fletcher quando as autoridades cercaram os supostos assassinos. Eles voltaram sua atenção para Diane Bates, a mãe de Jennifer. Sua história sobre aquela noite de março de 1998 foi crivada de inconsistências. As autoridades ofereceram imunidade a Bates e obrigaram-na a testemunhar perante um grande júri.
O testemunho de Bates foi evasivo, mas revelador, de acordo com “Casais assassinos”. Emparelhado com as evidências circunstanciais, bem como a falsificação óbvia envolvida na segunda apólice de seguro de vida, o grande júri votou quase unanimemente para indiciar Jennifer e Fletcher.
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Fletcher representou a si mesmo durante o longo julgamento de março de 2004. Ambos pareciam confiantes de que seus álibis eram fortes e faltavam evidências.
“Ele era um advogado muito bom”, disse o repórter da KTLA Eric Spillman aos produtores. “Isso fazia parte de sua personalidade: ele podia vender qualquer coisa para qualquer pessoa. Ele era bom em questionar testemunhas sobre seu álibi. ”
Durante o julgamento, o promotor do condado de Los Angeles, Jeff Jonas, expôs a suposta sequência de eventos na noite de 18 de março de 1998, com Jennifer disparando dois tiros em seu marido e Fletcher finalizando-o com um tiro de curta distância no olho que cortou seu tronco cerebral e o matou instantaneamente.
Jennifer e Matt Fletcher Os promotores também expuseram cerca de US $ 800.000 em benefícios adicionais de seguro de vida que o casal estava buscando, de acordo com a publicação do setor Diário de Reivindicações .
Após cerca de seis dias de deliberações, o júri considerou Jennifer e Fletcher culpados em todas as acusações. Eles foram condenados à prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional.
Para mais informações sobre o assassinato de Joel Shanbrom e o caso de amor entre Jennifer Shanbrom e Matthew Fletcher, assista “ Casais assassinos ' no Oxygen.com e arejando Quintas-feiras às 8 / 7c .
