Bernard madoff , o famoso arquiteto de uma fraude épica de títulos que queimou milhares de investidores, enganou os reguladores e lhe valeu uma pena de prisão de 150 anos, morreu atrás das grades na manhã de quarta-feira. Ele tinha 82 anos.
A morte de Madoff no Federal Medical Center em Butner, Carolina do Norte, foi confirmada por seu advogado e pelo Bureau of Prisons.
No ano passado, os advogados de Madoff pediram, sem sucesso, a um tribunal para libertá-lo da prisão durante a pandemia de coronavírus, dizendo que sofria de doença renal em estágio terminal e outras condições médicas crônicas.
Sua morte foi devido a causas naturais, disse uma pessoa familiarizada com o assunto à Associated Press. A pessoa não foi autorizada a falar publicamente e falou com a AP sob condição de anonimato.
Por décadas, Madoff desfrutou da imagem de um guru financeiro que se fez sozinho, cujo toque de Midas desafiava as flutuações do mercado. Um ex-presidente do mercado de ações da Nasdaq, ele atraiu uma legião devotada de clientes de investimentos - de aposentados da Flórida a celebridades como o diretor de cinema Steven Spielberg, o ator Kevin Bacon e o arremessador do Hall of Fame Sandy Koufax.
Mas seu negócio de consultoria de investimento foi exposto em 2008 como um esquema Ponzi que destruiu a fortuna das pessoas e arruinou instituições de caridade. Ele se tornou tão odiado que usou um colete à prova de balas para ir ao tribunal.
Bernard Madoff deixa o Tribunal Federal dos Estados Unidos após uma audiência sobre sua fiança em 14 de janeiro de 2009 em Nova York. Foto: Getty Images A fraude foi considerada a maior da história de Wall Street.
Ao longo dos anos, curadores nomeados pelo tribunal trabalhando para desfazer o esquema recuperaram mais de US $ 14 bilhões de cerca de US $ 17,5 bilhões de investidores colocados nos negócios de Madoff. No momento da prisão de Madoff, extratos de conta falsos diziam aos clientes que eles tinham ativos no valor de US $ 60 bilhões.
Madoff se confessou culpado em março de 2009 de fraude em títulos e outras acusações, dizendo que estava 'profundamente arrependido e envergonhado'.
Após vários meses vivendo em prisão domiciliar em seu apartamento de cobertura de US $ 7 milhões em Manhattan, ele foi levado para a prisão algemado e recebeu aplausos de investidores furiosos no tribunal.
“Ele roubou dos ricos. Ele roubou dos pobres. Ele roubou do meio. Ele não tinha valores ”, disse o ex-investidor Tom Fitzmaurice ao juiz na sentença. “Ele enganou suas vítimas para tirar o dinheiro para que ele e sua esposa ... pudessem viver uma vida de luxo inacreditável.”
O advogado de Madoff nos últimos anos, Brandon Sample, disse em um comunicado que o financista 'viveu com culpa e remorso por seus crimes' até sua morte.
“Embora os crimes pelos quais Bernie foi condenado definam quem ele era - ele também era pai e marido. Ele tinha uma fala mansa e um intelectual. Bernie não era perfeito. Mas nenhum homem é ”, disse Sample.
O juiz distrital dos EUA, Denny Chin, condenou Madoff ao prazo máximo possível.
“Aqui, a mensagem deve ser enviada que os crimes do Sr. Madoff foram extraordinariamente malignos e que esse tipo de manipulação irresponsável do sistema não é apenas um crime financeiro sem sangue que ocorre apenas no papel, mas é ... um que ocorre um número impressionante de vítimas ”, disse Chin.
Um juiz emitiu uma ordem de confisco privando Madoff de todos os seus bens pessoais, incluindo imóveis, investimentos e $ 80 milhões em ativos que sua esposa, Ruth, alegou serem dela. O pedido deixou-a com $ 2,5 milhões.
O escândalo também afetou a família: um de seus filhos, Mark, se matou no segundo aniversário da prisão de seu pai em 2010. O irmão de Madoff, Peter, que ajudou a administrar a empresa, foi condenado a 10 anos de prisão em 2012, apesar das alegações de que não sabia sobre os crimes de seu irmão.
O outro filho de Madoff, Andrew, morreu de câncer aos 48 anos. Ruth ainda está viva.
Madoff nasceu em 1938 em um bairro judeu de classe média baixa no Queens. No mundo financeiro, a história de sua ascensão à proeminência - como ele partiu para Wall Street com Peter em 1960 com alguns milhares de dólares economizados trabalhando como salva-vidas e instalando sprinklers - tornou-se lenda.
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“Eles eram dois garotos lutadores do Queens. Eles trabalharam duro ”, disse Thomas Morling, que trabalhou em estreita colaboração com os irmãos Madoff em meados da década de 1980, configurando e operando computadores que fizeram de sua empresa um líder confiável em negociações fora do pregão.
“Quando Peter ou Bernie diziam algo que iam fazer, a palavra deles era o vínculo”, disse Morling em uma entrevista de 2008.
