Assassinato brutal de menino de 8 anos em 1988 pode finalmente ser resolvido

Joshua Harmon, de oito anos, foi dado como desaparecido quando nunca voltou para casa para jantar. Dois dias depois, os pesquisadores o encontraram na floresta.

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As autoridades prenderam um suspeito do assassinato de um menino de 8 anos em 1988, graças aos avanços na ciência do DNA.

James Michael Coates, 56, foi preso na quarta-feira e autuado por várias acusações criminais relacionadas ao assassinato de Joshua Harmon, de acordo com o Departamento de Polícia de Roswell. Comunicado de imprensa .

James Michael Coates enfrenta uma série de acusações, incluindo assassinato, agressão agravada, sodomia agravada, abuso sexual infantil agravado, aliciamento de uma criança para fins indecentes, cárcere privado, crueldade com crianças, ocultação da morte de outra pessoa e adulteração de provas.

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Para a família Harmon, esta é uma tragédia que nenhuma família deveria suportar, disse o chefe de polícia James Conroy em uma entrevista coletiva anunciando a prisão. A morte de Joshua e o fato de seu assassino ter permanecido livre por tanto tempo é inimaginável.

De acordo com um porta-voz do Departamento de Polícia de Roswell, os investigadores, incluindo alguns do Departamento de Investigação do Estado da Geórgia, exumaram o corpo de Joshua em fevereiro passado na esperança de identificar mais evidências.

Os resultados do teste de DNA supostamente ligaram Coates ao crime.

Em 15 de maio de 1988, os pais de Joshua relataram seu desaparecimento quando ele não voltou para casa para jantar no complexo de apartamentos Raintree Way, onde ele morava. Quarenta e oito horas depois, os pesquisadores encontraram o corpo de Joshua em uma área arborizada onde ele brincava em um forte e procurava tartarugas.

O jovem foi espancado e estrangulado, de acordo com 11 Vivo . Alguém tentou esconder seu corpo com terra solta e palha de pinho sob troncos.

Apesar de muitos apelos e reexames ao longo dos anos, o caso esfriou.

Josh era um menino incrível que tinha um relacionamento estranho com a natureza e com Deus, então eu sei onde ele está e sei que ele está em paz, disse a tia de Joshua, Marlene Carlisle, na entrevista coletiva.

Carlisle é irmã da mãe de Joshua, Cherie Carlisle Harmon, que morreu em outubro aos 65 anos.

Desejamos que Cherie estivesse aqui, mas também sentimos que ela e Josh cumprimentaram e disseram: 'Nós vamos ajudar e vamos fazer todo mundo passar por isso', continuou Carlisle.

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Conroy não especificou como eles acreditam que Coates sequestrou ou atraiu Joshua para a morte para não prejudicar a acusação deste caso.

O tenente Jason Wescott, no entanto, elaborou que Coates compartilhava um vínculo com os Harmons.

A família [Harmon] morava no mesmo complexo de apartamentos na época, disse Wescott. Eles podem não ter realmente conhecido seu nome, mas meio que sabiam quem ele era.

Coates, de Woodstock, Geórgia, já havia sido preso por outros crimes contra crianças em 1993 e colocado no registro de criminosos sexuais do departamento estadual, de acordo com registros . As acusações incluíam abuso sexual infantil, aliciamento de uma criança para fins indecentes e cárcere privado de um menor.

Coates cumpriu 20 anos de prisão, de acordo com o Atlanta Journal-Constituição , e também foi condenado por abuso sexual infantil em 1990.

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O Departamento de Polícia de Roswell disse que prendeu Coates durante uma batida de trânsito.

Quando o prendemos, ele era passageiro de um Uber, disse Conroy. E tínhamos mandados de prisão antes daquela parada de trânsito.

A polícia ainda está investigando o caso e analisa a possibilidade de Coates ter outras vítimas.

Qualquer pessoa com informações deve entrar em contato com o Departamento de Polícia de Roswell.