Na década de 1980, Bernard L. Madoff Investment Securities ocupava três andares de um arranha-céu no centro de Manhattan. Lá, com seu irmão e mais tarde dois filhos, ele administrou um negócio legítimo como intermediário entre os compradores e vendedores de ações.
Madoff elevou seu perfil usando a experiência para ajudar a lançar a Nasdaq, a primeira bolsa de valores eletrônica, e tornou-se tão respeitado que aconselhou a Comissão de Valores Mobiliários sobre o sistema. Mas o que a SEC nunca descobriu foi que, nos bastidores, em um escritório separado mantido a sete chaves, Madoff estava secretamente tecendo uma teia de riqueza fantasma usando o dinheiro de novos investidores para pagar o retorno dos antigos.
Um velho computador IBM produzia extratos mensais mostrando retornos estáveis de dois dígitos, mesmo durante as quedas do mercado. No final de 2008, as declarações afirmavam que as contas dos investidores totalizavam US $ 65 bilhões.
A verdade feia: nenhum título jamais foi comprado ou vendido. O diretor financeiro de Madoff, Frank DiPascali, disse em uma confissão de culpa em 2009 que as declarações detalhando as negociações eram 'todas falsas'.
Seus clientes, muitos judeus como Madoff e instituições de caridade judaicas, disseram que não sabiam. Entre eles estava o ganhador do Prêmio Nobel da Paz e sobrevivente do Holocausto Elie Wiesel, que se lembrou de ter conhecido Madoff anos antes em um jantar onde conversaram sobre história, educação e filosofia judaica - não sobre dinheiro.
Madoff “deixou uma impressão muito boa”, disse Wiesel durante um painel de discussão em 2009 sobre o escândalo. Wiesel admitiu que acreditou em “um mito que criou em torno dele de que tudo era tão especial, tão único, que tinha que ser secreto”.
Como muitos de seus clientes, Madoff e sua esposa tinham um estilo de vida luxuoso. Eles tinham o apartamento em Manhattan, uma propriedade de US $ 11 milhões em Palm Beach, Flórida, e uma casa de US $ 4 milhões na ponta de Long Island. Havia ainda outra casa no sul da França, jatos particulares e um iate.
Tudo desabou no inverno de 2008 com uma confissão dramática. Em uma reunião com seus filhos, ele confidenciou que seu negócio era 'apenas uma grande mentira'.
Após a reunião, um advogado da família contatou os reguladores, que alertaram os promotores federais e o FBI. Madoff estava de roupão quando dois agentes do FBI chegaram à sua porta sem avisar em uma manhã de dezembro. Ele os convidou a entrar e confessou depois de ser questionado 'se há uma explicação inocente', disse uma queixa criminal.
Madoff respondeu: “Não há explicação inocente”.
Madoff insistiu que agiu sozinho - algo que o FBI nunca acreditou.
Um fiduciário foi nomeado para recuperar fundos - às vezes processando fundos de hedge e outros grandes investidores que saíram ganhando. O esforço ainda está em andamento e, até o momento, devolveu cerca de 70% dos fundos perdidos aos investidores.
Mais de 15.400 reclamações contra Madoff foram arquivadas.
Na sentença de Madoff em 2009, ex-clientes irados exigiam a punição máxima. O próprio Madoff falou em um tom monótono por cerca de 10 minutos. Em várias ocasiões, ele se referiu à sua fraude monumental como um 'problema', 'um erro de julgamento' e 'um erro trágico'.
Ele alegou que ele e sua esposa estavam atormentados, dizendo que ela 'chora até dormir todas as noites, sabendo de toda a dor e sofrimento que eu causei'.
“Também vivo com isso”, disse ele.
Posteriormente, Ruth Madoff - muitas vezes alvo de desprezo das vítimas desde a prisão de seu marido - disse que ela também havia sido enganada por seu namorado do colégio.
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“Estou constrangida e envergonhada”, disse ela. “Como todo mundo, me sinto traído e confuso. O homem que cometeu essa fraude horrível não é o homem que conheço há todos esses anos. ”
Cerca de uma dúzia de funcionários e associados de Madoff foram acusados. Cinco foram a julgamento em 2013.
DiPascali foi a principal testemunha da acusação. Ele contou como, pouco antes de o esquema ser exposto, Madoff o chamou em seu escritório.
“Ele ficou olhando pela janela o dia todo”, testemunhou DiPascali. “Ele se virou para mim e disse, chorando:‘ Estou no fim da linha. ... Você não entendeu? A coisa toda é uma fraude. '”
No final, essa fraude trouxe um novo significado ao 'esquema Ponzi', em homenagem a Charles Ponzi, que foi condenado por fraude postal depois de enganar milhares de pessoas em meros US $ 10 milhões entre 1919 e 1920.
“Charles Ponzi agora é uma nota de rodapé”, disse Anthony Sabino, advogado de defesa especializado em defesa de crimes de colarinho branco. 'Eles são agora os esquemas de Madoff.'
Para mais informações sobre Bernie Madoff, assista 'Bernie Madoff: sua vida e crimes' quarta-feira, 14 de abril no 20:00 E sobre CNBC . O especial também será retransmitido Quinta-feira, 15 de abril no 1h ET .
